Глава 72 — Глава 72

Это был Ланселот, о котором все уже успели позабыть. Ланселот всё ещё был без сознания, тяжело раненный. Поначалу, когда Ло Ликун тяжело ранил его, и он потерял сознание, за ним присматривали несколько его старых последователей. Однако, увидев непобедимую силу, с которой Ло Ликун сокрушил всех, эти самые последователи были им покорены и, словно сговорившись, «сменили покровителя», став ярыми поклонниками Первого ранга. Естественно, о проигравшем Ланселоте, которым никто больше не интересовался, все сознательно или бессознательно забыли... Этот юноша был талантлив и весьма хитёр. Он пришёл в додзё позже Ло Ликуна, но уже имел опыт в фехтовании, так что среди юных учеников считался выдающимся бойцом. Примерно за полгода в додзё он привлёк на свою сторону нескольких сверстников, сделав их своими «компаньонами», и создал элитный кружок. Именно он хотел использовать Ло Ликуна как ступеньку, чтобы попасться на глаза Косиро и занять его место в качестве ученика. Ради этого он, словно желая посеять хаос, провоцировал других юных учеников и настраивал их против Ло Ликуна. А потом, когда из-за устроенной им суматохи случайно упала и поранилась Куина, он, как зачинщик всего этого, стал для Ло Ликуна объектом для вымещения злости. Ло Ликун бамбуковым мечом одолел всех присутствующих, но с остальными был сдержан. На нём же Ло Ликун отыгрался по полной. Хоть его жизни ничего и не угрожало, он оставил его с тяжёлыми ранами, и тот до сих пор не пришёл в сознание. ... Заметив тяжелораненого ученика без сознания, Косиро, как мастер и владелец додзё, нахмурившись, подошёл к Ланселоту. Он тщательно осмотрел его раны и, убедившись, что угрозы для жизни нет, велел Чибе Дандзо унести его для оказания помощи. Лишь после этого он подошёл к Ло Ликуну и, глядя на него, произнёс: — Это уже слишком... Что здесь произошло? Первая часть фразы прозвучала как лёгкий упрёк в адрес ученика, вторая же была спокойным вопросом о причинах случившегося. Хотя Ло Ликун был всего лишь юношей, Косиро знал, что разум у него не как у обычного ребёнка, и понимал, что тот не стал бы так жестоко поступать с другим мальчиком без веской причины. Ло Ликун уже собирался всё объяснить, но, к его удивлению, когда окружающие ученики увидели, что Косиро, похоже, собирается отчитать его за Ланселота, они все как один бросились его защищать, наперебой объясняя ситуацию. — Учитель, старший ученик не виноват, Ланселот сам напросился. — Верно, это Ланселот специально спровоцировал нас на бунт, настраивал против старшего ученика... — Из-за него ещё и Куина пострадала, вот старший ученик и наказал его. — К тому же старший ученик просто принял вызов Ланселота. Это Ланселот оказался слишком слаб... Никто даже не попытался пожаловаться Косиро на Ло Ликуна. Наоборот, все наперебой хвалили его и оправдывали, и среди них были даже бывшие последователи Ланселота. Ло Ликун удивлённо смотрел на них. Надо же, он только что запугал их силой, и хоть потом и попытался их приободрить, он не ожидал, что они так просто и искренне признают его авторитет как «старшего ученика». Авторитет, установленный с помощью грубой силы, легко рушится при столкновении с ещё большей силой. Ло Ликун уже приготовился к тому, что они пожалуются Косиро, и ему придётся снова утверждать свой авторитет уже в присутствии мастера, чтобы заставить их окончательно себя бояться и уважать. Он просто не ожидал, что, получив редкую возможность «объявить ему импичмент» перед Косиро, они все как один откажутся от этого «шанса» и встанут на его сторону. Трудно было сказать, поумнели ли они все разом или же это был так называемый стокгольмский синдром. Из этой разноголосицы Косиро быстро понял весь ход событий: Ло Ликун хотел утвердить свой авторитет среди учеников, а Ланселот просто подвернулся под горячую руку и стал той самой «курицей, которую убивают, чтобы напугать обезьян»! И хотя в душе Косиро всё равно считал, что Ло Ликун перегнул палку – в конце концов, Куина отделалась лишь царапиной, а вот Ланселота, даже если его вылечат, ждут серьёзные последствия, – но раз уж дело было сделано, он не стал больше ничего говорить. К этому моменту оценка была завершена, и Система трех мест – учреждена. Можно сказать, Ло Ликун успешно утвердил свой авторитет среди учеников, заставив их проникнуться к нему благоговением. Однако Ло Ликун не собирался оставаться и налаживать отношения с учениками. Учреждение Системы трех мест было для него лишь экспериментом и дальновидным планом на будущее. В конце концов, он был всего лишь учеником Косиро, а не мастером додзё. Он здесь не практиковался, а потому после окончания оценки у него не было причин оставаться. Это утверждение авторитета не вызвало у него самодовольства. Пусть он и был теперь на голову сильнее всех учеников додзё, он понимал, что на самом деле всё ещё очень слаб. Его престиж в группе учеников додзё по большей части основывался на его собственной силе, так что в конечном счёте самым важным оставалось её дальнейшее развитие. — Учитель, если больше ничего нет, я пойду, — коротко доложив Косиро о результатах оценки, Ло Ликун попрощался и покинул додзё. ... Когда он вернулся в свой двор, был уже полдень. Пообедав и закончив очередной цикл тренировок, Ло Ликун вышел из дома во двор, чтобы подышать свежим воздухом. Снова наступило время заката. Солнечный свет, пробиваясь сквозь тень деревьев, оставлял во дворе пёстрые блики. Ло Ликун воодушевился и снова начал упражняться в фехтовании под деревом. На полпути он остановился. Сквозь плетёные ворота, которые не полностью скрывали вид, он увидел за ними силуэт Куины. Куина тоже заметила его, подпрыгнула и помахала ему рукой. Ло Ликун бросил взгляд на Хэма, который всё это время стоял наготове, и тот сразу всё понял. Он открыл ворота и впустил Куину. При этом он не забыл почтительно поприветствовать её: — Добрый день, юная госпожа Куина. Куина всё ещё таила обиду на Хэма, бывшего капитана корабля работорговцев, поэтому проигнорировала его и, пробежав мимо, устремилась к Ло Ликуну. Ло Ликун убрал меч и пошёл ей навстречу: — Куина, почему ты здесь? А как же додзё?.. — Вскоре после твоего ухода отец объявил, что сегодня в додзё выходной, и распустил всех учеников по домам. Ло Ликун понимающе кивнул и снова спросил: — Тогда ты пришла ко мне... Учителю что-то от меня нужно? Куина загадочно спросила: — Ликун, ты знаешь, какой сегодня день? «Какой день?» «Шестое октября 1504 года по Морскому календарю?» Поразмыслив мгновение, Ло Ликун покачал головой.