Глава 35 — Глава 35

Впервые увидев столь совершенное лицо, подобное лику небожителя, все на мгновение застыли в изумлении, и даже Ягю Мунэёси, уже встречавший Ло Ликуна прежде, не стал исключением. Стоявший рядом с Ягю Мунэёси другой мастер-заместитель не удержался от восхищенного восклицания: — Ну и прекрасный юноша! Да он еще краше, чем ты описывал, Мунэёси. Прямо как я в молодости... Неудивительно, что глава семьи выбрал именно его. Будь я на его месте, даже если бы у мальчишки не было ни капли таланта в кендо, я бы сам рвался взять его в ученики... — Ягю Мунэёси приветствует молодого господина! Ягю Мунэёси сначала поклонился Ло Ликуну в знак приветствия, а затем строго взглянул на говорившего. — Дандзо, ты слишком невежлив. Тот лишь беззаботно усмехнулся и тоже поклонился Ло Ликуну: — Я — Чиба Дандзо. Как и Мунэёси, я мастер-заместитель в додзё Иссин. Ло Ликун знал о нем и раньше — Косиро вкратце рассказал ему о делах семьи Шимоцуки, пока они плыли на корабле. Мужчина по имени Чиба Дандзо носил, как и Ягю Мунэёси, типичное японское имя. Он, так же как и Ягю Мунэёси, был вассалом семьи Шимоцуки, вырос вместе с Косиро и стал его правой рукой, ответственной за тайную разведку. Это был стройный мужчина средних лет с черной повязкой на глазах. Хотя на нем был такой же добок для кендо, стоя рядом с Косиро и Ягю Мунэёси, он казался совершенно не к месту. Косиро и Ягю Мунэёси оба имели типичный образ мечника. Не говоря уже о характере, чисто внешне они производили впечатление людей дотошных и аккуратных. А Чиба Дандзо был полной противоположностью — его облик был безрассудным и необузданным. Растрепанные, давно не стриженные волосы соломенного цвета, неряшливая борода, неопрятный вид. Его добок для кендо и катана на поясе выглядели так же: на подоле добока даже виднелось большое, неотстиранное пятно. Несмотря на то, что он походил на потрепанного жизнью бродягу, с его лица ни на миг не сходила ослепительно-яркая улыбка. Чертами лица он превосходил двух других. Даже с повязкой на глазах было видно, что в молодости он был красавчиком, способным вскружить голову тысячам девушек. Теперь он был уже не так молод, но в нем появились зрелость и жизненный опыт, и, если бы он захотел, то и сейчас смог бы покорять девичьи сердца. Что до черной повязки на глазах, было неясно, был ли он слеп или это просто часть намеренно созданного образа. Этот Чиба Дандзо показался Ло Ликуну еще более опасным, чем Ягю Мунэёси. Его солнечное легкомыслие больше походило на маскировку — в конце концов, он отвечал за тайную разведку семьи Шимоцуки. Встретившись взглядом с Чибой Дандзо на несколько секунд, Ло Ликун отвел глаза, посмотрел на Косиро и поклонился троим: — Ло Ликун приветствует учителя! Приветствую вас, господа мастера-заместители! Неизвестно, что за радостное событие у него произошло, но Косиро, казалось, был в хорошем настроении и с улыбкой кивнул. По сравнению с той тревогой, что он испытывал на обратном пути, за одну ночь Косиро словно сбросил с души тяжелый камень, и весь его вид стал заметно легче. Хотя в душе Ло Ликун и был озадачен, на его лице не отразилось ни малейшего удивления. После приветствий Куина тихо встала позади Косиро и остальных. Ло Ликун хотел было последовать за ней, но Косиро остановил его, велев остаться на месте. — Начнем церемонию. Как только слова Косиро прозвучали, из боковой двери додзё вышел старый дворецкий Сакураи Соитиро в сопровождении нескольких слуг семьи Шимоцуки. Они поставили низкий столик между Косиро и Ло Ликуном. Косиро опустился на колени перед столиком. Он развернул лежавший на нем древний свиток и с серьезным выражением лица вписал туда имя Ло Ликуна. Это было нечто вроде семейной летописи, только в летописи записывается наследие клана, а здесь — наследие секты. Раз уж это посвящение, имя вступающего, естественно, должно быть внесено в него. Имя Шимоцуки Косиро тоже было там, а рядом с ним — имена Ягю Мунэёси и Чибы Дандзо. Выше значились имена Шимоцуки Косабуро и Сакураи Соитиро. Имя же Ло Ликуна было вписано на пустом месте, а это означало, что в нынешнем поколении стиля Иссин он был единственным учеником. Вписав имя Ло Ликуна в реестр имен школы, Косиро осторожно свернул его и передал стоящему рядом Сакураи Соитиро. Закончив с этим, Косиро молча посмотрел на стоящего перед ним Ло Ликуна. Почему-то ему смутно показалось, что Косиро был чем-то взволнован, словно не принимал ученика, а сам получал награду. Затем Косиро взял из рук Сакураи Соитиро катану в черных ножнах и, с серьезным видом глядя на Ло Ликуна, протянул ее ему. Ло Ликун молча смотрел на эту катану в черных ножнах. Она была похожа на ту, что висела на поясе у Косиро, но ее убранство выглядело куда роскошнее. Косиро торжественно произнес: — Этот меч зовется Сакура-Кири. Это знаменитый меч из коллекции семьи Шимоцуки, он принадлежит к классу пятидесяти искусных работ. Приняв этот меч, ты, Ликун, официально станешь учеником школы Иссин. Ло Ликун кивнул и, протянув руки, принял Сакура-Кири из рук Косиро: — Да, учитель! На этом церемония посвящения была окончена. Слуги семьи Шимоцуки убрали низкий столик, и с позволения Косиро Ло Ликун отошел за его спину, встав рядом с Куиной, у которой было немного подавленное выражение лица. Стоявший рядом Чиба Дандзо, понизив голос, начал ворчать, обращаясь к Ягю Мунэёси: — Мунэёси, тебе не кажется, что эта церемония посвящения была слишком уж простой? Когда мы вступали в школу, нам приходилось давать клятву перед старым главой семьи и все такое. Не было так просто, как сейчас, верно? Ягю Мунэёси, не сводя глаз с пространства перед собой, так же тихо отчитал его: — Замолчи, Дандзо! У решения главы семьи, разумеется, есть свои причины! Чиба Дандзо бросил взгляд на Ло Ликуна: — Неужели это льготное отношение для прекрасных юношей? Но я ведь тоже был ненамного хуже... Хотя они и говорили шепотом, так что другие ученики додзё и даже стоявшая неподалеку Куина не могли расслышать их слов, Ло Ликун и Косиро, обладавшие обостренным восприятием, слышали все отчетливо. Косиро обернулся и бросил взгляд на Чибу Дандзо, отчего тот тут же замолчал. Затем Косиро посмотрел на Ло Ликуна. Тот улыбнулся, показывая, что не придает этому значения. Только после этого Косиро отвернулся, прокашлялся, обвел взглядом все додзё и низким голосом произнес: — Церемония посвящения завершена. С сегодняшнего дня Ло Ликун официально становится учеником школы Иссин. Он также является членом додзё Иссин, так что вы должны хорошо ладить.