Гуань Шаньхай был писателем.
Он собирал по крупицам сведения об исследовании Тайных Царств из газет, а затем писал собственные приключенческие истории в жанре уся. Его романы отличались высокой степенью погружения и были довольно известны еще до рождения Гуань И. Даже Мо Линь, его мать, когда-то была верной читательницей его произведений.
За восемнадцать лет совместной жизни Гуань И так и не обнаружил в отце ничего необычного, зато его мать, Мо Линь, казалась ему совершенно не от мира сего.
Она умела готовить великолепно, но вечно пускалась в бессмысленные эксперименты, вроде того «Виноградного Тушеного Карпа», что сейчас булькал на плите. Гуань И легко угадывал ее мысль: «Тушеный карп с пивом пахнет хорошо → С более вкусным вином запахнет еще лучше → Значит, с виноградом будет ароматнее всего».
Но самое обычное часто оказывается самым необычным.
Это случилось на второй день после окончания вступительных экзаменов. Отец ответил на звонок и спешно ушел. Гуань И, оставшись дома, увидел разбросанные по столу рукописи. Он хотел помочь навести порядок и заодно посмотреть, над чем сейчас работает отец, чтобы, возможно, подкинуть ему пару идей.
Среди рукописей он нашел письмо. Оно было кратким и написано на «Демоническом Письме». Гуань И, благодаря отличной успеваемости, смог перевести его смысл:
«Такой-то и такой-то, тяжела многолетняя служба под прикрытием. Время почти пришло, прошу ускорить выполнение задания».
«Какое время? Какое задание?» Гуань И не знал, но редкое «Демоническое Письмо» указывало на то, что его ничем не примечательный отец с большой вероятностью принадлежал к Расе Демонов. Это вдребезги разбило всю его восемнадцатилетнюю нормальную жизнь.
«Донести? После восемнадцати лет заботы, обеспеченной жизни? Гуань И не мог так поступить.
Поговорить начистоту? Возможны два исхода.
Первый: Гуань Шаньхай жесток и хладнокровен – он просто убьет его.
Второй: Гуань Шаньхай расхохочется: «Ты все-таки узнал? Верно, я демон, а ты – мой маленький демоненок! Давай вместе свергнем Город Тигра!»
«И это при том, что я никогда не замечал за собой ничего особенного». Дилемма была безвыходной.
Гуань И ворочался без сна, понимая, что учеба в университете не изменит его положения, и, вероятно, у него не будет шанса спокойно проучиться все четыре года. Ему нужно стать Пробужденным Воином. Прежде чем ситуация накалится, он должен обрести определенную силу и подняться на более высокую ступень, чтобы быть готовым к любому возможному исходу.
Поэтому, вопреки всеобщему непониманию, он записался Исследователем-Добровольцем в Тайное Царство.
Он не был лишен уверенности.
Поздно ночью, лежа в постели, Гуань И погружал свое сознание глубоко в мозг и смотрел на книгу, безмолвно парящую в его разуме.
Или, вернее, на документ — «План „Тайное Царство Изменяет Судьбу, Помощь Ведет к Мечте“»!
В прошлой жизни Гуань И был профессиональным футболистом, хотя и не добился особых успехов.
Он лелеял свою футбольную мечту, но годы тянулись из-за его не самого выдающегося таланта и ужасной футбольной среды, и постепенно он потерял мотивацию.
Как раз тогда его команда начала акцию «Футбол изменяет судьбу, помощь ведет к мечте». Гуань И вызвался добровольцем в горный поселок в провинции Гуйчжоу, чтобы помогать местным подросткам с футбольными навыками, передавая свое футбольное стремление следующему поколению.
Нужно сказать, что, играя там с деревенскими мальчишками, Гуань И вновь обрел свою первоначальную радость от футбола и провел полгода счастливо. К сожалению, судьба деревенских мальчиков еще не успела измениться, когда Гуань И сам столкнулся с селевым потоком, который изменил его судьбу.
После смерти он переродился в этом мире, принеся с собой не только воспоминания, но и этот единственный документ. Однако по сравнению с планом его прошлой футбольной команды, здесь судьбу менял не футбол, а Тайное Царство, и «Получателем Помощи» был сам Гуань И, а не сельские подростки.
«Может быть, это награда за мою волонтерскую работу?» Гуань И открыл первую страницу Плана.
«Получатель Помощи: Гуань И»
«Целевое Тайное Царство: Не активировано»
«Помогающее Тайное Царство: Ожидает подбора»
«Видение Проекта: Ожидает разблокировки»
Следующие страницы не открывались.
Очевидно, План должен был активироваться, когда он войдет в Тайное Царство. Его назначение, вероятно, заключалось в том, чтобы более продвинутое Тайное Царство помогало Гуань И в прохождении того «отсталого Тайного Царства», в которое он попадет. Что касается способов помощи, Гуань И пока не знал.
