Глава 12 — Глава 12 «Перед восхождением на вершину»

Восточное море. Пиратский корабль «Красный Дракон» спокойно скользил по волнам. Шанкс, опершись о борт, держал в одной руке бутылку вина и разговаривал с командой, хохоча от души. Раздалось хлопанье крыльев – ньюс-ку, птица почтальонов, спланировала сверху, кружась над палубой с сумкой на боку и газетой в клюве. Заплатив сто белли, один из пиратов взял газету. Прошло совсем немного времени. — Капитан! Это статья про того парня… — Неужели там пишут, что я проиграл? — Усмехнулся Шанкс. — Капитан… гляньте сами. — Моряк перевернул газету. Взгляд Шанкса тут же упал на крупный заголовок первой страницы: «Самый красивый моряк за восемьсот лет!!» Под заголовком красовалось лицо, столь безупречное, что могло бы быть экспонатом в галерее искусства. Фигура Рыжего Шанкса помещалась на втором развороте. На второй странице Аллен, в своем плаще Правосудия, стоял, будто герой. Ветер рвал ткань, глаза светились решимостью и внутренней честью, а в руке мерцал клинок SWORD, острый как лёд. За его спиной – толпа людей, застывшая в самых разных позах и выражениях. Будь то искусное фото или же чудеса монтажа – почувствовать можно было одно: момент, когда с появлением Аллена их страх сменился спокойствием. А напротив, Шанкс, утопающий в густом темно-красном фоне, выглядел чуть ли не демоном, высунувшим клыки из черной бездны. … — Сняли-то… весьма неплохо, — произнёс он с задумчивой ухмылкой. Он помнил ту встречу. Тогда действительно пришлось столкнуться с Алленом, хотя, откуда там взялись случайные гражданские – загадка. Конечно, это не восхищение Алленом. Просто сам он выглядел превосходно. «Будто засняли меня в момент, когда я развернул Королевскую Волю на всю мощь…» – подумал он. — «Только ведь я её и не развертывал на таком уровне?» … В статье досконально описывалось, как капитан 179-го филиала Вест Блю, Аллен, обнаружив прибытие Пиратов Красноволосого, храбро встал на защиту мирных жителей. Даже будучи тяжело раненым, он прикрывал их собой. Его сильное тело, залитое кровью, казалось живым воплощением стойкости. «Не просто красивое лицо, а мужчина, прошедший тысячи битв!» – гласил комментарий под фото. Напротив – изображение Рыжего, бросающего мешочек с деньгами и удирающего с корабля. Ни один гражданский не пострадал. Без сомнений – победа Морского Дозора! Сила и облик героя сошлись в одном человеке – родилась Сверхновая Морского Дозора, герой нового поколения! … … … — Вот как… — протянул Шанкс, чуть нахмурившись. — Всё действительно так было? Он медленно опустил газету и глянул на своих подчинённых. Те молчали, будто ожидали великой морали от наставника. — Не понимаю… — он сделал паузу. — …почему лицо этого парня на первой странице, а я – на второй? — Да ещё и в углу! — Добавил, глядя на свежие отпечатки чернил. Бух-бух-бух… По палубе покатились опрокинутые бочонки. — Ты о чём вообще, капитан!? — Возмутился один из пиратов. — Моряки же тебя опозорили! — Чёртов Дозор! Они выставили нас, будто мы собирались убить мирных жителей!! … … Пых… Бекман, выпустив струйку дыма, слегка усмехнулся: — Похоже, это проделки Сэнгоку. — Раньше я замечал лишь силу этого мальца, но теперь, глядя на снимок… лицо у него, должен признать, приятное. Даже для мужчины не вызывает раздражения. — Сэнгоку наверняка намерен сделать из Аллена лицо Морского Дозора, привлечь женщин и тех, кто ищет… особые идеалы. Пополнить ряды низших офицеров. — Так сказать, запустить «рекламную кампанию призыва». … — Ха-ха-ха! Вот оно что! Тогда понятно, почему я теперь лишь на второй странице! — Хохотнул Шанкс. — Скажи, Бекман… у тебя, случаем, нет таких «особых» интересов? — Перестань