В огромном порту за пределами столицы Ферланда собрался большой контингент королевской армии. Солдаты стояли на страже, сурово сдерживая любопытных зевак и отпрысков знати, которые пришли посмотреть на прибытие Джермы 66 — так называемой "Армии зла". Эти войска внушали страх за их безжалостность и непобедимость в бою.
Меньше всего на свете хотелось, чтобы кто-то случайно столкнулся с этой ужасающей силой, чтобы она навлекла беду на все королевство Ферланд. В конце концов, как столица, она представляла собой лицо нации.
Местные жители жили в относительной роскоши по сравнению с обедневшими жителями других регионов королевства. Они часто смотрели свысока на выходцев из более бедных районов с чувством превосходства, порожденным привилегиями.
"Джерма! Джерма!.." Эти избалованные дворяне и зажиточные простолюдины, опасаясь мятежа и хаоса, с радостью приветствовали вмешательство Джермы 66. С волнением они кричали в сторону флота колоссальных "военных кораблей", приближавшихся к гавани, их крики были полны предвкушения.
Король Ангус IX в сопровождении свиты из министров и знати стоял в тревожном ожидании. Выражение его лица выдавало беспокойство.
"Ваше величество, не стоит беспокоиться", - ободряюще прошептал тучный правый министр. "Репутация Джермы в подпольном мире безупречна. Пока мы их не провоцируем, они не нападут на своего работодателя. Они не похожи на пиратов, которые грабят без разбора!"
"Я надеюсь на это". Ангус глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и слегка кивнул.
Бум! Бум!
Один за другим военные корабли пришвартовывались в порту, опуская широкие трапы
Ряды солдат Джермы в безупречной форме высадились на берег, все они были вооружены до зубов и излучали холодное безразличие. Они спустились по ступеням и собрались на расчищенной территории порта, образуя шеренги, похожие на потоки одетых в черное воинов, сливающихся в могучий прилив.
Это была закаленная в боях сила, выкованная в бесчисленных войнах - дисциплинированная, безжалостная и непреклонная. От того давления, которое они излучали, собравшимся гражданским лицам и даже солдатам короля показалось, что из площади выкачали весь воздух. Лица побледнели, голоса смолкли, и ни один вздох не осмеливался нарушить гнетущую атмосферу.
"Королевство Ферланд, ха..." Бросив презрительный взгляд на королевских солдат, явно напуганных присутствием Джермы, Ниджи самодовольно скрестил руки на груди. "Кучка дилетантов. Неудивительно, что они не смогли подавить восстание".
При этих словах улыбки застыли на лицах короля Ангуса и его министров. Несмотря на то, что они были оскорблены, никто не осмелился выразить свой гнев вслух, учитывая грозную репутацию Джермы
"Не будь таким суровым, Ниджи..." Ичиджи, спокойно спускаясь по лестнице, холодно обратился к брату. "Хотя они действительно слабы, именно из-за их слабости у Джермы есть возможность вмешаться и заработать средства, необходимые для нашего развития".
"Принц Ичиджи, принц Ниджи, Его величество приготовил грандиозный пир. Пожалуйста, пройдите с нами во дворец..."
Тучный правый министр неловко кашлянул, пытаясь передать приглашение от имени Ангуса.
"Не нужно, это пустая трата времени". Оборвав мужчину на полуслове, Ичиджи не проявил интереса к подобным формальностям. Приподняв бровь, он прямо спросил: "Где мятежники?"
Он предпочел бы вернуться и пофлиртовать со своими очаровательными служанками, чем терпеть утомительный банкет.
"Они менее чем в ста милях отсюда, недалеко от гор Фермира. Они могут начать атаку в любой момент..."
"А как насчет их численности?"
"Силы повстанцев превышают пятьдесят тысяч человек. Но сколько войск отправила Джерма на этот раз?"
- Четырех тысяч будет достаточно. Просто подготовьте платеж, предоставьте войну нам." Ичиджи слегка ослабил шарф и хрустнул шеей, произведя серию резких хлопков. Он посмотрел прямо на Ангуса сквозь солнцезащитные очки, в его тоне сквозила насмешка. - Если вы не верите в силу Джермы, вы можете расторгнуть контракт прямо сейчас. Просто заплатите половину гонорара в качестве компенсации за то, что нам пришлось проделать весь этот путь от Норт Блю".
— Господин Ичиджи, конечно же, не..." Ангус заколебался, его лицо побледнело при упоминании о том, что было задействовано всего четыре тысячи солдат. Если бы он не слышал рассказов об ужасающей доблести Джермы, он мог бы взорваться от негодования. Более того, два молодых командира, стоявшие перед ним, казались слишком юными, чтобы внушать доверие.
- Не стоит беспокоиться. Эта вялотекущая война закончится в кратчайшие сроки." Пронзительный взгляд Ичиджи остановился на Ангусе, в его голосе слышалось веселье. - Но если вы действительно не доверяете силе Джермы, скажите прямо сейчас. Мы можем согласиться на половину оговоренной суммы в качестве "дорожных расходов".
"Как мы можем? Сила Джермы известна во всем мире, господин Ичиджи. Пожалуйста, простите нас — мы просто беспокоились..."
"Хватит разговоров..." Теряя терпение, Ичиджи внезапно описал ногой быструю дугу.
Свист!
Массивный энергетический разрез в форме полумесяца вырвался из-под его удара, ярко вспыхнув, и устремился к далекому морю.
БАБАХ!!!
Океан яростно взорвался, расколовшись на части, как будто их рассекли невидимым лезвием.
Всплеск, всплеск, всплеск... Волны взметнулись высоко в воздух, обрушиваясь вниз, как проливной дождь, в то время как огромная трещина начала медленно закрываться.
"Боже правый! Море... разверзлось..."
"Это... это безумие!"
Толпа гражданских, благородных юношей и королевских солдат застыла в ошеломленном недоумении, их челюсти отвисли от разворачивающегося перед ними зрелища. Ангус и его окружение едва не потеряли самообладание, глядя на восстановленную поверхность воды и на молодого командира Джермы, который все еще стоял на ногах после сокрушительного удара.
Тем временем тучный министр, на мгновение уверенный, что атака Ичиджи направлена на него, рухнул на землю, его лицо стало белым как бумага. От его дрожащих ног исходил слабый запах мочи.
"Хех..." Ниджи открыто усмехнулся, скрестив руки на груди.
- Ну что, приступим?" Ичиджи опустил ногу и с ледяной отстраненностью обратился к явно потрясенному Ангусу и его министрам. — И помните - помимо вашей щедрой "оплаты", меня абсолютно не интересует ваша маленькая детская война."
Обновлено: 21.01.2026