Едва Багги закончил говорить, как Бэзил Хокинс, чьё лицо исказилось от досады, бросил на капитана полный укора взгляд. Он спрыгнул с палубы «Тора» и медленно двинулся к центру площадки.
— Капитан, вы чем-то обидели Хокинса? — спросила Паула, отметив про себя его странный взгляд.
— Этот глупец винит капитана в том, что тот лишил его всех кукол для замены, — отозвался Шилью Дождя. Он прекрасно знал о способностях Хокинса и мгновенно понял причину его недовольства.
— Пф-ф-ф! — Паула безжалостно расхохоталась, глядя на его понурую спину.
Не обращая внимания на насмешки товарищей, Хокинс уже пришёл в себя. Он обнажил свой меч и устремил взгляд на низкорослого мужчину, что шёл ему навстречу.
Хокинс давно видел листовки с розыском пиратов Белоуса и без труда узнал командира двенадцатой дивизии — Харуту.
Сведения о силе командиров Белоуса у него были обрывочными. По пути сюда он расспрашивал Багги, но тот, к сожалению, черпал свои знания из другого мира, из историй, которые когда-то видел. Хотя команда Белоуса и участвовала в Войне в верхах, многим из них было уделено слишком мало внимания, чтобы составить полное представление об их силе. Багги знал, кто из них владеет Хаки и у кого есть Дьявольский плод, но о тех, кто полагался лишь на оружие, мог сказать немногое.
Собственно, именно поэтому Багги и выбрал такой способ проведения поединка — он сам не до конца был уверен в силе противника.
В его собственной команде было лишь несколько бойцов, в которых он не сомневался. О Фудзиторе, Михоуке, Боа Хэнкок и Шилью Дождя и говорить не приходилось — пока им не противостоял сам Белоус, их победа была практически предрешена. Даз Бонз, закалённый годами тренировок, также внушал уверенность. Но вот остальные, даже пробудившая свою способность Паула, не вызывали у Багги особого оптимизма.
Дело было не только в слабом владении Хаки, но и в катастрофической нехватке реального боевого опыта.
И хотя Багги не планировал лишать Хокинса его главного козыря, сложившаяся ситуация была отличной возможностью закалить его в бою, где нельзя было положиться на свою способность.
Конечно, так думал Багги. Хокинс же придерживался иного мнения.
Сражаться с командиром Белоуса, не имея возможности выложиться на полную… о какой победе могла идти речь?
Сделав глубокий вдох, Хокинс отбросил посторонние мысли. Он собрал всю свою волю, как делал это в поединках с «монстрами» из собственной команды. Даже если он проиграет, то не должен ударить в грязь лицом. Иначе по возвращении его ждёт ещё более суровая взбучка.
К бою!
Хокинс вскинул свой клинок, остротой не уступавший Мечу Высшего Класса, и своим особым, размеренным шагом двинулся навстречу Харуте.
Скрежет стали разорвал тишину. Взглянув на противника, Хокинс позволил тени улыбки промелькнуть на своём вечно угрюмом лице.
— Чему ты улыбаешься? — спросил Харута. Этот мрачный тип был ему чем-то неприятен.
— Ничему. Просто рад возможности сразиться с тобой, — искренне ответил Хокинс.
— А? Странные вещи говоришь. Совершенно не понимаю, что у тебя на уме.
— Тебе и не понять, — Хокинс резко надавил на клинок, отводя меч Харуты в сторону. — Это чувство можно лишь испытать.
— Да и не хочу я понимать! — Если разговор не клеится, то и продолжать его бессмысленно. Харута решил покончить с этим человеком как можно скорее.
Однако в бою выяснилось, что справиться с ним не так-то просто. Этот мрачный мечник, хоть и действовал в основном от обороны, казалось, с лёгкостью приспосабливался к его атакам. Наступление у него было слабым, зато защита — почти непробиваемой.
*«Этот парень — мазохист?* — пронеслось в голове Харуты. — *Мечник, чьи удары лишены силы... Ему что, нравится защищаться? Нравится, когда его бьют?»*
Знал бы Хокинс в этот момент его мысли, он бы отвесил ему пару пощёчин.
*«Чёрт, да любой, кто потренировался бы с нашими монстрами, стал бы мазохистом»,* — подумал он, парируя очередной выпад Харуты и одновременно оттачивая полученные на тренировках навыки.
Под звон клинков прошло полчаса.
Поединок не уступал в напряжении предыдущим. Ни одна из сторон не имела подавляющего преимущества, и оттого битва затянулась. Она не была такой кровавой, как бой между Намуром и Бабуином, но от этого не менее захватывающей.
— Будь на его месте кто-то из вас, бой бы уже закончился, — неспешно проговорил Белоус, наблюдая за схваткой с палубы «Моби Дика».
На «Торе» в это время шло своё обсуждение.
— К счастью, Харута делает ставку на скорость и ловкость, а не на грубую силу, — заметил Багги. — Выйди против Хокинса силовик, ему пришлось бы туго.
— Верно, — кивнул Шилью. — Без своих кукол этот парень долго бы не продержался.
— Так у него есть шанс на победу? — спросила Паула, повернувшись к Михоуку.
— Без своей способности он обречён на поражение. Разница в их силе невелика, но она есть, — отрезал тот, не веря в победу Хокинса.
— Поражение — не всегда зло, — многозначительно произнёс Фудзитора.
— Главное, чтобы не выглядело слишком жалко, — с презрением бросил Ло.
— Главное, чтобы он извлёк из этого урок, — тихо сказал Багги, глядя в сторону «Моби Дика». — Я нелегко создал для вас эту возможность. Другой такой может не быть. Впитывайте боевой опыт.
— Есть! — в унисон ответили Паула, Ло и Бетти.
В этот самый момент Харута наконец нашёл брешь в обороне, которую так долго создавал. Ловко отбив меч Хокинса тыльной стороной клинка, он тут же нанёс яростный выпад в грудь противника.
Хокинс отшатнулся. В одно мгновение на его груди распустился алый цветок крови.
— Я сдаюсь
Обновлено: 20.01.2026