Глава 11 — Глава 11

··· Спустя час-другой флотилия прибыла с главного острова Королевства Четырёх Листьев к небольшому острову Шеллс, где располагалась Морская база № 153. Внезапное появление кораблей едва не заставило местных морских дозорных принять их за пиратов. К счастью, знамя Королевства Гоа было хорошо известно во всём Ист-Блю, и моряки не решились преградить путь трём боевым кораблям, позволив им войти в порт. Даже сам полковник Морган Рубило, чья натура давно стала жестокой и коварной, явился встретить короля вместе со своими подчинёнными: майором Рипом, лейтенантом Рокаком и группой морских офицеров и солдат. Но то, что произошло дальше, оказалось совершенно неожиданным. — Морган! Ты вступил в сговор с Куро Ста Хитростей, помог ему инсценировать смерть, а сам использовал его «труп», чтобы получить повышение! Ты жесток и деспотичен, угнетаешь жителей Шеллс-Тауна. Я, как король Королевства Гоа, приговариваю тебя к аресту! И ещё: Королевство Четырёх Листьев уже вошло в состав Гоа. С этого дня Шеллс-Таун — это моя земля! А все остальные морские дозорные — прочь с дороги! — сурово объявил Ван Ши прямо с борта своего флагмана. — Что?! Куро Ста Хитростей жив? — майор Рип был потрясён и недоверчиво посмотрел на своего командира. — Королевство Четырёх Листьев присоединилось к Гоа? Когда это произошло?! — воскликнул лейтенант Рокак, и среди морских дозорных поднялся шум и смятение. — Наглец! Я полковник Морского Дозора, глава 153-го филиала! С чего ты взял, что имеешь право меня судить?! — взревел Морган Рубило. Его лицо потемнело, память нахлынула, и воспоминания о делах с Куро вызвали вспышку ярости. В следующую секунду острые воздушные клинки устремились прямо к нему. Моряки филиала 153 не ожидали, что люди из Королевства Гоа действительно осмелятся поднять на них руку. — Осмелились напасть на Морской Дозор?! Вы все преступники! Огонь! Уничтожить их! — закричал Морган, размахивая своим топором и пытаясь разрубить смертоносные лезвия. Но уже после первого удара на его теле выступили кровавые раны. Когда Эрик нанёс удар, Ван Ока тут же поддержал его — три выстрела поразили плечи и ноги Моргана Рубило. Под ошарашенными взглядами всех морских дозорных «непобедимый» капитан Морган был так просто повержен. Некоторые жители Шеллс-Тауна, увидев, как жестокий капитан Морган пал, даже начали ликовать. Лишь сын Моргана — Хельмеппо, державший на поводке белого волка, — испытал безграничный страх. Его опора словно рухнула! — Заговор Моргана и Куро… Когда я схвачу Куро, лично доложу в штаб Морского Дозора. — А ты, тот самый майор Морского Дозора, сейчас же наведи порядок на Морской базе № 153! — И ещё: весть о присоединении Королевства Четырёх Листьев к Королевству Гоа вскоре дойдёт и сюда. Ван Ши холодно приказал, указывая на майора Липу, а его люди уже погрузили тяжелораненого капитана Моргана на военный корабль. — Есть! Под величественным взглядом Ван Ши майор Липа поспешно выпрямился и отдал честь этому королю. На самом деле, увидев, как жестокого капитана Моргана схватили, он тоже был чрезвычайно рад. Недовольство Морганом он копил давно. Но разница в чинах давила, и у него не было сил противостоять власти капитана. Ван Ши не стал больше обращать внимания ни на сына Моргана, ни на прочие дела. Он даже не сошёл с корабля — три военных судна снова вышли в море и взяли курс прямо к Деревне Сироп, где скрывался Куро Ста Хитростей. Оставленные Ван Ши шесть военных кораблей в Королевстве Четырёх Листьев, вероятно, вскоре оповестят все острова этого крошечного королевства, включая и Шеллс-Таун. Кроме того, консервативные аристократы из Королевства Гоа уже один за другим отправлялись в плавание, чтобы взять под контроль Королевство Четырёх Листьев. Ван Ши говорил: «Слава Империи принадлежит и им». И сейчас настало их время проявить себя. ··· — Ц-ц-ц, не думал, что этот Куро Ста Хитростей ещё жив, — протянул Эрик, охотник за головами и наёмник Морского Дозора, прекрасно знавший всех пиратов Ист-Блю. Особенно таких «великих пиратов», чья награда превышала десять миллионов. Идя за королём Ван Ши и имея возможность законно напасть на капитана Морского Дозора, Эрик испытывал непередаваемое удовольствие. Гораздо большее, чем будучи наёмником у адмирала Нельсона Роя. Ван Ока смотрел на короля Гоа Ван Ши. Тот ничуть не походил на монарха, скорее на великого пирата, захватывающего новые территории. Эта стремительность и бурный напор — настоящая жажда власти. «Империя Гоа? Неужели это и есть истинная цель Ван Ши?» Ван Ока чувствовал — амбиции этим не ограничиваются. Ван Ши в этот момент уже поднимал гантели, занимаясь тренировкой. Для таких противников достаточно действий этих наёмников. Иначе его деньги потрачены зря. А когда он подчинит себе охотников за головами, возможно, и платить не придётся — гонорары превратятся в жалованье и награды. В этот поход Ван Ши сделал ставку на скорость. Ведь филиалы Морского Дозора и королевства в Ист-Блю получали новости с большим запозданием. И пока штаб Морского Дозора и Мировое Правительство спохватятся, Ван Ши уже завершит «апгрейд» Империи Гоа. Когда королевские династии исчезнут, а захват станет свершившимся фактом, Мировое Правительство не станет возражать. Ведь всё как всегда: главное, чтобы Небесная дань выплачивалась полностью. Деревня Сироп Королевства Сироп находилась недалеко от Орандж-Тауна соседнего Королевства Орган. Эти два королевства, как и Королевство Кономи, были островными, с множеством мелких островов. К примеру, в Королевстве Кономи насчитывалось три-четыре десятка островов, десятки деревень и городков, но Арлонг захватил более двадцати островных поселений. Остров поменьше считался деревней, побольше и развитей — уже городком. Таковы обыденные островные и архипелажные королевства в этом мире. И когда Ван Ши закончит с Королевством Сироп, возможно, он наведается и в Королевство Орган. Интересно, находится ли сейчас Багги-клоун в тех водах. ··· Увидев, что Ван Ши, будучи королём, всё так же упорно тренировался, Эрик испытывал всё большее опасение перед ним, словно не мог дышать под этим давлением. Он твёрдо решил: как только завершит этот найм, немедленно покинет Королевство Гоа, подальше от этого белолицего короля, и продолжит жизнь охотника за головами и наёмника. Стать, как прочие охотники за головами, добровольцем в гвардии Ван Ши он не собирался.