Глава 28 — Глава 28

Стоя перед входом в Зал Культивационных Техник, Ло Ликун невольно вздохнул. Наследие Предка Меча для него нынешнего было сродни грандиозной сокровищнице, но врата в неё пока оставались наглухо заперты. Если Программа Святилища не лгала, то любой, кто получит Наследие Предка Меча, — будь то даже свинья, — имея достаточно времени для развития, сможет стать высшим экспертом. Неудивительно, что все предыдущие Мастера Меча были несравненными гениями, подавлявшими целые эпохи. Сила Святилища была неоспорима — как минимум, она позволила ему воскреснуть из мёртвых и переместиться в другой мир. Уже одно это было непостижимой, великой силой. Однако, когда он успокоился, радость в душе Ло Ликуна постепенно угасла, а из самых глубин сердца поднялся холодок. Бесплатных обедов не бывает. У каждого дара, преподнесённого судьбой, есть своя тайная цена. Ло Ликун не считал себя главным героем, которому предначертана великая судьба, и уж тем более не считал себя каким-то Сыном Небес. … «Неужели у Святилища и правда нет самосознания? Неужели это всего лишь чистая программа, действующая по правилам? И создана она лишь для того, чтобы передать наследие Пути Меча? Действительно ли Предок Меча, основавший Святилище, мёртв и развеян прахом? А не были ли все предыдущие Мастера Меча лишь телами для захвата души, которых он тайно отбирал и воспитывал?» … Ответов на эти вопросы у Ло Ликуна не было. Он верил лишь в то, что у всего есть своя цена. Поэтому к этому Святилищу и к этому наследию он относился с долей подозрения. Если бы до своего путешествия сквозь миры он был обычным человеком, то сейчас, чтобы выжить в этом мире, полном сверхъестественных сил, ему не оставалось бы ничего, кроме как полностью принять наследие Святилища. Даже терзаемый сомнениями, он был бы вынужден поступить именно так. В конце концов, даже если с наследием Святилища действительно что-то не так, даже если за всем этим стоит какой-то кукловод, разбираться с этим пришлось бы потом. Но Ло Ликун не был таким! В прошлой жизни у него не было ни великого наследия, ни чудесных встреч — он достиг вершины мира исключительно своими силами. В сравнении с наследием Святилища Предка Меча он больше доверял «Канону Экстремального Меча», который создал сам. Конечно, хоть он и подозревал, что с наследием Предка Меча могут быть проблемы, отказываться от него он не собирался. В конце концов, подозрения — это всего лишь подозрения, а какова истина, никто не знал. И даже если проблемы действительно были, он был уверен, что последнее слово останется за ним. … Стоило Ло Ликуну подумать об этом, как Святилище Предка Меча начало постепенно растворяться и исчезать из его поля зрения. Снова ощутив приступ головокружения, он почувствовал, как его сознание возвращается в тело. Оглядевшись, он увидел, что по-прежнему находится в той же грязной, захламлённой и зловонной каюте. Он достал карманные часы, которые ранее нашёл у одного из матросов, чтобы проверить время, а затем снова сосредоточился на мечевом отпечатке на груди и вновь оказался в Пространстве Святилища. Проведя простой тест, Ло Ликун подтвердил свою догадку: Разницы в течении времени практически не было. В Пространстве Святилища по его субъективным ощущениям прошло около десяти минут, а по возвращении в реальность стрелки карманных часов показали, что и в самом деле прошло примерно столько же. С пространством тоже ничего не изменилось. Некая неведомая великая сила не телепортировала его физически в Святилище Предка Меча, расположенное где-то в ином измерении, — это было лишь перемещение сознания. От этой мысли Ло Ликуну стало немного не по себе. Это означало, что, пока его сознание находилось в том пространстве, его тело оставалось на месте совершенно беззащитным. Но, как ни странно, в Святилище Предка Меча он не чувствовал себя бестелесным духом и так же ощущал своё тело. Когда он в Пространстве Святилища преобразовывал Точки Истока, чтобы ускорить своё развитие, по возвращении в реальность его Сущность меча действительно становилась сильнее. И это не было каким-то внезапным скачком силы — всё ощущалось так, словно он и впрямь физически побывал в Святилище Предка Меча и вернулся обратно. Возможно, это было не просто перемещение сознания. Или, вернее, в Святилище Предка Меча отправлялась лишь основная его часть, а какая-то толика оставалась в теле. Поэтому, даже находясь там, он мог чувствовать своё тело в реальном мире. Будучи Мастером Меча, унаследовавшим Святилище Предка Меча, он мог входить и выходить из него одной лишь силой мысли. Если его догадка верна, то, находясь в Святилище, он должен был ощутить угрозу своему телу во внешнем мире и мгновенно вернуться. Проблема была лишь в том, что перемещение и возвращение сознания сопровождались кратким головокружением и потерей концентрации. В обычных условиях это не страшно, но в бою с равным по силе противником такая заминка могла стоить жизни. «Похоже, впредь, прежде чем входить в Святилище Предка Меча, придётся подготовить безопасное убежище», — подумал Ло Ликун. Он и так потратил немало времени. Бой Косиро на палубе, скорее всего, уже закончился. Как бы то ни было, встречи с Косиро ему не избежать, будь тот другом или врагом. А дела Святилища Предка Меча придётся отложить до тех пор, пока эта проблема не будет решена. Приведя в порядок одежду перед зеркалом и крепче сжав в руке саблю, Ло Ликун спокойно направился на палубу. Вскоре он поднялся на верхнюю палубу и увидел Шимоцуки Косиро. … Дул холодный морской ветер. Наступила ночь. Лунный свет покрывал палубу корабля серебристым инеем. На верхней палубе сейчас стояли лишь двое: Шимоцуки Косиро, державший на руках Куину, и почтительно склонившийся рядом с ним Хэм. У их ног в беспорядке валялись трупы. Оторванные конечности и брызги крови в лунном свете складывались в жуткую, причудливую картину, словно нарисованную на свитке. Среди них был и сын герцога, Бута. Он лежал с широко раскрытыми глазами, на его лице застыло недоумение — то ли от предательства Хэма, то ли от безжалостного хладнокровия Шимоцуки Косиро. Куина всё ещё была без сознания. Косиро не стал будить дочь — он не хотел, чтобы она видела это кровавое зрелище. Косиро не двигался, он просто стоял на месте, устремив взгляд на выход из трюма, и чего-то молча ждал. Едва Ло Ликун вышел из трюма и поднял голову, как тут же встретился взглядом с Косиро. Они смотрели друг на друга. Ло Ликун замер. И хотя от Косиро не исходило ни капли ауры убийства, под пристальным взглядом Великого Мастера Меча каждая клетка его тела беспокойно содрогнулась. Это был биологический инстинкт — страх перед существом, которое гораздо сильнее тебя. Лишь человек с несгибаемой волей способен подавить этот инстинкт, иначе он не сможет даже обнажить клинок против такого противника. Даже если у того нет враждебных намерений. Да, Ло Ликун не чувствовал от Косиро никакой враждебности. Ло Ликун о чём-то задумался, но, тем не менее, принял боевую стойку. Он прекрасно понимал, что разница в силе между ними огромна, и если Косиро нападёт, у него не будет ни единого шанса даже обнажить оружие для ответного удара. Но он лишь положил правую руку на рукоять сабли и молча смотрел на Косиро. Косиро нарушил молчание: — Я Шимоцуки Косиро, мечник с Острова Шимоцуки. Ты Локи? Ло Ликун покачал головой. Косиро нахмурился: — Не ты?