Глава 37 — Глава 37

Чиба Дандзо задумчиво посмотрел сначала на Куину, а потом на Ло Ликуна. Затем он многозначительно усмехнулся: — Похоже, это приключение пошло барышне на пользу, она повзрослела. Куина не уловила скрытого смысла в его словах, но все равно сердито зыркнула на Чибу Дандзо: — Я уже начала практиковаться, я больше не маленькая. Эта маленькая девочка всегда вела себя как маленький взрослый и терпеть не могла, когда с ней обращались как с ребенком. — Да-да-да, барышня уже совсем взрослая, все ученики в додзё это знают. Чиба Дандзо поспешно согласился, но его тон был настолько небрежным и дразнящим, что Куина снова разозлилась. Куина, с детства воспитанная в духе уважения к учителям и Пути, не могла сорваться на этого вечно несерьезного старшего, даже будучи юной госпожой семьи Шимоцуки. Максимум, на что она была способна, — это сверкнуть глазами, но на Чибу Дандзо это не действовало. Ей оставалось лишь отвернуться и дуться в сторонке. Но она быстро вспомнила, что рядом стоит Ло Ликун, и, схватив его за руку, сказала: — Ло Ликун, пойдем отсюда! Не будем разговаривать с этим противным дядькой. Я отведу тебя к Шимоцуки Кейдзи и остальным, будешь тренироваться вместе с нами... Однако она не смогла сдвинуть его с места. Ло Ликун остался стоять, не двинувшись за ней. Увидев сомнение на лице Куины, Ло Ликун спокойно объяснил: — Куина, я не буду тренироваться в додзё вместе с вами. — А? Но ведь тебя приняли? Значит, ты должен быть с нами... Или это из-за твоего тела? Куина сначала опешила, но потом быстро догадалась, что дело в состоянии здоровья Ло Ликуна, и с беспокойством посмотрела на него. Она знала, что у Ло Ликуна очень слабое телосложение. Хоть он и был старше, но физически мог оказаться слабее даже ее, уже начавшей тренировки. И хотя после того, как он принял ванну и переоделся, его образ совершенно преобразился, превратив его в несравненно прекрасного юношу, выглядел он все таким же хрупким и нежным. Это заставило ее подсознательно предположить, что из-за своего здоровья Ло Ликун не сможет выдержать тренировки в додзё. Вот только она совсем забыла, как на корабле он в мгновение ока расправился с двумя работорговцами. Стоявший рядом Чиба Дандзо с улыбкой пояснил: — Барышня, вы неправильно поняли. Молодой господин, скорее всего, имеет в виду, что тренировки в додзё для него слишком простые. Ло Ликун кивнул: — Верно. Я уже обсудил это с учителем. Какое-то время я буду практиковаться в одиночку. Услышав это, Куина снова замерла, а затем молча отпустила его руку. Ло Ликун снова взглянул на группу лучших учеников и, усмехнувшись, добавил: — К тому же, люди там, кажется, не слишком мне рады. Те несколько отличников уже прекратили свои упражнения и теперь с явной враждебностью смотрели на Ло Ликуна. Ло Ликуну не нужны были объяснения Чибы Дандзо или Куины, чтобы понять, о чем они думают. В отличие от учеников, которые просто просиживали штаны, эти были подающими надежды отличниками. Они усердно тренировались каждый день, чтобы выделиться из толпы, перестать быть обычными слушателями и удостоиться чести быть избранными Косиро в настоящие ученики стиля Иссин. И тут внезапно появляется какой-то посторонний вроде него и становится личным учеником Косиро, единственным учеником стиля Иссин в нынешнем поколении. В их глазах это было равносильно тому, что он украл то, что принадлежало им по праву, так что их недовольство было вполне естественно. Вероятно, они считали, что он, такой хрупкий и нежный, обладает лишь хорошей внешностью, но не имеет никакого таланта в кендо, и Косиро выбрал его исключительно из-за имиджа. В конце концов, хоть его нынешняя внешность и была идеальной, она не достигала той сверхъестественной степени, чтобы очаровывать всех и вся. Образ несравненно прекрасного юноши действительно производил отличное первое впечатление, но когда дело касалось коренных интересов, большинство людей не поддавалось его влиянию — в лучшем случае это лишь немного снижало степень их неприязни. Однако они все же остались на своих местах и не потеряли голову настолько, чтобы подбежать и начать провоцировать его. Разобравшись во всех этих тонкостях, Ло Ликун не придал этому особого значения. Раз уж эти люди не были его братьями по школе в полном смысле этого слова, то их отношение к нему — любят они его или ненавидят — не имело никакого значения. Ему не нужно было заводить дружбу с кем-то из додзё или выстраивать отношения с соучениками. Он все равно не собирался тренироваться здесь вместе с ними, а пришел лишь для того, чтобы показаться. Сейчас ему нужно было освоиться в доме семьи Шимоцуки, познакомиться с этим миром, изучить здешнюю систему культивации и попытаться понять, совместима ли она с его «Каноном Экстремального Меча», главой о культивации Ци. Кроме того, нужно было испытать тот отпечаток наследия, что был у него на груди. Происхождение Локи, предыдущего владельца этого тела, было незаурядным, и это вызывало у него смутное чувство опасности. Как бы то ни было, становиться сильнее — это всегда правильно. С этими мыслями Ло Ликун поклонился Чибе Дандзо: — Мастер-заместитель Чиба, если больше ничего нет, я пойду к учителю. Чиба Дандзо что-то промычал в ответ, а затем внезапно посмотрел на Куину: — Барышня, почему бы вам не проводить молодого господина? Заодно и познакомите его с обстановкой. Куина с радостью согласилась, схватила Ло Ликуна за руку и вывела его из додзё. Глядя, как они уходят, ученики начали удивленно переговариваться. Когда Ягю Мунэёси объявил об окончании свободного времени и начале утренней практики, ученикам ничего не оставалось, кроме как отбросить свои сомнения, снова построиться в ряды и приступить к новой утренней тренировке. ... Тем временем Куина вела Ло Ликуна ко двору, где жил Косиро. По дороге она не забывала о своих обязанностях и, проходя мимо каждого здания, подробно рассказывала о нем Ло Ликуну. То ли потому, что в доме Шимоцуки редко бывали гости, то ли потому, что ей впервые довелось проводить кому-то экскурсию, Куина была очень взволнована и всю дорогу без умолку болтала. Ло Ликун же всю дорогу улыбался, время от времени поддакивая и подыгрывая настроению маленькой девочки. Вскоре Куина привела его к старинному и уединенному двору. Это был типичный японский двор: спереди сад, а сзади — дом. Рядом с воротами двора висела деревянная табличка с надписью «Шимоцуки». Очевидно, именно здесь жили Косиро с дочерью. Куина толкнула бамбуковые ворота и, едва переступив порог, радостно закричала: — Отец! Я привела Ло Ликуна! Вскоре из центрального дома вышел Косиро. Он сначала поздоровался с Ло Ликуном, а затем посмотрел на Куину: — Куина, разве сейчас не время утренней практики? — Ло Ликун не знает дороги, я его провожала.