Глава 4 — Глава 3. Один удар — и Эйс повержен

— Тацуя, похоже, сегодняшний бой заставит тебя окончательно потерять лицо перед всей деревней Фууся, — Эйс покрепче перехватил свою верную стальную трубу и слегка поправил поля шляпы, на его губах играла предвкушающая, полная азарта усмешка. Он сделал шаг вперёд, буравя противника взглядом, и добавил с долей напускного благородства: — Впрочем, чтобы моя победа была честной и неоспоримой, я позволю тебе сменить оружие. Твой боккен просто не выдержит моего натиска. Если я одолею тебя в таких условиях, это будет бесславная победа! Тацуя лишь негромко усмехнулся. Он небрежно поднёс бутылку к губам, сделал внушительный глоток крепкого спиртного и, вытерев рот тыльной стороной ладони, спокойно посмотрел на Эйса. — Не стоит, — его голос звучал пугающе ровно. — Чтобы разобраться с тобой, мне вполне хватит и деревянного меча. — Ты!.. — Эйс мгновенно вспыхнул от ярости, его лицо исказилось от негодования. Однако, встретившись с этим странным, отрешённым взглядом Тацуи, он внезапно почувствовал, как по спине пробежал необъяснимый холодок. Сердце пропустило удар, а в груди поселилось странное предчувствие беды. Раньше, во время их бесконечных стычек, Тацуя действительно оказывал на него определённое давление, но это никогда не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило сейчас. Казалось, будто само пространство вокруг этого человека начало сгущаться, а воздух стал тяжёлым и неподвижным, словно застывшая смола. Это простое противостояние взглядов затягивалось, и с каждой секундой Эйс чувствовал, как его былая уверенность и боевой задор начинают таять, сменяясь первобытным трепетом. «Дело в этом мече?» — Эйс опустил взгляд на старый, покрытый пылью боккен в руках Тацуи. Единственным отличием сегодняшнего Тацуи от того парня, которого он знал раньше, было наличие оружия. Неужели он действительно постиг путь меча? — Эйс, давай! Поднажми! Ты должен победить Тацую и вернуть нам должок! — раздался звонкий, полный энтузиазма крик Луффи. Этот вопль мгновенно разрушил гнетущую атмосферу. Эйс встряхнул головой, прогоняя наваждение, и в упор уставился на противника. Глубоко выдохнув, он процедил сквозь зубы: — Тацуя, сегодня ты и впрямь кажешься другим. Но я заставлю тебя понять: недооценивать врага — это фатальная ошибка. Я разделаюсь с тобой за десять ходов. Обнажай свой меч! — Вот как? — Тацуя запрокинул голову, допивая остатки алкоголя одним махом. Его правая рука резко сжалась, и пустая стеклянная бутылка с хрустом разлетелась на мелкие осколки. Обжигающее чувство от крепкого спиртного заставило его кровь буквально закипеть в жилах. На его лице расплылась широкая, пугающая улыбка, в которой сквозило нечто безумное и жаждущее крови. В этот миг Тацуя окончательно слился с шаблоном Зараки Кенпачи. Та самая жажда битвы, присущая истинному демону сражений, вырвалась из самых глубин его души. Дикая, необузданная воля, подобная ярости хищного зверя, была освобождена без остатка. Он медленно выставил боккен перед собой, направив его остриё в землю. В это мгновение аура, выжженная в самой его сути, взорвалась. Все присутствующие на пристани — и Эйс, и Макино, и Луффи — внезапно ощутили леденящий душу ужас, словно на них уставилось чудовище из самых жутких кошмаров. Волны свирепой, хищной энергии накатывали одна за другой, заставляя волосы на затылке вставать дыбом. По сравнению с тем спокойным и даже несколько элегантным юношей, которым он был мгновение назад, нынешний Тацуя, сжимающий в руке меч, казался воплощением первобытного хаоса. «Это... это действительно тот самый старший брат, которого я знал?» — пронеслось в голове у Эйса. Ему казалось, что перед ним стоит не человек, а разъярённый монстр, готовый разорвать его на куски. 【Динь! Прогресс шаблона персонажа Зараки Кенпачи достиг 1%. Впервые разблокирована способность: Истинная Рэйацу!】 В голове Тацуи прозвучал бесстрастный голос системы. Он довольно улыбнулся. Стоило ему лишь взять в руки меч, как прогресс шаблона сдвинулся, даровав ему невероятную духовную силу. «Действительно, использовать читы — это приятно, а использовать их каждый день — истинное наслаждение!» — подумал он. Но сейчас пришло время испытать этот меч в деле. — Ну что, можем начинать? — произнёс Тацуя, и жестокий блеск в его глазах стал ещё ярче. Эйс вздрогнул, внезапно осознав, что его ладони, сжимающие стальную трубу, насквозь пропитались холодным потом. Он вскинул голову, встретившись взглядом с Тацуей, и в его душе вспыхнула ярость, рождённая из собственного страха. — Тацуя, раз уж ты так жаждешь поражения, не вини меня за то, что я не буду сдерживаться! *Бам!