— Завтра узнаю, — пробормотал он.
На самом деле, благодаря этому Плану, Гуань И все равно собирался войти в Тайное Царство, чтобы стать Пробужденным Воином, но только после четырех лет университета, когда он лучше изучит Тайные Царства и, возможно, сам станет «Планировщиком Стратегий Тайных Царств».
Увы, планы быстро меняются.
«Похоже, мне суждено быть спортсменом».
……
На следующий день, на станции метро.
Мо Линь нежно смотрела на своего драгоценного сына:
— Ты уверен, что мы не должны проводить тебя? Может, хотя бы до высокоскоростной станции?
— Да ладно тебе, — Гуань Шаньхай потянул жену за руку, — Школа сама заказала ему билеты и даже пришлет человека встретить. Если мы поедем с ним, одноклассники засмеют Гуань И. Это ведь соседний город, недалеко.
— И что тут смешного? — проворчала Мо Линь. — Гуань Шаньхай, ты такой бесчувственный.
— Мам, обними меня, — Гуань И шагнул вперед и обнял мать, прервав ее ворчание и отбив желание продолжать проводы.
— Я люблю тебя, мам. Когда смогу пользоваться телефоном, позвоню тебе первой же. Так, пап, машина приехала, мне пора.
Он изо всех сил прижал Мо Линь, кивнул отцу и попрощался с родителями.
Конечно, он не мог позволить им проводить себя. Он не ехал на вокзал и даже не собирался покидать Город Тигра.
Всего через несколько станций он вышел и направился в «Центр Обслуживания Исследователей Тайных Царств», где предъявил удостоверение личности для регистрации.
— Так, Гуань И... Вы будете исследовать Фиолетовое Тайное Царство №605. Прошу за мной.
«Конечно, Фиолетовое Тайное Царство», — подумал Гуань И.
За тысячелетия исследований люди разделили сложность Тайных Царств на шесть уровней. Чем сложнее Тайное Царство, тем выше качество полученной Секретной Руны, но тем выше и риск исследования.
«Белый Простой», «Синий Обычный», «Фиолетовый Сложный», «Красный Ад», «Золотая Легенда». И сверх этих пяти — «Разноцветное Тайное Царство», которое почти невозможно пройти и сложность которого не поддается измерению.
Невозможно, чтобы Исследователю-Добровольцу досталось простое Тайное Царство. Царства с выживаемостью выше 95% считаются бонусом.
Обычно это Фиолетовый уровень, где выживаемость на начальном этапе составляет около 60%. Хотя некоторым счастливчикам достается «Синий Обычный», а совсем уж редких невезучих отправляют в «Красный Ад».
Не стоит недооценивать и этот, средний, уровень «Фиолетовый Сложный». То, что его отнесли к фиолетовому, означало, что в этом Тайном Царстве либо свирепствуют войны и бедствия, либо живут могущественные эксперты, способные одним словом или движением пальца лишить человека жизни.
Выживаемость все еще держится на уровне 60% только потому, что многие, войдя в Тайное Царство, не занимаются активным исследованием, а ставят во главу угла личную безопасность.
Вскоре Гуань И проводили в комнату ожидания. Там уже сидели трое: бойкий парень, довольно миловидная девушка и хмурый мужчина средних лет. Вероятно, это были его товарищи по команде, которым предстояло исследовать то же самое Тайное Царство.
Они уже успели немного пообщаться и с удивлением посмотрели на Гуань И.
— Ты тоже будешь исследовать Фиолетовое №605?
— Ой, какой молодой. Тебе есть восемнадцать?
— На вид, может, и нет, но мне уже двадцать восемь, — не моргнув глазом, сообщил Гуань И, назвав свой возраст из прошлой жизни.
— Вздор, — возразил хмурый мужчина. — Тебе едва исполнилось восемнадцать. Такой молодой, и уже рискуешь в Тайном Царстве? Вот я, дядя, в свои сорок шесть одинок и ничего не добился, поэтому и решил зубами вцепиться в шанс стать добровольцем, чтобы рискнуть всем.
Гуань И посмотрел на остальных.
Дядя кивнул на них:
— Молодой Е пришел, чтобы завоевать сердце любимой девушки, а Цзян Сюэ сбежала, потому что ее семья принуждала к браку с богатым домом.
— Я не успела даже выпуститься, а мама уже заставляла меня обручиться с сыном своего босса... — Цзян Сюэ откинула прядь волос. На ее изящном лице висела тень печали, что делало ее еще более трогательной. — Честно говоря, когда я получила уведомление, я уже пожалела о своем решении.
— Эх... А ты почему?