нести чепуху! Меня интересуют только прекрасные леди! Отбросив газету, Шанкс взглянул на тёмную линию острова по курсу и поднял руку: — Ясопп! Вон там твоя родина. Заглянешь? — Нет… сейчас не стоит. Если появлюсь, только разрушу их спокойствие. Снайпер Пиратов Красноволосого долго всматривался в очертания далёкой земли, потом отвёл взгляд. … — Тогда держим курс прямо к деревне Фууся! — Скомандовал Шанкс. — Путь долгий – пора устроить пир! — Пир! — Подхватили моряки. — О, будет весело! … … … Один из островов на Гранд Лайне. Толпа юных девушек с воодушевлением обсуждала газету. — Какой красавчик! Аллен-сама просто бесподобен!! — Разве могут мужчины быть настолько ослепительными?! — Сила, красота и благородство! Да это же идеал!! Одна девушка прижала газету к щеке, пылая от восторга. Её глаза засияли решимостью; она шагнула прочь от подруг. — Лилли! Куда ты?! — Я стану морячкой! — Звонко ответила та, сжимая кулак. — Я иду в Морской Дозор! — Я тоже! Ради Аллена-сама! … Так, по всей планете, под крылом Департамента пропаганды Морского Дозора, весть о новой звезде разлетелась по островам. В каждом городе повторялась одна и та же сцена. Количество новобранцев в пунктах набора взвилось в разы – особенно среди девушек, чья доля достигла рекордных значений. … … Западное море, 179-й филиал. Аллен, уже сняв повязки с рук и лица, всё ещё лежал в лазарете: внутренние раны заживали медленно. Он держал газету, уголки губ дёргались. Совсем не то, чего он ожидал. Масштаб пропаганды Морского Дозора превзошёл все свои пределы – несколько номеров подряд, и в каждом сплошь его имя. Но… — Они акценты перепутали!! — Не выдержал он мысленно. «Самый красивый за восемьсот лет?» Это же совпадает с легендой о том цветастом леопарде! Нет, даже хуже! … Он снова взглянул в статью: «С детства боролся с преступностью страны Цветов! Его сердце, пылающее справедливостью, уже в двенадцать лет повело его служить Морскому Дозору! Восемнадцать лет – и герой становится капитаном, командиром базы!» — Что? — Выдохнул Аллен. — Всё наоборот же… Он помнил себя ребёнком: состоял в преступных структурах страны Цветов, мечтал о морях и пиратстве, а к власти пришёл – благодаря щедрости господина Капоне. … Он ясно видел замысел Сэнгоку. Сделать из него лицо флота. Симпатичных мужчин среди известного Дозора почти не было. Один краше другого – да ни на кого смотреть невозможно. Смокер, этот брутальный здоровяк, умудрился попасть в пятёрку самых «обаятельных» офицеров! … — Чёрт возьми… так значит, теперь всё, чего я добился, свелось к одной мордашке?! Аллен сжал зубы. Он знал, что кровь Учиха сама по себе несёт красоту, что клан Снега славился привлекательностью. Бел – его малолетний потомок – уже в детстве сводил с ума даже самого Хаку. Соединённые черты двух родов сделали Аллена тем, кем он был. Смокер мог беситься сколько угодно, но атаковать лицо Аллена – не решался никогда. В мире без сверхсил, подумал он, можно было бы жить просто на этой внешности. Но здесь, где царит сила, красота не имеет цены. … … — Хорошо снято, — услышал он голос. — Аллен, а не хочешь попробовать себя как айдол? В палате, кроме него, была лишь врачевательница Мэри. Их отношения были слишком близки, чтобы держать формальности. — Даже не шути, — простонал Аллен, поднимая глаза к потолку. — Лучше смерть, чем плясать ради публики! — Тогда, может, в Департамент пропаганды Морского Дозора? — Мягко предложила Мэри. — Без риска, без ранений. За годы работы она стала смотреть на него, как на собственного сына. Мать – антипод слова «авантюра». … … — Мэри, ты ведь знаешь… — сказал он после паузы, опустив газету и взглянув в окно. — Я не остановлюсь.