Обе женщины кивнули. Сандерсония тут же подхватила Бетти и взмыла в небо. Багги не зря совершил особый рейс на Куджу, чтобы забрать их — он рассчитывал именно на этот момент.
Раскалённая от трения об атмосферу, падающая звезда пылала. Без огненной защиты Бетти даже Сандерсония не смогла бы к ней прикоснуться, не то что остановить. Если бы перехват провалился, Багги пришлось бы поднимать метеорит со дна Калм-Белта — гнезда Морских Королей. Учитывая размеры глыбы и необходимость сражаться с чудовищами, задача казалась бы невыполнимой.
Просчитав всё наперёд, Багги и привёз их с Куджи.
Сандерсония вложила в рывок все силы. Их слаженные действия принесли плоды: за мгновение до того, как гигантская звезда скрылась бы в пучине, им удалось удержать её на поверхности Калм-Белта.
Спустя два часа, когда пламя погасло, а порода остыла, Багги запрыгнул на неё. Он коснулся поверхности метеорита и применил свою способность к очищению. В следующую секунду в море посыпалась порода, а сама звезда начала стремительно уменьшаться.
Прошло ещё несколько часов. Когда солнце поднялось высоко в небо, Багги убрал руку и вернулся на корабль. Теперь рядом с «Тором» на воде покачивались два слитка: иссиня-чёрный, размером со шкаф, и небесно-голубой, величиной не больше папайи.
— Любопытно взглянуть на металлы, что добывают с самих небес, — обратился Фудзитора к Багги. — Расскажешь о них?
— Большой слиток — обычное метеоритное железо, его часто называют чёрным за тёмный цвет. А вот малый — сверхпрочный металл, который встречается далеко не в каждой звезде. Я зову его Адамантин. Если вам интересно, господин Иссё, попробуйте его поднять. Хоть он и меньше чёрного железа, весит куда больше.
Багги заметил, что Фудзитора даже не протянул руку, чтобы проверить их вес. Слепой мечник поверил ему в тот самый миг, как Багги извлёк эти два металла. Он спросил лишь из любопытства. Кто ещё способен разглядеть ценность в небесных светилах? Багги не просто разглядел — он сумел добыть сокрытое внутри. Не будь этот мир полон чудес, Фудзитора счёл бы Багги пророком или вовсе нечеловеческим созданием.
Покачав головой, Фудзитора медленно произнёс:
— Раз материалы добыты, хотелось бы знать, когда вы планируете открывать Юго-западный туннель?
— Мы отправимся, как только пиратская команда станет немного сильнее. Прошу вас, господин Иссё, пойдёмте с нами. Кузнецы Куджи славятся своим мастерством. С новыми материалами мы сможем улучшить и ваш меч-трость. Позвольте мне как следует вас отблагодарить. Без вашей помощи добыть эти металлы было бы исключительно трудно.
Фудзитора не отказал сразу, а погрузился в раздумья. Перековка меча его не слишком заботила, он размышлял о другом.
Подумав, он поднял голову:
— В таком случае я приму ваше гостеприимство.
Добыв материалы и заручившись согласием Фудзиторы, Багги не видел причин дольше скитаться по морям. Они вернулись на Русукаину, где Багги поручил Хэнкок доставить чёрное железо и Адамантин на Куджу. Ковка оружия — дело небыстрое. По прикидкам Багги, одна лишь плавка Адамантина займёт немало времени, не говоря уже о разработке чертежей и изготовлении форм. Перевооружить всех в одночасье было невозможно.
После ухода Хэнкок Багги представил Фудзитору остальным членам команды. У Бонза, Ло и Хокинса особого мнения не возникло — их сила была не ровня Фудзиторе. Зато у мечников Михоука и Сирю Дождя, которые были одного с ним поля ягоды, идей появилось немало.
Целый месяц троица спарринговала, едва не отправив необитаемый остров на дно, пока их поединки наконец не утихли.
Лишь тогда Фудзитора по-настоящему осознал мощь Пиратов Красноносого. Младшие члены команды могли бы с лёгкостью одолеть контр-адмирала Дозора. Но основные бойцы, не считая Багги и Хэнкок, которые так и не показали себя, потрясли его до глубины души. И концепция «Владений Клинка» Михоука, и нечеловеческая мощь Сирю — всё это показывало Фудзиторе, сколь ужасающи Пираты Красноносого.
И чем глубже он это осознавал, тем больше убеждался: его замысел по упразднению системы Семи Великих Корсаров может быть реализован лишь при поддержке этой команды.
Но Фудзитора ни разу не заговорил об этом с Багги. Он понимал, что Багги пригласил его именно для того, чтобы показать всё это, но колебался предложить сотрудничество. Причина была проста: за оказанную услугу он уже получил плату. А значит, если он попросит о помощи, ему тоже придётся заплатить. И в отличие от его скромной услуги, цена за то, чтобы Пираты Красноносого стали главной силой в борьбе с корсарами, была бы непомерной.
К тому же, кроме собственной силы, ему нечего было предложить. А присоединяться к пиратам Фудзитора не хотел. Зная, что у него нет козыря, способного заинтересовать Багги, он молчал.
Прошёл ещё месяц. Когда меч-трость, усиленный Адамантином, доставили Фудзиторе, стало ясно, что час его отъезда близок.
Прощания неизбежны. Даже для гостя, так и не присоединившегося к команде. Впрочем, и сами её члены однажды разойдутся, когда придёт время.
После прощального пира Багги и Фудзитора вышли на пляж.
— Ты уезжаешь завтра, — произнёс Багги. — Значит, в следующий раз встретимся, когда начнём пробивать туннель?
— Да, должно быть, так, — кивнул Фудзитора. — Думаю, если мы будем слаженно работать, то управимся за день-другой.
— Если поторопиться, то и за день, — ответил Багги. Имея опыт в подобных делах, он мог оценить скорость работы.
Обновлено: 20.01.2026