Волны бились о борт. Корабль Белоуса медленно выравнивался после чудовищного столкновения. Марко сложил свои лазурные крылья и приземлился рядом с Белоусом. На его лице читались недоумение и тревога.
— Батя! — не выдержал он. — Тем ударом ты мог разнести их корабль в пыль! Почему ты сдержался?
— Хм? — Белоус оперся на Муракумогири и разразился своим фирменным смехом. — Гу-ра-ра-ра! Марко, ты что, не слышал? Когда тот щенок назвал свое имя, он сказал… что имя «Гэн» рано или поздно прогремит на весь мир! — повторил Белоус, и его глаза сверкнули. — Так что… я с нетерпением этого жду! Но что меня поразило еще больше, так это его сила. Она почти не уступала моей в молодости.
Увидев на лице отца то же восторженное выражение, с которым тот принимал его в «сыновья», Марко почувствовал, как у него дернулся глаз. Нехорошее предчувствие охватило его. Он потер лоб и со стоном произнес:
— Эй, эй… батя, ты ведь не… — Марко глубоко вздохнул и почти простонал. — …хочешь сделать этого дозорного своим сыном?!
Воздух застыл. Широкая улыбка застыла на лице Белоуса, а затем сменилась неловкостью, словно его застали врасплох. Он потер свои знаменитые усы-полумесяцы и, пытаясь скрыть смущение, расхохотался:
— Гу-ра-ра-ра! А ты меня раскусил!
— Батя! — Марко закатил глаза. — Я так и знал! Каждый раз, когда ты видишь интересного новичка, у тебя начинается!
Белоус, не обращая внимания на его недовольство, с энтузиазмом похлопал Марко по плечу.
— Что, ревнуешь? Не волнуйся, ты всегда будешь моим лучшим сыном!
Марко с отвращением стряхнул его руку.
— Кто ревнует?! Я говорю о том, что он — дозорный! ДОЗОРНЫЙ! Да еще и новичок-монстр, который смог выстоять против тебя без Воли, лишь на силе плода и своей собственной! И его способность действительно похожа на…
— А-ра! — Белоус усмехнулся, прерывая Марко. Его взгляд устремился вдаль. — И что с того, что он дозорный? Этот ублюдок Роджер, разве он тоже не был дозорным? Гу-ра-ра-ра! Если в сердце живет море, то однажды…
— Роджер просто ради смеха нацепил дозорную форму, когда атаковал их базу!
— А? — опешил Белоус. — Разве? Кстати, Марко, ты веришь в судьбу?
— Батя, ты же сегодня не пил!
— Гу-ра-ра-ра! — махнул рукой Белоус. — Какая разница! И я действительно с нетерпением жду, что покажет этот дозорный щенок по имени Гэн!
Видя такое упрямство, Марко лишь устало покачал головой, но уголки его губ невольно поползли вверх.
— И что мне с тобой делать…
Он повернулся и пошел к борту, чтобы оценить повреждения. Но в тот миг, когда он отвернулся… улыбка исчезла с лица Белоуса. Ее сменила глубокая, тяжелая задумчивость. Его брови сошлись на переносице, а взгляд стал острым как сталь.
«Этот меч…» — в его памяти четко отпечатался образ черного, как сама бездна, обоюдоострого клинка с темно-красными трещинами. Если отбросить вибрирующие частицы, окутывавшие лезвие, эти уникальные трещины… и та знакомая, всепоглощающая аура, которую Локс вложил в него…
«Я не мог ошибиться…» — голос Белоуса был почти неслышен, но в нем смешались шок и сложные, противоречивые чувства.
Это был меч Локса! Меч того, кто когда-то был владыкой морей, того, кто заставлял дрожать само Мировое Правительство — Локса Д. Ксебека!
«Почему… почему он в руках этого дозорного щенка?»
Кулаки Белоуса невольно сжались. Рукоять Муракумогири тихо загудела. В его голове проносились тысячи догадок, но в итоге он лишь глубоко вздохнул. Во взгляде его промелькнула тень прошлого.
«Какая ирония, Локс… Ты ведь всю свою жизнь ненавидел Дозор и Мировое Правительство. А теперь твой меч в руках дозорного… и он сотрясает моря…»
…
Три дня спустя. Лазарет военного корабля.
Гэн, обмотанный бинтами, медленно открыл глаза. Запах антисептика ударил в нос. Тупая боль во всем теле напоминала о недавней битве. Он пошевелил пальцами. К счастью, целы.
«Слишком опрометчиво…»
Придя в себя, Гэн, глядя в потолок, начал холодный анализ. Выйти один на один против Белоуса на пике его силы — это было чистое самоубийство. Ему повезло, что это был именно Белоус. Попадись ему кто-то вроде Золотого Льва, с его подлой натурой, тот бы не стал сдерживаться, и сейчас он был бы уже трупом.
Но тут же на губах Гэна появилась острая, хищная улыбка.
Он поставил на кон все. И выиграл.
За дверью лазарета послышались приглушенные голоса:
— Слыхали? Уоррент-офицер Гэн трижды обменялся ударами с самим Белоусом!
— Да что там! Я своими глазами видел, как Белоус его признал!
— Этот парень точно станет адмиралом…
— Я думаю, он даже сильнее тех трех монстров-новобранцев из штаба!
Слушая эти перешептывания, Гэн задумался. По сравнению с истреблением пиратской швали в Вест--Блю, эта битва — вот что по-настоящему заставит его имя прогреметь на весь мир. Дозорные из штаба были свидетелями. Новости разлетятся по Маринфорду, как лесной пожар.
При этой мысли Гэн медленно сел. Восемь Пустошей стоял у кровати. В его отполированном лезвии отражался острый взгляд Гэна.
«Гэн, Сотрясающий Пустоту…» — он привычно взял меч и начал обматывать его белыми бинтами.
С сегодняшнего дня это прозвище станет его визитной карточкой. Уже не «Охотник на пиратов» из Вест-Блю. А признанный Мировым Правительством, штабом Дозора и всеми великими пиратами… настоящий символ силы!
«У меня нет связей. Значит, репутация — это мой капитал», — закончив обматывать меч, Гэн сжал кулак.
Раз уж он вступил в эту большую игру под названием «Морской Дозор», он должен был с самого начала задать высокую планку. Отчет об этой битве, без сомнения, уже лежал на столе главнокомандующего. Те адмиралы, что могли быть недовольны его «десантированием» в штаб без должной идеологической обработки в академии, сейчас, скорее всего, пересматривали свое мнение об этом «новичке» из Вест-Блю.
«Но этого мало…» — Гэн посмотрел на бушующие за иллюминатором волны.
Последний удар Белоуса, окутанный разрушительной Королевской Волей, выжегся в его памяти. Та сокрушительная мощь, та всепоглощающая сила…
«Хех, а мне уже не терпится овладеть Волей!»
Обновлено: 22.01.2026