Глава 53 — Глава 53

Насколько понимал Ло Ликун, владения семьи Шимоцуки можно было условно разделить на четыре зоны. Помимо жилого района и зоны додзё, зона прислуги и зона мастеров были истинным ядром семьи Шимоцуки. Эти две зоны обеспечивали функционирование всей семьи Шимоцуки, включая додзё стиля Иссин, и даже в случае блокады извне они могли в определённой степени гарантировать самодостаточность семьи. Зоной прислуги управлял старый дворецкий Сакураи Соитиро. Прислуга не только отвечала за быт верхушки семьи Шимоцуки, но среди них были и те, кто специально занимался сельскохозяйственными полями, полями лекарственных трав и пастбищами. А зона мастеров была ещё более важной, отвечавшей за все работы. Большинство из них были мастерами, чьи семьи из поколения в поколение присягали на верность семье Шимоцуки. Здесь были все: от плотников, каменщиков и кузнецов мечей до инженеров, аптекарей и даже учёных. Изначально остров Шимоцуки был построен руками именно этих ремесленников. … Косиро и Ло Ликун сейчас стояли у входа в зону мастеров. Хотя это и называлось зоной мастеров, на самом деле это было всего лишь несколько складов и ремесленных мастерских. Больше всего среди них было кузнечных мастерских — это был один из главных источников дохода семьи Шимоцуки. Мечи, производимые семьёй Шимоцуки, пользовались большой известностью в близлежащей морской акватории и уже стали визитной карточкой острова Шимоцуки. Даже обычные мечи серийного производства закупались торговцами по цене свыше ста тысяч белли, а продавая их в других местах, они взвинчивали цену в несколько раз. Ло Ликун был знаком с этой зоной мастеров семьи Шимоцуки — Косиро уже вкратце рассказывал ему о ней. Да и его нынешний меч для рубки лошадей «Номер Один» был выкован кузнецом из этой зоны, Шикизаки. Однако это был его первый визит в зону мастеров. Не успели они войти, как из одного из зданий вышел молодой человек в белом халате. Увидев Косиро, молодой человек направился к ним. Остановившись перед ними, он слегка поправил одежду и со всем почтением поприветствовал обоих. Затем он посмотрел на Косиро: — Господин Косиро, будут какие-нибудь распоряжения? Этим молодым человеком был кузнец мечей Шикизаки, он же — управляющий всей зоной мастеров. Он был одет в белый халат, волосы зачёсаны назад, а лицо его казалось совсем юным — на вид ему было не больше двадцати. На носу у него сидели маленькие очки, и весь его интеллигентный облик делал его похожим не на кузнеца, а скорее на начинающего учёного-стажёра. Внешне Шикизаки напоминал молодую версию Косиро, но на самом деле он был почти ровесником Сакураи Соитиро — оба принадлежали к предыдущему поколению семьи Шимоцуки. Говорили, что из-за несчастного случая во время эксперимента несколько десятилетий назад его внешность перестала меняться, и он так и остался молодым. Ло Ликун впервые видел этого кузнеца семьи Шимоцуки. И хотя они виделись впервые, этот человек вызывал у него странное чувство неловкости, словно за спиной пробегал необъяснимый холодок. Это чувство отличалось от того, что он испытывал рядом с Сакураи Соитиро и другими. В присутствии высшего руководства семьи Шимоцуки Ло Ликуну было не по себе лишь из-за огромной разницы в силе, из-за которой он, повинуясь биологическому инстинкту, ощущал угрозу. А вот от Шикизаки не исходило ауры сильного человека, он был далеко не так могуществен, как Сакураи Соитиро и другие, и даже уступал Хэму. Ло Ликун поднял голову и встретился взглядом с Шикизаки. В тот же миг он понял, о чём тот думает, и всё встало на свои места. Шикизаки ничуть не скрывал своих мыслей. В его глазах плескалась чистая жажда знаний — жажда препарировать его… Настоящий научный фанатик! Несмотря на то, что он почтительно приветствовал его, он нисколько не скрывал желания вскрыть его и изучить. И это касалось не только его самого — на Косиро он смотрел с тем же интересом. Ло Ликун даже мог представить себе сцену, в которой тот искренне спрашивает, не согласится ли он стать экспериментальным материалом и помочь в его исследованиях… «Не зря он единственный из высокопоставленных кадров семьи Шимоцуки, кто не является последователем стиля Иссин. Он не обладал выдающейся силой и не был вассалом семьи, но сумел завоевать доверие двух поколений глав семьи Шимоцуки и возглавить важнейшую зону мастеров. Единственное объяснение — его способности были настолько велики, что двум главам семьи оставалось лишь смириться. Это вполне соответствовало его образу научного фанатика», — подумал Ло Ликун. — Благодарю за ваш труд, господин Шики, — в свою очередь, тепло поприветствовал его Косиро и добавил: — Будьте добры, организуйте испытание. — Без проблем, господин Косиро. Это для вашего ученика? Как раз в последние несколько дней испытательная комната не использовалась, сбрасывать настройки не нужно, можно начинать тестирование в любой момент. Прошу вас обоих следовать за мной. Сказав это, Шикизаки повёл их в огромный, совершенно пустой склад. Затем он подошёл к углу и активировал какой-то механизм — тут же со всех сторон раздался скрежет работающих шестерён, и ровный пол перед ними разверзся, открывая скрытую под ним лестницу. Они спустились по лестнице во тьму подземелья. Пройдя вглубь метров на десять с лишним, шедший впереди Шикизаки остановился. Вспыхнул свет, и взгляду Ло Ликуна предстало огромное подземное пространство. Это было квадратное в плане помещение, почти сто метров в длину и ширину и высотой с трёхэтажный дом. Всё здесь дышало технологиями. Вид всевозможных механических приборов заставил Ло Ликуна почувствовать, будто он снова совершил путешествие в другой мир. Очевидно, что общий уровень науки и техники в мире «Короля пиратов» соответствовал примерно пятнадцатому-шестнадцатому векам его прошлой жизни — деревянные парусники, старинные пушки и мушкеты. Но это подземное пространство выглядело как современный научный полигон… Впрочем, Ло Ликун быстро успокоился. В конце концов, в оригинале древо технологий этого мира всегда было очень странным. Несмотря на общий низкий уровень развития, здесь существовали различные особые научные разработки, включая удаленную связь, видеотрансляции, морские поезда, пулемёты… И даже такие чёрные технологии, как роботы, клоны и лазерное оружие, которые сложно было реализовать и в двадцать первом веке. У Мирового правительства был тот самый суперучёный Бэйцзя Панкэ, который, как утверждалось, опередил мировые технологии на пятьсот лет, — отсюда и столько невероятных чёрных технологий. А у семьи Шимоцуки был свой научный фанатик, Шикизаки, так что создание современного испытательного полигона не казалось чем-то из ряда вон выходящим. По сравнению с чёрными технологиями Мирового правительства это было сущим пустяком… В этот момент Косиро как нельзя кстати пояснил: