Глава 39 — Глава 39

Слушая рассказ Косиро и сопоставляя его с уже известной ему информацией, Ло Ликун постепенно обретал ясное представление об этом мире. Во-первых, с точки зрения географии, это был Мир океана. Точнее говоря, мир, в котором океан играл главенствующую роль. Тот, кто контролировал океан, по сути, контролировал весь мир. Площадь океана в этом мире была намного больше, чем в родном мире Ло Ликуна; здесь почти не существовало полностью внутриконтинентальных стран. Бесчисленные острова, словно звёзды на небе, были беспорядочно разбросаны по синему морскому простору. Соответственно, суши в этом мире было крайне мало, и состояла она в основном из разрозненных островов. Некоторые острова были достаточно велики, чтобы на них могло разместиться целое королевство, другие же были так малы, что на них помещалась лишь крошечная деревня. Единственной частью суши, которую можно было назвать континентом, был узкий и длинный Континент Красной Земли, практически опоясывающий весь мир. Перпендикулярно Континенту Красной Земли его пересекала такая же узкая и длинная морская акватория, опоясывающая мир, — её называли Гранд Лайн. Континент Красной Земли и Гранд Лайн делили мир на четыре изолированных друг от друга морских акватории, которые в зависимости от расположения назывались Ист Блю, Норт Блю, Вест Блю и Саут Блю. Почему же Гранд Лайн, будучи таким же морем, делал соседние акватории непроходимыми друг для друга? Всё дело в том, что по обе стороны от Гранд Лайн пролегал Пояс безветрия. Так называемый Пояс безветрия — это зона в океане, где круглый год не бывает ветра. Поскольку подавляющее большинство судов в этом мире приводится в движение парусами, в Поясе безветрия они практически не могли сдвинуться с места. Пояс безветрия по обе стороны Гранд Лайн, подобно горному хребту, преграждал путь большинству судов и почти полностью отрезал четыре моря друг от друга. Эти пять морских акваторий — Четыре моря и Гранд Лайн — вместе с Континентом Красной Земли и составляли весь мир. Точкой пересечения Гранд Лайн и Континента Красной Земли была Перевернутая Гора. Четыре моря и Гранд Лайн сходились здесь, что делало Перевернутую Гору морским транспортным узлом, связывающим весь мир. И хотя чрезвычайно развитая навигационная техника позволила бесчисленным мореплавателям проложить неисчислимое множество морских маршрутов, объединявших весь мир в единое целое, большинство из них пролегало в пределах одного моря. Настоящих маршрутов, соединяющих все Четыре моря, было крайне мало, можно даже сказать, что их не было вовсе. Поэтому, строго говоря, этот мир нельзя было считать единым целым, ведь сообщение между разными регионами оставалось затруднительным. Воды Четырёх морей стекались к Перевернутой Горе, а оттуда устремлялись в Гранд Лайн. Проще говоря, на Перевернутой Горе было пять водных путей: четыре вели к ней, и один — от неё. Например, парусник из Ист Блю при обычных обстоятельствах, если только удача совсем не отворачивалась от него, мог через Перевернутую Гору попасть в Гранд Лайн. Однако, войдя в Гранд Лайн, вернуться в Ист Блю или отправиться в другие моря было уже не так-то просто. Чтобы через этот узел, Перевернутую Гору, попасть в Четыре моря, нужно было плыть против течения, а сложность такого предприятия нетрудно себе представить. В каком-то смысле это было даже сложнее, чем пересечь Пояс безветрия по обе стороны Гранд Лайн. В том числе и поэтому эта узкая и длинная морская акватория получила название Гранд Лайн — это было место, куда ступала нога лишь тех, кто стремился к великому. Каждый, кто отправлялся из Четырёх морей в Гранд Лайн, если ему не удавалось пробиться, практически лишался шанса вернуться на родину. Такова была география этого мира. Звучало это совершенно ненаучно, но так оно и было. Магнитное поле этого мира не было распределено по полюсам планеты, как в родном мире Ло Ликуна; на самом деле, Ло Ликун даже не был уверен, являлся ли этот мир планетой. В этом