Пиратов, поверженных Гуань И, тут же связали неравнодушные жители причала. Крокодайл, наблюдая за Гуань И, окружённым толпой, медленно подавил накатившее чувство раздражения.
«Какое может быть такое совпадение? Впрочем… хоть он и привлёк пирата со всего лишь двадцатимиллионной наградой, но раз уж этот парень смог с лёгкостью их одолеть, он явно не простак!»
Когда разум вернулся, Крокодайл посмотрел на Нико Робин.
— Незнакомое лицо. Я не видел его разыскного плаката. Он ведь не пират?
— Вероятно, нет, — с прежней улыбкой на губах ответила Нико Робин. — Я тоже его не видела.
— Хм, может, и неплохо немного изменить план, — сказал Крокодайл, — и поставить на авансцену кого-то менее заметного.
Он посмотрел на далёкое небо, где к ним летел огромный сокол с мордой, похожей на человеческое лицо.
Это был Пелл, заместитель командира королевской гвардии Королевства Алабаста и его сильнейший воин. Он был Пользователем Дьявольского Плода типа Зоан, модели «Сокол», что давало ему невероятную мобильность. При каждом нападении пиратов на Алабасту он прибывал на место происшествия быстрее всех.
По первоначальному плану Крокодайла, после разгрома пиратов до прибытия Пелла, он должен был переговорить с ним, продемонстрировать свою добрую волю, получить приглашение в Королевскую Столицу и, таким образом, начать свой путь в качестве героя королевства.
Теперь…
Крокодайл снова посмотрел на Гуань И.
— Надеюсь, этот парень окажется сговорчивым.
Нико Робин с интересом спросила:
— Что вы собираетесь делать, Ваша Честь, представитель Семи Великих Корсаров?
— Нико Робин, впредь можешь называть меня просто «Босс» или «Мистер 0». Это мой кодовый псевдоним в организации, которую я собираюсь создать.
— Организации?
— А, да, назовем его «Барок Воркс». Организация, предназначенная для тайного правления этим государством!
…
Гуань И, выступивший героем, который помог Алабасте одолеть вторгшихся пиратов, по сути, взял сценарий Крокодайла. Пелл пригласил его в Королевскую Столицу, где он должен был предстать перед королём Коброй.
В этот момент Нефертари Кобре было всего 45 лет, он ещё не страдал от болезней, не имел седины и находился в расцвете сил.
Тем не менее, его манеры были очень мягкими и ничуть не высокомерными, несмотря на королевский статус. Он даже вышел к дверям тронного зала, чтобы лично встретить Гуань И.
— Иэн, охранники уже доложили мне. Спасибо, что одолел пиратов, добро пожаловать в Алабасту!
— Здравствуйте, Ваше Величество, не стоит благодарности, — улыбнулся Гуань И. — Раньше я работал Охотником за головами, так что расправляться с пиратами — это просто привычка. Главное, не забудьте отдать мне награду за их поимку.
— Ха-ха-ха, разве это не само собой разумеется? Не нужно ждать, пока их доставят Морскому Дозору, я велю выдать вам деньги немедленно!
— Вот за это я вам действительно благодарен.
Обменявшись парой простых любезностей, Кобра пригласил Гуань И присесть и спросил:
— Иэн, Пелл сказал мне, что вы путешественник, который оказался в Алабасте проездом. А откуда вы родом?
— Из Ист-Блю, из Городка Сисиконо. Скажу честно, это мой первый визит на Гранд Лайн.
— Вот как? — улыбнулся Кобра. — Наше государство Алабаста, будучи крупной страной в первой половине Гранд Лайн, каждый год принимает множество гостей из Ист-Блю и Вест-Блю, которые выбирают нас своей первой остановкой.
— Именно поэтому Алабасту иногда навещают пираты, что доставляет немало хлопот. Ха-ха-ха! Если вам у нас понравится, Иэн, добро пожаловать остаться навсегда!
— Насчёт того, чтобы остаться навсегда, — ответил Гуань И, — это вряд ли. А вот задержаться на некоторое время я могу. В Ист-Блю я основал логистическую компанию, которая занимается меж-островными перевозками для крупных и мелких торговых фирм, и я не могу оставить дела надолго без присмотра.
— Не ожидал, что вы ещё и коммерсант, Иэн. Выглядите совсем молодым, но уже так преуспели!
Кобра покачал головой:
— В таком случае, желаю вам приятного времяпрепровождения в Алабасте. Можете гостить сколько пожелаете! Я распоряжусь, чтобы для вас подготовили одну из Резиденций Посланников, расположенных неподалёку от дворца. Останетесь здесь на ночь.
— В таком случае, я не откажусь.
Пока они говорили, из-за левой колонны у входа в тронный зал выглянула маленькая голова.
Это была милая светловолосая девочка с волосами, собранными в конский хвост, которая, моргая большими глазами, с любопытством разглядывала Гуань И.
Кобра заметил её и улыбнулся — беспомощно, но с любовью.
— Виви, так некультурно. Заходи. Это Дядя Иэн, великий герой, который только что помог нам одолеть пиратов!