Гуань И на две секунды задумался и меланхолично покачал головой:
— Я тоже по уши в любовных терзаниях.
«Родственная любовь — это ведь тоже любовь».
Дядя хмыкнул, Цзян Сюэ закатила глаза, а бойкий парень, Е Хохо, вздрогнул и спросил:
— Твою подругу детства тоже приглядел какой-то Пробужденный Воин? Эти ублюдки!
«Подруга детства? — Гуань И содрогнулся, вспомнив ругающуюся и агрессивную Цуй Цуй». Он уклончиво ответил:
— Хуже. Ее отец — Пробужденный Воин, и я ему не нравлюсь...
Бойкий парень посмотрел на него с полным сочувствием:
— Эти Пробужденные Воины всегда смотрят на нас, простых людей, свысока! Вот когда я сам им стану, я им покажу...
Гуань И почувствовал, что вскрыл осиное гнездо, и ограничился несколькими туманными фразами, пока в дверь не постучали. Вошел молодой человек в военной форме, с прямой осанкой, но слегка растрепанными волосами.
— Гуань И, Цзян Сюэ, Е Хохо, Чжан Саньгу. Все на месте?
— Так точно, — четверо встали.
— За мной.
Четверка последовала за ним из бокового выхода Центра и быстро оказалась в квадратном, просторном переделанном военном автомобиле.
Внутри было достаточно места, но, кроме водительского и переднего пассажирского сидений, все окна были заварены. Свет давали только лампы, а вентиляция осуществлялась высокотехнологичной системой рециркуляции воздуха.
— Направление входа в Тайное Царство засекречено. Не пытайтесь заглядывать в переднее окно, чтобы не вызвать недоразумений. У вас есть более важные дела, — сказал военный, вручая каждому из них по четыре папки с документами.
— Вы направляетесь в Фиолетовое Тайное Царство №605, которое уже исследовалось дважды. Это информация, полученная в ходе предыдущих раундов, и она является совершенно секретной. Дорога до входа займет около двух часов, так что прочитайте это хотя бы три раза, чтобы лучше запомнить.
«Ух ты, даже данные есть? И дают их только сейчас?
Как строго. Шпионов боятся?
Ах, ну да, это для защиты от моего отца и его типа. Тогда ладно».
Гуань И, переключив внимание, сосредоточился на материалах. Он открыл папку и начал читать.
«Название Тайного Царства: Военно-Морской Дозор и Пираты»
«Сложность прохождения: Фиолетовый Сложный»
«Максимальный лимит входа за цикл: 100 человек»
«Цикл Тайного Царства: Три месяца в реальности, почти девять лет по времени Тайного Царства, которое летоисчисляется по Морскому Календарю. То есть, с 1515 по начало 1524 года Морского Календаря».
Тот факт, что это «Тайное Царство», а не «иной мир», обусловлен одной критически важной причиной.
Пока исследователи не предпримут неких ключевых действий или, говоря простым языком, пока они полностью не пройдут этот «уровень», у Тайного Царства нет будущего. Оно вращается циклично, в рамках одного временного отрезка, и, достигнув определенного момента, выбрасывает всех исследователей, а затем перезагружается до своего первоначального состояния.
Словно из реального мира был вырезан и изолирован кусок истории. Данное Тайное Царство, пока его не пройдут, имеет всего девять лет эволюции. По наступлении 1524 года Морского Календаря всех исследователей выкинут, мир вернется к виду 1515 года, и начнется новый цикл исследования.
Из-за разницы в скорости течения времени в Тайном Царстве это соответствует всего трем месяцам в реальности.
«Три месяца? Неплохо, должен успеть скрыть свое отсутствие от мамы, но... Морской Календарь?»
«Где-то я это видел. Звучит знакомо».
Гуань И продолжил читать.
«Общая обстановка Тайного Царства: Данное Тайное Царство в основном состоит из океана и островов. Обширный океан породил особый род занятий — Пиратство. Морские разбойники, или, скорее, морские бандиты, они выходят в море на кораблях, чтобы жить грабежом. Те, кто ответственен за поимку этих пиратов, известны как Военно-Морской Дозор.
В 1498 году Морского Календаря Пиратский Король Гол Д. Роджер был схвачен Военно-Морским Дозором и публично казнен...»
Хлопнув, Гуань И закрыл папку.
Этот звук привлек внимание остальных троих. Гуань И с силой моргнул, словно от усталости глаз, потер их, а затем медленно раскрыл документы снова.
«Во время казни Гол Д. Роджер публично объявил о местонахождении своего сокровища, о славе, Богатстве, силе... Это спровоцировало Великую Эру Пиратства!»
«...Черт, это не галлюцинация.
Я должен стать человеком, который станет Ван-Писом?!»
Обновлено: 22.01.2026