мире почти каждый остров обладал собственным уникальным магнитным полем, благодаря чему развилось особое искусство мореплавания. Место, где находился Ло Ликун, было одним из Четырёх морей — Ист Блю. Это было похоже на колониальные завоевания эпохи Великих географических открытий в родном мире Ло Ликуна. На протяжении тысячелетий бесчисленные исследователи отправлялись из родных краёв в далёкие плавания, вглубь океана, чтобы исследовать неизведанные моря. Эти исследователи находили один за другим пригодные для жизни необитаемые острова, отмечали их местоположение, а затем возвращались, чтобы привести людей для освоения и заселения. Постепенно эти острова становились частью человеческой цивилизации. Остров Шимоцуки, на котором они находились, как раз и был таким необитаемым островом, открытым отцом Косиро, Шимоцуки Косабуро. Семья Шимоцуки изначально была одним из могущественных кланов, что поколениями правили в Стране Вано, расположенной на Гранд Лайн. Несколько десятилетий назад Косабуро вместе со своими родичами и вассалами вышел в море. После трёх лет скитаний они наконец достигли Ист Блю и обнаружили небольшой пригодный для жизни остров. Этим островом и стал нынешний Остров Шимоцуки. Косабуро и его люди освоили его и поселились здесь. За несколько десятилетий развития Остров Шимоцуки превратился в довольно крупное поселение. Из-за своего удалённого расположения Остров Шимоцуки не принадлежал ни одному королевству и был полностью независимым. В этом мире острова, подобные Шимоцуки, которым не нужно было никому платить налоги, на самом деле не были редкостью. Однако в этом не было ничего хорошего. Отсутствие налогов и власти означало и отсутствие защиты. Если у такого острова не было сил для самообороны, его, как правило, дочиста грабили прознавшие о нём пираты. Этот процесс сопровождался кровью и огнём. И соседние страны, желавшие расширить свои владения, и рыскавшие по морям пираты — все с жадностью поглядывали на богатый Остров Шимоцуки. Однако семья Шимоцуки обладала достаточной силой, чтобы защитить себя, и свою грозную репутацию она выковала на крови врагов. К настоящему времени титул Мастера Меча, который носил Косиро, уже принёс ему некоторую известность. Пусть о нём и не знал весь Ист Блю, но, по крайней мере, в окрестных водах никто не осмеливался не проявить уважения к семье Шимоцуки. Под защитой Косиро, Мастера Меча, ни одна пиратская команда, за исключением разве что каких-нибудь неопытных юнцов, только что вышедших в море, не осмеливалась безрассудно нападать на Остров Шимоцуки. Даже несмотря на то, что Остров Шимоцуки находился в стороне от основных морских маршрутов, по мере роста населения торговые гильдии всё же разглядели здесь коммерческие возможности. Они проложили новые маршруты, проходящие через остров, и основали на нём свои торговые посты и пункты снабжения. Конечно, помимо маленьких островов вроде Шимоцуки, существовали и более крупные. На больших островах часто располагались целые королевства. Некоторые из них были так велики, что на них умещалось по нескольку королевств, и их без преувеличения можно было назвать малыми континентами. Экосистемы и рельеф на таких крупных островах были куда более разнообразными и сложными; снежные равнины, вулканы, пустыни и тропические леса не были там редкостью... ... Что касается расстановки сил... Подобно «империи, над которой никогда не заходит солнце» из прошлой жизни Ло Ликуна, правившей половиной мира с помощью своего флота, этот мир также находился под властью организации под названием Мировое правительство. И название это ничуть не было преувеличением — это правительство действительно правило всем миром. Политические системы стран этого мира были самыми разнообразными: от торговых республик и феодальных монархий до королевств первобытных племён с вождизмом, ещё не затронутых цивилизацией. Почти все эти разношёрстные страны стали странами-участницами Мирового правительства, сохранив лишь толику независимости.