Глава 94 — Глава 94

Трое раненых почувствовали на себе взгляд Ло Ликуна и стыдливо опустили головы. В этот момент мальчишка, которому показалось, что его игнорируют, внезапно подал голос. Он ткнул бамбуковым мечом в сторону Ло Ликуна и крикнул: — Так это ты их старший ученик? Выходи драться со мной. Ло Ликун внимательно оглядел его и молча кивнул. «Действительно, вылитый Зоро, каким он его и запомнил: зелёные, как водоросли, волосы и два меча». Хоть сейчас он и был всего лишь ребёнком, но большинство черт уже совпадало с его взрослой версией. — Я Ло Ликун, — представился тот, — и да, я старший ученик в этом додзё. А тебя как зовут? Зеленоволосый мальчишка бесстрашно встретил его взгляд. — Ророноа Зоро! «Так и есть. Один из будущих членов команды главного героя, — подумал Ло Ликун. — В будущем он станет избранником судьбы. Всего через несколько лет после выхода в море его сила взлетит до небес. Но сейчас он просто мальчишка, у которого ещё молоко на губах не обсохло». ... — Ты меня знаешь? — внезапно спросил Зоро. Он своей острой интуицией почувствовал, что Ло Ликун смотрит на него слишком долго — так не смотрят на незнакомцев при первой встрече. Ло Ликун лишь покачал головой. Он, конечно, не мог сказать, что прибыл из другого мира и знает судьбу этого мальчишки, поэтому лишь мельком взглянул на него и спросил: — Так это ты бросил вызов стилю Иссин? Судя по твоей походке, ты никогда системно не практиковался в искусстве меча. Ло Ликун видел, что парень — полный самоучка, без какой-либо базы. Он полагался лишь на дикую храбрость, и против такого непредсказуемого противника, дерущегося не по правилам, у юных учеников, которые занимались фехтованием совсем недолго, было мало шансов. — И что с того, что я не учился? — с безразличным видом ответил Зоро, вскинув голову. — Вы-то учились, а я вас всё равно победил. «И правда, у него отличные врождённые способности. Хоть он и не проходил системного обучения, его физические данные превосходят большинство учеников додзё». Ло Ликун посмотрел на него и кивнул. — Что ж, тогда я подберу тебе противника. Ло Ликун, разумеется, не собирался лично с ним драться. Он повернулся к ученикам. С тех пор как была введена Система трех мест, додзё Иссин значительно выросло — теперь в нём было двести или триста учеников. Большинство из них были детьми, которые пришли сюда, наслышавшись о славе додзё, и ещё не приступали к настоящим тренировкам. Впрочем, это и снизило средний уровень мастерства учеников. Всего за год с небольшим юные таланты ещё не успели вырасти, и третьим рангом в додзё по-прежнему оставался Сово Свин, что был на пороге смертного предела. Выставить сильнейшего, Свина, против ребёнка, коим всё ещё был Зоро, — это была бы слишком лёгкая победа. Но если бы слухи об этом пошли гулять, додзё Иссин покрыло бы себя позором. Не говоря уже о взрослых, нельзя было выпускать даже учеников-подростков постарше. У них и так было преимущество своей территории, так что следовало выставить против Зоро его ровесника. Он обвёл взглядом толпу, и наконец его взор остановился на одном из юных учеников. Это был мальчик чуть старше Зоро, Уот Сака, один из старых учеников, которого Ло Ликун видел ещё тогда, когда только прибыл в семью Шимоцуки. Саке было всего восемь, но он уже больше трёх лет занимался в додзё Иссин и считался одним из старших учеников. Ло Ликун как-то давал ему наставления и обнаружил, что по врождённым способностям среди всех детей тот уступал лишь Куине. Вот только мальчик привык скрывать свой талант и не любил выделяться. Сака был одет в стандартный белоснежный добок для кендо, в руке он держал бамбуковый меч. Он незаметно стоял в толпе и ничем не выделялся, но, поймав на себе взгляд Ло Ликуна, без колебаний шагнул вперёд. — Господин-Шеф, позвольте мне сразиться вместо вас. Этот малыш недостоин того, чтобы вы лично с ним возились. Он смотрел на Ло Ликуна с нескрываемым обожанием. — Ступай, — кивнул Ло Ликун. — Будь осторожен. Хоть он и не обучался как следует, на вашем уровне одна лишь дикая храбрость и горячая кровь могут решить исход поединка. Не попадись в его ритм... Ло Ликун дал ещё пару наставлений, и четвёртый поединок начался. Сака с бамбуковым мечом в руке встал напротив Зоро. В одностороннем порядке поклонившись, он с серьёзным выражением лица принял верхнюю стойку. Почувствовав исходящую от Саки ауру, непоколебимую, словно гора, Зоро тоже посерьёзнел. Он пригнулся к земле, изготовившись к рывку, точно дикий зверь. — Оказывается, старший Сака так силён? А я думал, что самые сильные среди нас — это Кейдзи и его друзья... — Я слышал, его наставлял сам старший ученик, просто Сака обычно не любит высовываться... Глядя на Саку, который словно преобразился, толпа принялась перешёптываться. Шимоцуки Кейдзи и его приятели, считавшие себя сильнейшими, но проигравшие Зоро, понуро опустили головы. Однако никто не знал, что на самом деле Сака был совсем не спокоен. Его тело, казавшееся непоколебимым как скала, слегка подрагивало. В Зоро он увидел тень того Ло Ликуна, каким тот был в прошлом. Те немногие разы, когда Ло Ликун вступал в бой, потрясли всех учеников, и Саку в том числе. Он был ярым поклонником Ло Ликуна и в его сердце тот был велик, словно божество. Поэтому даже одна лишь тень его образа заставила Саку напрячься так, словно он столкнулся с грозным врагом. Он даже не решался сразиться с этим противником. Конечно, так было бы, не будь здесь самого Ло Ликуна. «Но Ло Ликун здесь, и он сам выбрал меня для боя. Когда оригинал стоит у тебя за спиной, как можно испугаться какой-то тени? Скорее уж, как этот сопляк смеет обладать той же аурой, что и господин-Шеф? Это же чистое осквернение!» Сака атаковал первым. Три бамбуковых меча замелькали между бойцами, сталкиваясь с сухим треском. После нескольких пробных выпадов Сака отбросил Зоро размашистым ударом, увеличил дистанцию и снова встал в верхнюю стойку. Он уже нащупал слабость противника. — Мэн! Не давая Зоро времени на ответ, Сака снова ринулся в атаку, целясь бамбуковым мечом ему в лицо. Зоро увернулся в сторону и попытался блокировать удар бамбуковыми мечами, но не ожидал, что меч Саки на полпути внезапно изменит траекторию. Его защита ушла в пустоту, и чуть ослабевший меч ударил его по руке. Это была первая рана, которую Зоро получил за всё это время. От резкой боли Зоро бросило в холодный пот, но он сдержал инстинктивное желание отпрянуть и, не давая Саке шанса нанести второй удар, стремительно контратаковал двумя мечами. Сака легко уклонился, немного отступил и снова пошёл в наступление. — Коте! Мощный, тяжёлый удар выбил из рук Зоро бамбуковый меч, которым тот пытался защититься, и пришёлся ему точно в бок. Зоро, превозмогая боль, хотел было контратаковать, но бамбуковый меч Саки уже лежал на его шее. Сака одолел Зоро меньше чем за десять приёмов.