На носу корабля, идущего по водам Гранд-Лайна близ Ред-Лайна, застыли две фигуры: одна — высокая и статная, другая — приземистая и суетливая.
— Босс, мы же сорвём огромный куш, правда? Я слышал, святой Крос давно предлагал двести миллионов белли за рабынь из Куджи, с Острова Воительниц. Мы год караулили эту возможность и поймали сразу троих, да ещё и сестёр! Думаешь, он так обрадуется, что накинет сверху? — в голосе низкорослого звенело нетерпение.
— Вряд ли мы получим больше, а намекать опасно. Сам знаешь нрав Небесных Драконов: для них деньги — пыль. Будут в хорошем настроении — может, и накинут. Но ляпни лишнее слово, испортишь им настроение — и мы оттуда живыми не уйдём. Да и деньги — ничто по сравнению с возможностью служить им, — спокойно ответил высокий, не отрывая взгляда от горизонта.
— Босс, а почему не сдать их на аукцион? Меньше мороки, — в голосе коротышки проскользнула тревога.
— Думаешь, мне нравится так рисковать? Всё ради шанса зацепиться на Святой Земле! А аукцион… Мало того что у них грабительская комиссия, так мы ещё и год ждали возможности подобраться к Небесному Дракону. И ты предлагаешь отдать её каким-то аукционистам?
— Это правда… — кивнул коротышка. Он прожил достаточно на архипелаге Сабаоди, чтобы понимать, какой властью обладают Тэнрюбито. — Если мы заслужим их признание, любая, даже самая грязная работа у них будет в сто раз лучше нашей нынешней жизни.
— Вот и хорошо. Готовься, мы почти у цели.
Стоило высокому договорить, как его напарник резко обернулся. Прямо перед ними на палубу с глухим стуком приземлилась чья-то фигура.
— Э-э-э… ищу трёх девочек. Не видели? — неторопливо спросил незнакомец, выпрямляясь во весь рост.
— Ты ещё кто такой?! — отшатнулся коротышка, ошарашенный внезапным появлением гостя.
— Багги. Пират. Бывший юнга на корабле Роджера. — С этими словами он сделал шаг вперёд и оказался вплотную к коротышке.
— Пираты Роджера?.. — в голосе высокого прозвучало недоверие. Он смерил взглядом красноносого парня.
— Они самые. Но сейчас это неважно. Важно то, что вы не ответили на мой вопрос. Я ищу трёх девочек, лет десяти. Не видели? — с обманчиво-добродушной улыбкой переспросил Багги, доставая и вертя в руках компас.
Коротышка бросил взгляд на безостановочно вращающуюся стрелку. Бесполезная на Гранд-Лайне игрушка. Зачем она этому красноносому? Впрочем, не его дело. Говорить правду он не собирался.
— Уважаемый Багги, мы не видели никаких девочек. Не знаю, как ты попал на наше судно, но ты ошибся кораблём. Тех, кого ты ищешь, здесь нет.
— Баро, хватит молоть чепуху, — оборвал его высокий. — Он нас выследил. Думаешь, от него отболтаешься? А ну-ка, посмотрим, что за фрукт этот пират Роджера. — Не говоря больше ни слова, он выхватил пистолет и несколько раз выстрелил в Багги.
— Смерти ищешь? — усмехнулся Багги. Его ноги остались на месте, а торс распался на части, пропуская пули сквозь пустоту. Они безвредно вонзились в переборку за его спиной.
— Босс, он фруктовик! — завопил Баро.
— Ерунда, сам вижу! — рявкнул высокий, сохраняя хладнокровие. — Это не боевой фрукт. Зови всех! Нашпигуем его свинцом!
Багги усмехнулся про себя. Пока этот верзила не додумался угрожать сёстрами Хэнкок, можно было не торопиться. А окружение… Разве мог тот, кто владеет Королевской Волей, бояться какой-то жалкой толпы?
Не прошло и минуты, как из кают послышался топот множества ног. Вскоре на палубу высыпала дюжина головорезов и окружила Багги плотным кольцом.
— Огонь! — рявкнул высокий, едва кольцо сомкнулось.
Десятки стволов уставились на Багги. В тот же миг его взгляд стал подобен лезвию, и от тела разошлась незримая, сокрушительная волна. Люди замерли. По их спинам, от копчика до самой макушки, пробежал ледяной ужас. А потом… не было ничего. Только закатившиеся глаза и глухие удары тел, падающих на палубу.
Багги оглядел палубу без особого удовлетворения. Скорее, с лёгкой досадой. Он-то надеялся, что их главарь, верзила, устоит перед его Волей. Можно было бы покрасоваться ещё немного.
Он пожал плечами и направился вглубь корабля. Воля Наблюдения безошибочно вела его, и вскоре он остановился перед нужной дверью. Багги коснулся замка. Дверь с треском распалась на щепки.
Из темноты каюты донеслись испуганные всхлипы.
— Тише, не бойтесь. Похитители вам больше не навредят, — негромко сказал Багги, разглядев в полумраке трёх девочек. Это были сёстры Хэнкок. — Вам очень повезло. Попади вы на Святую Землю, вас ждал бы ад до конца ваших дней.
Он подошёл и коснулся их верёвок. Путы тут же ослабли и упали.
Едва верёвки упали, старшая из девочек, Хэнкок, вскочила на ноги и заслонила собой младших сестёр. Она молчала, но её взгляд, устремлённый на красноносого спасителя, был полон тревоги и недоверия.
— Идёмте, — сказал Багги. Недоверие в их глазах его не смутило — вполне естественная реакция.
Когда сёстры вышли на палубу и увидели распростёртые на ней тела, в их глазах не было и тени страха или сомнения. К удивлению Багги, они молча подошли к поверженным работорговцам, подобрали их же пистолеты и, словно сговорившись, направили стволы на неподвижные фигуры.
Сухие щелчки выстрелов разорвали тишину. А когда они стихли, на палубе стало по-настоящему тихо.
Багги не собирался оставлять этих людей в живых. Он назвал им своё имя, а светиться раньше времени не хотел — свидетелей нужно было убрать. Он лишь ждал, чтобы увидеть, как поступят сами сёстры.
Такой исход он предполагал, хоть и считал маловероятным. Впрочем, удивляться было нечему. Суровые воительницы с Острова Женщин — не нежные фиалки. Для них убийство мужчины, вероятно, ничем не отличается от охоты на дикого зверя.
— Теперь ваш гнев утих? — нарушил тишину Багги, обращаясь к сёстрам.
— Спасибо, — тихо, но твёрдо произнесла юная Хэнкок.
— Не за что. А теперь за дело. Нужно довести корабль до ближайшего острова, а там я придумаю, как вернуть вас домой.
Сёстры молча кивнули. Багги отдал несколько коротких распоряжений, и вскоре они вчетвером повели трофейный корабль к архипелагу Сабаоди.
Обновлено: 20.01.2026