Виви была на год младше Нами, и поскольку она ещё не пережила вторжения «Барок Воркс», находилась в самом невинном возрасте. Услышав слова отца, она радостно вбежала, без стеснения заявив:
— Здравствуйте, Дядя Иэн, я Нефертари Виви!
«Дядя»? Хотя Гуань И и старался выглядеть старше, а его манеры огрубели благодаря опыту, полученному в другом мире, его фактический возраст едва дотягивал до двадцати лет.
Он не стал её поправлять, а лишь мягко улыбнулся:
— Здравствуй, принцесса Виви.
Виви с любопытством спросила:
— Дядя Иэн, я слышала от Пелла, что вы невероятно сильны, раз успели побороть всех пиратов до того, как он добрался. А ведь Пелл — наш сильнейший воин! Если сравнивать, кто из вас сильнее?
— Виви! Будь вежлива!
Гуань И покачал головой:
— Всё в порядке, Ваше Величество. Сравнивать меня с Пеллом? Думаю... три к семи в его пользу.
Виви улыбнулась:
— Значит, Пелл всё-таки сильнее! Но иметь три шанса из десяти — это тоже очень здорово, Дядя Иэн!
«Нет. Я — три удара. Он — седьмой день поминок. И принять три удара он сможет только потому, что является Пользователем Дьявольского Плода типа Зоан, а значит, более живуч».
…
Вскоре, получив награду за пиратов и заселившись в роскошную Резиденцию Посланников, которую Алабаста обычно готовила для иностранных делегаций, Гуань И почувствовал себя отлично.
В тот момент, когда он увидел Виви, Гуань И внезапно осознал, что Ценность Судьбы, которую он получит от этой поездки, может превзойти все его ожидания.
В отличие от Нами, которая уже три года страдала от тирании Арлонга, «Барок Воркс», скорее всего, ещё не был создан, а коварный план Крокодайла только начинался. Если пресечь его амбиции в корне, судьба Виви изменится полностью!
Под защитой Кобры Виви, возможно, обретёт свой королевский облик, присущий ей в прошлой жизни, только к двадцати или тридцати годам. Более того, на будущей конференции Мирового Правительства Кобра может даже не столкнуться с Иму, что запустит цепную реакцию с самыми непредсказуемыми последствиями.
Глубокое влияние, ёмкий «эффект бабочки»!
А что до изменения сюжета? Гуань И, будучи исследователем, плевать на это хотел. Ему достаточно сохранять базовые моральные принципы, а в остальном он волен творить что угодно!
Придётся немного помучить Крокодайла.
«Пора ему заявиться».
Бегло ознакомившись с резиденцией, Гуань И посмотрел на распахнутое для вентиляции окно в спальне.
Тонкая струйка песка тихо скользнула через подоконник.
Это был не ветер, но движение было мягче любого дуновения. Сначала на чистом подоконнике появился золотисто-коричневый след, словно живое существо, которое, не оставив ни пылинки, растеклось по комнате. Оказавшись внутри, струйки песка, подобно золотому водопаду, потекли вверх, очерчивая силуэт человека!
Завершив элементальную трансформацию и собравшись вновь, Крокодайл, эффектно появившийся в комнате, смахнул несуществующую пыль с воротника своего чёрного мехового пальто. Это выглядело очень пафосно.
— Хм, а ты не промах. Сразу заметил моё прибытие? — с царственной невозмутимостью на губах, Крокодайл посмотрел на Гуань И, стоявшего у двери. — Ты знаешь меня, мальчишка?
Обращение «мальчишка» он перенял у Белоуса, и оно действительно давало ему ощущение высокомерного превосходства.
«Раз он поселился в Резиденции Посланников, значит, разговор с королём Коброй прошёл успешно. Теперь достаточно напугать этого мальчишку и завербовать его в «Барок Воркс». План продолжится, возможно, даже легче, чем ожидалось!»
Гуань И слегка нахмурился, чувствуя себя немного ошарашенным чрезмерной пафосностью Крокодайла.
«Что ж, тогда и я подыграю».
В следующее мгновение его тело внезапно рассыпалось.
Нет, не рассыпалось, а расцвело!
Его контур сначала стал нечётким, но не расплылся, как чернила в воде, а начал излучать оранжево-красное сияние, исходящее от краёв. Пламя взревело, и его тело распалось на бесчисленные трепещущие язычки огня, которые ослепительно разлетелись во все стороны.
Наполнив всю спальню, язычок пламени, обозначавший ядро, подплыл к самому Крокодайлу. Все огоньки замерли в воздухе, а затем, словно сто рек, возвращающихся в море, и подобно фениксу, возрождающемуся из пепла, они собрали Кость и плоть Гуань И!
В результате этой манипуляции он переместился на три метра вперёд.
Оказавшись прямо перед Крокодайлом, Гуань И приподнял голову и спросил:
— Эй, старый пень, ты кто такой?
Глаза Крокодайла бешено задрожали.
«Он… Пользователь Логии?!»
Обновлено: 22.01.2026