– Мы охотники за головами. Пришли получить награду.
Сказав это, Арк бросил на Рем многозначительный взгляд.
Рем поняла без слов и метнула через стол чёрный матерчатый мешок.
Один из морских пехотинцев, едва не выронив мешок, поймал его и, раскрыв, громко ахнул:
— Э-это же… голова пирата Кориса, за которого назначено пять миллионов белли!
— Вы присаживайтесь, сейчас мы всё проверим, – вежливо сказал моряк, указывая на скамью у стены. Его тон стал заметно мягче.
Пока в отделении морские пехотинцы тщательно сверяли фотографию с ордера на розыск с настоящей головой, в дверь вошёл невысокий жилистый мужчина с узким лицом и двумя аккуратными усиками. За ним следовало несколько моряков. Это был капитан Незуми.
Он прищурил маленькие глаза, окинул взглядом сидевших на лавке двоих и спросил у сопровождающего:
— Что за люди?
Узнав, что это охотники за головами, пришедшие за наградой, капитан Незуми внимательно осмотрел Арка и Рем.
Молодой парень в простой одежде явно не из знати, а его спутница, хоть и обладала утончёнными манерами, всё же была лишь горничной.
Вероятно, взял её с собой ради показухи.
В голове капитана сразу закрутились расчёты.
— Кхм… — он притворно прокашлялся, подходя к ним. — Что касается головы этого пирата… нужно отправить её в штаб для окончательной проверки.
— Заберёте награду через пару дней, – добавил он, доставая из кармана пятьдесят тысяч белли и напуская на себя добродушный вид…
Но я же понимаю, путь неблизкий… вот, возьмите на дорожные расходы. Эх, какой же я добрый человек.
— Рем считает, вы просто не хотите платить! — Холодно произнесла синеволосая горничная, прерывая капитана. Её ледяной взгляд обжёг Незуми.
Он вспыхнул от злости, выдавив:
— Как это не хотим? Мы, морская пехота, всегда всё выплачиваем!
Вот же лежит пятьдесят тысяч! А голова отправится в штаб, как положено!
Если будете продолжать скандалить – сочту это вызовом власти! Забирайте деньги и убирайтесь!
Говорил он уверенно, привыкший к тому, что простолюдины не посмеют перечить морской форме.
— Рем поняла. Ты злодей. Просто хочешь присвоить нашу награду! — Тихо, но отчётливо сказала она.
— Дерзость! — Взревел капитан Незуми…
Схватить их! Немедленно! Оскорбляют честь справедливости!
Услышав это, Арк рассмеялся – не от веселья, а от бессильного раздражения.
Он покачал головой и вздохнул:
— Я ведь хотел просто побыть обычным человеком, получить награду и уйти.
Но ладно уж… хватит притворства. Раз уж быть разыскиваемым – пусть хоть с пользой, правда, Рем?
Он ещё не договорил, как горничная уже рванулась вперёд и врезала капитану кулаком в живот.
Незуми даже не успел вскрикнуть – его тело взлетело в воздух с грохотом и впечаталось в стену.
— Пфу… — он захрипел, сплёвывая кровь. — Я… я же офицер морской пехоты!
Да вы хоть понимаете, что теперь будете разыскиваться по всему миру?!
Рем безмятежно подняла руку. Слабое сияние магии – и в её ладони возник молот-метеор с острыми шипами.
— Рем думает, что ты хуже пирата.
Без тени сомнения она нанесла несколько мощных ударов, и после последнего капитан уже не подавал признаков жизни.
Несколько приближённых Незуми попытались броситься вперёд, но Рем играючи разметала их своим оружием.
Остальные морпехи в ужасе попятились – никто не решился приблизиться.
— Эх, опять оружие запачкала, – тихо пробормотала Рем, в голосе звучало скорее раздражённое равнодушие, чем сожаление.
Арк, видя всё происходящее, неожиданно для самого себя решил идти до конца.
