Когда имеешь дело с противником такого калибра, кто осмелится предсказать исход? Кроме того, для полного разгрома нужно думать не о численности войск, а о том, как совладать со скоростью их флагмана, «Тора».
— Теперь вы понимаете наши трудности. Мы не можем бросить все элитные силы на один пиратский экипаж. Если мы понесём тяжёлые потери, кто защитит мирных граждан в эту великую эру пиратства? Адмирал флота Сэнгоку, вы свободны. Как только получите точную оценку их сил, немедленно выпускайте новые розыскные листовки, — произнеся это, блондин умолк.
Сэнгоку и Конг молча кивнули и покинули зал заседаний Пяти Старейшин.
Едва за адмиралами закрылись двери, старейшины обменялись мнениями.
— Не думал, что Красноносые окажутся настолько сильны. Поистине щекотливая ситуация, — первым заговорил старейшина с мечом.
— Кто бы мог подумать, что Сирю Дождя, уступавший тогда Магеллану, достигнет таких высот? Один Дьявольский плод — и такие перемены. Познания Багги в Дьявольских плодах поистине поражают, — кивнул старейшина с густой бородой.
— Господа, как мы и обсуждали, риск слишком велик. Одна ошибка — и потери будут невосполнимы даже для нас. К тому же их репутация неоднозначна, в ней смешались добро и зло. Пока нет общественного резонанса, мы можем не обострять ситуацию, но подготовку следует вести, — рассудительно высказался блондин.
— Верно. Лучше сосредоточимся на Северо-Восточном и Юго-Западном тоннелях. Как только мы укрепим эти два прохода, можно будет вернуться к этому разговору, — согласился старейшина с бородой в три косы.
— Ваш оптимизм преждевременен. Пираты Красноносого ещё не закончили. Этот Багги не так прост. Рано или поздно он ещё подкинет нам проблем, — проговорив это, старейшина с усами в форме восьмёрки поднялся и направился к выходу.
Наступил новый день. В тихих водах Ист-Блю по течению дрейфовал небольшой парусник.
На борту, свесив ноги, сидел мужчина с удочкой. Голова его то и дело опускалась на грудь — казалось, он вот-вот уснёт.
Внезапно удилище дёрнулось. Мужчина вскинул голову, но вместо того чтобы подсекать, устремил взгляд на приближающуюся с неба газетную чайку.
Отложив удочку, он спрыгнул с борта и направился к снижающейся птице.
Мужчина бросил несколько монет в мешочек на её шее и взял из клюва свежий выпуск «Всемирной экономической газеты».
На первой полосе красовалась полноцветная фотография, а под ней — рассказ о вчерашней грандиозной битве в Новом Мире между пиратами Красноносого и Белоуса.
Он с головой ушёл в чтение, не заметив даже, как брошенное удилище соскользнуло в воду и было унесено течением.
Лишь спустя долгое время мужчина оторвался от газеты, поднял голову и, глядя вдаль, пробормотал:
— Бросить вызов сильнейшему человеку в мире и сразиться на равных... Достойный противник. Но разве не ради таких моментов и стоит жить?
Пока мужчина предавался размышлениям, на одном из островов Ист-Блю на землю с глухим стуком рухнул огромный вепрь, сражённый ударом посоха.
Фигура, сжимавшая посох, покачала головой, глядя на поверженного зверя, затем ухватила его за ногу и потащила к опушке леса.
В этот момент её внимание привлёк крик птицы. Подняв голову, она увидела падающий с неба номер «Всемирной экономической газеты».
Протянув руку, она поймала газету.
— Если ещё раз так сбросите, — раздался её звонкий голос, — я подам жалобу и отменю подписку! Скидка мизерная, а сервис всё хуже. Право слово.
Говоря это, обладательница голоса развернула газету. Взгляд её застыл на цветной фотографии. Рука, державшая вепря, невольно разжалась.
На снимке были два боевых корабля и два портрета. Один — с белыми, загнутыми вверх усами в форме полумесяца. Другой — с до смешного ярким красным носом.
Долго изучая изображение, она медленно перевела взгляд ниже и принялась жадно, слово за словом, вчитываться в статью.
«23 января 1517 года по морскому летосчислению бывший Ситибукай, великий пират Красноносый Багги, во главе своей команды прибыл на остров Кугал в Новом Мире и вступил в ожесточённый бой с пиратами Белоуса. Битва против „сильнейшего человека в мире“, Йонко Эдварда Ньюгейта, продолжалась день и ночь.
По данным из наших источников, вызов бросили Пираты Красноносого. Сражение проходило в формате поединков один на один между членами команды Красноносого и командирами дивизий Белоуса.
Бой длился ровно сутки. Наш репортёр смог получить достоверные сведения лишь после его окончания. Со стороны Пиратов Красноносого в битве участвовало двенадцать человек, включая капитана Багги. Они провели двенадцать яростных схваток, две из которых закончились вничью...»
Полчаса спустя фигура, дочитав газету до последней строчки, осторожно потёрла уставшие глаза. Её взгляд устремился вдаль.
— Этого ещё недостаточно, — прошептала она. — Я должна стать сильнее.
На острове Драм, заснеженном королевстве Гранд-Лайн, Чоппер читал те же мировые новости.
— Что-то ты сегодня взволнован, Чоппер, — рядом с ним незаметно появилась доктор Куреха.
Чоппер рефлекторно спрятал газету за спину, но, увидев хитрую улыбку доктора, смущённо пробормотал:
— Доктор Куреха, я... я просто соскучился по лапанам и остальным.
— Вижу, два года тренировок не прошли для тебя даром. Но, Чоппер, если захочешь выйти в море, я не стану тебя удерживать. Однако эта команда тебе не подходит. С теми бурями, что они на себя навлекают, тебе пока не справиться. Жди терпеливо. Однажды появятся пираты, которые смогут принять тебя таким, какой ты есть. И они сами тебя найдут. А до тех пор усердно изучай медицину — ради своих будущих товарищей.
— Да, я понимаю! — ответил Чоппер и, аккуратно свернув газету, спрятал её под подушку.
Обновлено: 20.01.2026