Глава 84 — Глава 84

Он не мог понять, лжет ли Косиро. Но если все было так, как тот сказал, то Совет Старейшин действительно был заклятым врагом Мирового правительства. Ведь даже в дело Эйса, потомка Короля пиратов Гол Д. Роджера, который перевернул целую эпоху, Мировое правительство ни разу не вмешалось, оставив все на усмотрение Морского Дозора. Это лишь усилило тревогу Ло Ликуна. Сейчас он не то что с Орденом Божественных Рыцарей, но даже с низшими агентами CP, подчиненными Мировому правительству, вряд ли смог бы справиться. Если он продолжит так же планомерно совершенствоваться в семье Шимоцуки, то да, это будет безопасно, но когда опасность постучится в дверь, ему останется лишь ждать своей участи. Он прекрасно знал натуру Мирового правительства и Небесных Драконов: при малейшем подозрении они предпочтут убить невиновного, чем упустить виновного. Очевидно, что семья Шимоцуки не сможет защитить его от Ордена Божественных Рыцарей Небесных Драконов. Они смогут лишь погибнуть вместе с ним. Исходная энергия! Лишь с достаточным количеством Исходной энергии он сможет быстро ускорить свое совершенствование. Источников Исходной энергии было два: сражения и поглощение знаменитых мечей. О сражениях и говорить нечего — противников не было. Даже если бы он, используя личность первоначального владельца тела, Локи, превратил Косиро и семью Шимоцуки в свой личный банкомат, сколько Исходной энергии могли бы дать ему каких-то четыре эксперта второго ранга да еще Хэм? Выкачать из семьи Шимоцуки все соки... позволит ли это ему достичь третьего ранга? Очевидно, нет. К тому же он бы впустую растратил четырех бойцов второго ранга на своей стороне. Значит, оставался только второй способ — поглощать знаменитые мечи. Но знаменитые мечи на то и знаменитые, что они редки, мало распространены, и их не купишь за одни лишь деньги. Семья Шимоцуки, уединившаяся в своем уголке, даже если бы бросила все силы на их поиски, сколько знаменитых мечей смогла бы достать для него за месяц? В конечном счете, нужно было выходить в море, посмотреть на мир. С одной стороны, это даст ему возможность встретить больше людей и получить больше боевого опыта. С другой — откроет куда более широкие каналы для поиска знаменитых мечей. Ло Ликун на мгновение задумался, а затем, посмотрев на Косиро, сказал: — Учитель, я хочу выйти в море. Косиро опешил и машинально переспросил: — Почему? — Семья Шимоцуки слишком мала. Моему Пути Меча нужны противники. Если я останусь здесь, это будет лишь сковывать мое совершенствование. Ло Ликун говорил прямо, и его слова заставили Косиро втайне досадовать. То, что в семье Шимоцуки не хватало преемников, было чистой правдой. С высшим руководством все было в порядке: старый дворецкий Сакурай Соитиро, сам Косиро и два его названых брата — все они были экспертами второго ранга. Но в среднем звене элиты зияла дыра. Во всей семье Шимоцуки, кроме кузнеца мечей Шикизаки, не было ни одного эксперта первого ранга. Отряд из двадцати охранников под началом Ягю Мунэёси состоял из обычных людей, и лишь немногие из них достигли уровня «На пороге смертного». Из-за этого Ло Ликун, достигнув первого ранга, не мог найти подходящего спарринг-партнера. Четыре эксперта второго ранга были для него слишком сильны, а Хэм — слишком слаб. Косиро помедлил и сказал: — Не мог бы ты еще немного подождать? Вообще-то, господин Рео уже все устроил... Ло Ликун с серьезным видом прервал Косиро: — Учитель, я — Ло Ликун, а не тот, за кого вы меня принимаете. И мне не нужны ничьи распоряжения! Косиро поперхнулся словами и лишь бессильно вздохнул. Тут Ло Ликун сменил тон и добавил: — Впрочем, я и не собирался покидать семью Шимоцуки прямо сейчас. Я просто решил заранее предупредить вас, учитель. С этого момента я начну бросать вызов вам, наставникам. Я покину семью Шимоцуки лишь тогда, когда сочту себя готовым к выходу в море... — Значит, вы хотите сперва бросить вызов мне? — Если вы, учитель, согласны, то лучше и быть не может. — Я не самый подходящий для тебя противник, так же как и ты — для Куины. Ло Ликун усмехнулся: — Будь на моем месте Куина, она бы сказала, что просто хочет проверить, какого уровня достигла... Затем он умолк и взял в руки свой меч «Номер Один». Со звоном клинок покинул ножны. Ло Ликун небрежно метнул роскошные, позолоченные серебром ножны, и те вонзились в землю во дворе. Он сжал рукоять обеими руками, установил меч перед собой и продолжил: — Учитель, на самом деле я такой же. Я хочу проверить, какого уровня достигла моя сила. Косиро смотрел на стоящего перед ним Ло Ликуна и чувствовал, как в том разгорается сильный боевой дух. Будучи мечником, он не стал отвечать словами — лишь молча отвязал от пояса катану. Свой прежний меч, Вадо Итимондзи, он отдал Куине, а сейчас пользовался другой, обычной катаной. Косиро взял катану в руку, отошел на несколько шагов, а затем развернулся и, глядя прямо на Ло Ликуна, принял стойку для иайдзюцу. Затем он спокойно произнес: — Можешь начинать, Ликун! Ло Ликун серьезно ответил: — Учитель, прошу, не щадите меня! ... — Стиль Иссин, Шимоцуки Косиро! — Стиль Иссин, Ло Ликун! Согласно древнему этикету, они поклонились друг другу, назвав свою школу и стиль, после чего поединок между учителем и учеником официально начался. Выражение лица Ло Ликуна было суровым. Он резко оттолкнулся правой ногой, оставив в земле ямку, и, словно стрела, выпущенная из лука, ринулся вперед. — Канон Экстремального Меча! Меч Иссин: Против Света — Мгновенная Смерть! Это была базовая техника стиля Иссин «Против Света», которую Ло Ликун включил в свой Канон Экстремального Меча, сделав ее одним из приемов Меча Иссин. Изначально этот прием был больше рассчитан на самурайские мечи Страны Вано, такие как тати или катана, но Ло Ликун немного изменил его, чтобы можно было использовать и дзанбато с прямым клинком. Дзанбато, словно радуга, пронзающая солнце, со свистом устремился к Косиро, оставляя за собой размытый след. Однако Косиро и бровью не повел. Для стороннего наблюдателя этот удар был молниеносным, но в его восприятии он казался до смешного медленным, словно время замедлилось в бесчисленное множество раз. Он шевельнулся лишь в тот самый миг, когда лезвие дзанбато почти коснулось его груди. Его катана мгновенно покинула ножны. Молниеносный рубящий удар, предназначенный для атаки, он использовал для защиты. Лязг! Обух катаны блокировал лезвие дзанбато. Мощная отдача прошла по клинку дзанбато и ударила в руки Ло Ликуна. Он не только едва не выронил оружие, но и сам пошатнулся. «Плохо, – подумал Ло Ликун. – Потерять равновесие в бою — огромная уязвимость, все равно что полностью раскрыться и остаться без защиты». В следующее мгновение по его спине пробежал холодок. Косиро, только что стоявший перед ним, бесследно исчез. Ло Ликун с трудом восстановил равновесие, развернулся и выставил меч для блока. Как он и ожидал, на него уже летел рубящий удар Косиро. Лязг! Ло Ликун застыл на месте, словно окаменев, держа меч в горизонтальном блоке.