Скрежет...
Омерзительный звук пронёсся по палубе. Дофламинго молча смотрел, как Каэс швырнул тело Деллинджера, и то, проехавшись лицом по доскам, остановилось у его ног, оставив за собой кровавый след. Вид его был ужасающ: из глаз, ушей, носа и рта сочилась кровь, взгляд застыл, а ноги были вывернуты под неестественным углом.
Бывшие члены команды Джорджа всё ещё пребывали в глубочайшем шоке, не в силах осознать произошедшее. С широко раскрытыми глазами они смотрели на мужчину с обнажённым торсом... на Каэса.
Их капитан, свалившийся на голову, оказался настолько силён? Деллинджер ведь был одним из ключевых офицеров Семьи Донкихот! И он так легко его одолел?
В этот миг все они подумали об одном: похоже, в их новоиспечённом капитане действительно было что-то особенное. Вот только сможет ли он противостоять одному из Ситибукай, Дофламинго?
— Ка... капитан Каэс! — вдруг всхлипнув, крикнула женщина-навигатор. — Босса Джорджа... они сбросили его в море!
У неё была самая обычная внешность: чёрные волосы, несколько веснушек у глаз, которые сейчас покраснели от слёз, а голос дрожал.
Махвайс взглянул на Дофламинго. Тот уже стоял на ногах. Его лицо было пугающе серьёзным, но он не двигался с места.
— Сходите несколько человек, вытащите его, проверьте, жив ли, — распорядился Каэс.
— Есть, капитан Каэс! — тут же откликнулись двое пиратов и бросились к борту.
Каэс медленно поднял голову и посмотрел в сторону Дофламинго. В тот же миг по телу Ситибукая пробежал ледяной холод, словно он рухнул в бездонную пропасть, а душу охватил невиданный доселе первобытный страх.
Почему?
Дофламинго не мог понять, почему один лишь взгляд заставил его испытать такой ужас. Что ещё более странно, он заметил, что всё его тело мелко дрожит, и он не может это контролировать! Что, чёрт возьми, происходит?
Каэс... кто он такой? Ему казалось, он где-то слышал это имя... В газетах? Или от какого-то информатора?
Внезапно воспоминание вспышкой озарило его разум.
Он вспомнил! Это было в Святой земле Мариджоа. Во время одной из тайных прослушек он услышал имя [Каэс] из уст одного из Божьих Рыцарей.
В одно мгновение всё встало на свои места. Так называемая [Мифическая птица], скорее всего, была связана с Каэсом. Неудивительно, что высшие чины Дозора отправили целого адмирала. Это не было преувеличением — они с самого начала знали, что дело напрямую связано с Каэсом.
Махвайс, стоявший рядом с Дофламинго, заметил дрожь своего господина. Гнев, подобно лаве, вскипел в его груди. Он решил, что это всё из-за Каэса, который тяжело ранил Деллинджера и тем самым унизил его господина, отчего тот и дрожал от ярости.
— Ублюдок, посмотри, что ты наделал... — прорычал Махвайс и, прежде чем Дофламинго успел его остановить, бросился на Каэса.
Но в следующую секунду воздух разорвал оглушительный треск.
ТЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ!
Тёмно-красная, подобная молнии, аура вырвалась из тела Каэса и, словно шторм, накрыла всё вокруг волной неописуемого давления!
Махвайс, оказавшийся на острие удара этой необузданной Королевской Воли, как мешок с песком, в который угодило пушечное ядро, с глухим стуком рухнул на палубу, подняв облако древесной щепы.
От этой всепоглощающей ауры спокойное доселе море вскипело, а ясное небо в мгновение ока затянули грозовые тучи. Сверкнула молния, и раскаты грома обрушились с небес!
Бум... бум... бум...
Один за другим люди Каэса начали падать на палубу. В его глазах промелькнуло едва заметное удивление. Он ведь точно сфокусировал выброс, но они всё равно попали под удар. Ничего не попишешь... его Королевская Воля была слишком могущественной.
— Кха!..
Дофламинго безвольно рухнул на палубу, выплюнув полный рот крови. Если бы Каэс вовремя не убрал свою ауру, он бы, скорее всего, уже лежал без сознания...
Каэс не обратил на него внимания. Его фигура на мгновение растворилась, оставив лишь остаточный образ. Через пару секунд он снова появился на том же месте, но на этот раз у его ног лежало несколько человек: двое пиратов, прыгнувших спасать Джорджа, и сам Джордж, находившийся без сознания.
— Х-х-х-х-х...
Тяжёлое, хриплое дыхание. Дофламинго с трудом поднял голову, опираясь ладонями о холодную палубу и жадно глотая воздух.
— Господин Каэс, я... я не знал, что вы здесь.
Он с трудом выговорил эти слова, пытаясь спасти свою жизнь.
— Судя по твоему тону... ты, кажется, меня знаешь, — Каэс медленно приблизился к нему. Его голос был ровным, лишённым всяких эмоций. — Раз так, я подарю тебе более достойную смерть.
Говоря это, он протянул руку и сделал лёгкое хватательное движение в воздухе.
БАМ!
Стена неподалёку треснула, и из неё вылетел обломок меча. Вращаясь в воздухе, он опустился в руку Каэса.
— Господин Каэс! — видя, как тот неумолимо приближается, отчаянно крикнул Дофламинго. — Я знаю, где находится вторая половина вашего меча! Если вам нужно, я могу её достать!
Услышав это, Каэс наконец остановился. На его губах появилась игривая усмешка.
— О? — хмыкнул он. — А ты, малец, на удивление много знаешь.
Дофламинго уловил насмешку в его голосе, но всё же не смог сдержать вздоха облегчения. Возможно, ему действительно удалось спасти свою шкуру.
— Вторая половина меча спрятана в Святой земле Мариджоа! — выпалил он, внимательно следя за реакцией Каэса. — Я лично подслушал эту информацию у Божьих Рыцарей, ошибки быть не может!
Он вглядывался в лицо Каэса, но не видел на нём никаких эмоций, отчего его сердце снова сжалось от страха.
— Я могу лично достать её для вас... если вы только дадите мне шанс! — добавил он.
— Хе-хе-хе... — Каэс холодно рассмеялся, и от этого смеха у Дофламинго по спине пробежал мороз. — А ты заботливый, малец. Только вот... способ умереть ты выбрал весьма странный.
И впрямь, хоть Дофламинго и был когда-то Тэнрюбито, теперь он им не являлся. Попытка украсть что-либо из Мариджоа, да ещё и у Божьих Рыцарей, была для него равносильна самоубийству.
— Как можно узнать, получится или нет, если не попробовать? — Дофламинго не знал, справится ли он, но он точно знал: чтобы иметь хоть какой-то шанс, сначала нужно остаться в живых.
— Хорошо, — кивнул Каэс. — Я дам тебе шанс, малец. Не нужно доставать сам клинок. Просто положи вот эту вещь рядом с ним, а остальное меня не касается.
Сказав это, Каэс достал из инвентаря Системы небольшой листок бумаги размером с игральную карту и бросил его Дофламинго. На бумаге была изображена сияющая золотая пятиконечная звезда.
Обновлено: 20.01.2026