Он спокойно вошёл вглубь отделения и начал собирать все деньги, какие только удалось найти.
Каждую пачку белли складывал в мешок с поразительным хладнокровием.
Перед уходом он остановился в дверях и громко сказал так, чтобы его слышали все, кто дрожал по углам:
— Слушайте, морпехи! Имя запомните как следует! Меня зовут Кац Арк, кличка – «Судзаку»!
Если хотите вернуть своё – приходите ко мне лично!
С этими словами он схватил Рем за руку, и они вместе вышли под ошеломлённые взгляды.
На острове они купили необходимые припасы, после чего, нагруженные сумками, поднялись на захваченное прежде пиратское судно и неспешно отплыли от берегов Острова Чёрной Полосы.
【Динь~ Легендарность носителя +5! Легендарность подчинённой Рем +10!】
Стоя на палубе, Арк смотрел, как маленький остров постепенно скрывается за горизонтом, и невольно рассмеялся:
— Ну что ж, теперь мы и вправду станем знамениты.
Рем склонила голову к плечу:
— Господин Арк не боится, что их настигнет морская пехота?
— Бояться? — Арк усмехнулся. — Этот мир – арена сильных.
Раз уж выбрал этот путь, не стоит бояться.
Надо лишь следовать зову сердца и сражаться с теми, кого считаем злом.
А к тому же… — он посмотрел на Рем, и в его глазах вспыхнула уверенность. — Пока ты рядом, чего мне бояться?
Рем на миг растерялась, но затем её губы дрогнули, и на лице появилась лёгкая, почти невесомая улыбка.
— Да, Рем будет защищать господина Арка.
Ветер играл её синими прядями, и в лучах заходящего солнца волосы казались залитыми золотом.
【Близость Рем значительно возросла! Текущий уровень связи: близкий друг!】
Арк моргнул, вспомнив, что система упоминала: повышение уровня связи приносит особые награды.
Сосредоточившись, он вызвал перед собой прозрачный голубой экран.
На нём мигало сообщение:
【Награда за повышение связи готова к получению. Принять? Да/Нет】
– Да, принять! — Мысленно ответил он без колебаний.
【Динь – Поздравляем носителя! Получена награда за повышение связи: Пробуждение Королевской воли! (Следуй зову сердца! Сила веры!)】
【Динь – Первый бонус связи: Боевой опыт Рем! (Лишь через бой можно раскрыть потенциал тела. Да поможет удача скорей прославиться во всём мире!)】
Как только голос системы стих, две совершенно разные энергии устремились в тело Арка.
Первая – бесплотная и нескончаемая, светоносная волна силы, что не рождалась в мышцах, а ринулась из глубин самого сознания, словно печать, спавшая в душе веками, вдруг раскрылась и ожила!
Арк выпрямился, и от него во все стороны шаг за шагом пошла невидимая волна давления.
Хотя вокруг не было ветра, его волосы и полы одежды зашевелились, а воздух начал тихо вибрировать, звуча, как трепетное преддверие разрушения.
Казалось, прозрачное пламя мягко горит вокруг него, дрожит и колышется, а в воздухе вспыхивают багровые дуги молний, сопровождаемые хищным треском.
Он чувствовал точно: стоит лишь захотеть – и все слабые поблизости падут ниц, не смея даже взглянуть в его сторону.
Это было проявление силы, рождённой из безупречной уверенности и несокрушимой веры – истинной природы тех, кто рождён быть королями!
Но ещё сильнее поразило его то, что, вопреки слухам о неконтролируемом всплеске при первом пробуждении, он сразу сумел управлять энергией:
тонко направить поток, обходя стоявшую рядом Рем, будто сама сила слушалась его воли.
Величественная аура, едва пробудившись, вновь схлынула внутрь – послушно и спокойно.
Арк взглянул на интерфейс: Королевская воля – средний уровень!
Он сразу перескочил начальный этап неконтролируемого воздействия и достиг уровня, где способен свободно различать врага и союзника!
Обновлено: 23.01.2026