* Эйс сорвался с места первым. Столкнувшись с этим пугающим давлением, он видел лишь один выход: как можно быстрее сокрушить Тацую и развеять тень, поселившуюся в его сердце. Расстояние в десять с лишним метров было преодолено в мгновение ока. Скорость, с которой он вращал свою трубу, нарастала с каждым шагом. Десять метров... семь... пять... Тацуя лишь кровожадно оскалился. Его правая рука, мёртвой хваткой вцепившаяся в рукоять боккена, медленно подняла меч над головой. Это движение было настолько открытым и полным изъянов, что Эйс не выдержал и закричал: — Тацуя, ты и впрямь меня ни во что не ставишь! С такой нелепой стойкой я прикончу тебя одним ударом... *Грох!* В этот момент Истинная Рэйацу, скрытая в теле Тацуи, взорвалась без всякого предупреждения. Золотая волна энергии, подобно яростному приливу, хлынула во все стороны. Эйс, находившийся в непосредственной близости, почувствовал, как врезался в невидимую стену. Его стремительный рывок мгновенно захлебнулся. А в следующую секунду боккен Тацуи, занесённый над головой, обрушился вниз с мощью, способной сокрушить горы. В этом ударе не было ни капли изящества или хитроумной техники. Это было чистое воплощение сути Зараки Кенпачи — Короля Обычных Ударов. Для одного из сильнейших бойцов Готэй 13 обычный взмах меча был равносилен ультимативной технике. И сейчас этот удар был усилен колоссальной Рэйацу Тацуи. Зрачки Эйса сузились до предела. В это мгновение ему показалось, что на него обрушивается не деревяшка, а целая скала, стремящаяся стереть его в порошок. *Бум!* Деревянный меч столкнулся со стальной трубой. Чудовищная сила, подобная топоту десяти тысяч скачущих коней, вырвалась наружу. Стальная труба, которая должна была с легкостью переломить дерево, с жалобным звоном лопнула пополам. Огромная мощь удара отозвалась нестерпимой болью в ладонях Эйса, а боккен, окутанный золотым сиянием, продолжил своё движение и врезался прямо в плечо мальчика. *Грохот!* Эйс пулей отлетел назад. Его тело, подобно пушечному ядру, пронеслось через пристань и с глухим звуком врезалось в массивный риф в десяти метрах от берега. От страшного удара камень пошёл трещинами, которые расползлись по нему, словно паутина. На пристани воцарилась гробовая тишина. Один удар! Всего одним взмахом деревянного меча Тацуя не только переломил сталь, но и отправил Эйса в затяжной полёт. Был ли этот человек вообще смертным? Если бы они не видели этого своими глазами, никто бы не поверил. Амбициозный вызов Эйса закончился... вот так? Повержен одним-единственным ударом. 【Динь! Поздравляем хоста с завершением первого боя! Текущий прогресс шаблона Зараки Кенпачи достиг 5%!】 【Награда: 50 очков системы!】 В голове Тацуи снова прозвучал мелодичный голос. Глядя на то, как прогресс шаблона подскочил сразу на 4%, он убедился в своей правоте. Помимо ежедневных тренировок по рубке, самым быстрым способом развития было сражение с сильными противниками. Согласно правилам системы, каждые 5% прогресса позволяли разблокировать новый навык, а по достижении 20% открывался доступ к следующему персонажу-шаблону. Полное слияние новых персонажей с основным телом позволяло бесконечно наращивать мощь Зараки Кенпачи. Для Тацуи это был кратчайший путь к вершине силы. Что касается системного магазина, там можно было тратить заработанные очки на случайно появляющиеся товары. Взглянув на список, состоящий всего из двух позиций, Тацуя невольно потер переносицу. «Какая же эта система жадная...» 【Специальные утяжелённые наручи из мира Драконьего Жемчуга — Цена: 30 очков】 【Модифицированный питательный напиток из неизвестного мира — Цена: 20 очков】 Суммарная стоимость товаров составляла ровно пятьдесят очков. Тацуя всерьёз заподозрил, что система — это хитрый помещик, который специально выжимает из него, бедного крестьянина, последние крохи, чтобы в закромах не осталось ни зернышка. Впрочем, ворчание ворчанием, а Тацуе не терпелось узнать, какую именно награду он получил за достижение пятипроцентного порога. «Система, разблокируй навык!» — «Динь! Хост, пожалуйста, подождите...» Целая серия уведомлений промелькнула перед его глазами, и когда финальный результат замерцал перед ним, глаза Тацуи радостно блеснули. Этот чит оказался на редкость стабильным и мощным. Действительно, использовать читы — это приятно, а использовать их каждый день — истинное наслаждение!