Глава 17 — Глава 17. Зефир просит за новобранца

— Но, Зефир! — Сэнгоку потер переносицу. — Просить у главнокомандующего за этого парня будет непросто! Учитывая, откуда он… из Вест-Блю. А Вест-Блю был известен своей тотальной коррупцией… — Эй! Сэнгоку, что не так с Вест-Блю?! — тут же взревел Гарп. — Зефир! Не бойся! Вон, я своего сына, Драгона, тоже лично под крыло взял! Главнокомандующий Конг — парень свой, с ним можно договориться! — Это потому что ты шантажировал его, угрожая перестать гоняться за Роджером! Зефир не такой, как ты, идиот! — отчитав Гарпа, Сэнгоку снова повернулся к Зефиру. — Зефир, в следующем году нас, скорее всего, повысят до адмиралов, ты можешь просто подождать… Не успел Сэнгоку договорить, как Гарп с грохотом вскочил, обрызгав все вокруг крошками. — Эй, эй, Сэнгоку! Что значит «нас троих»?! Я не говорил, что хочу быть адмиралом! На лбу Сэнгоку вздулась вена. Он стер с лица остатки сэмбэя. — Ты, идиот! Главнокомандующий Конг уже все решил! Думаешь, сможешь отвертеться? — Ха-ха-ха! Да кому нужна эта собачья работа! — Гарп упер руки в бока и расхохотался. — Я просто хочу свободно гоняться за Роджером! Станешь адмиралом — придется целыми днями выполнять приказы этих Небесных Драконов, тоска смертная! Вена на лбу Сэнгоку запульсировала. — Гарп! Это система продвижения в Дозоре, а не игра в дочки-матери! — Ха-ха-ха! Система? — Гарп ковырнул в носу. — Да плевать я хотел на ваши дурацкие правила! Адмирал? Нет, спасибо. Я лучше буду свободно гоняться за Роджером! — Ты, ублюдок… — Сэнгоку был так зол, что его очки съехали набекрень. — Высшему командованию Дозора нужны ответственность и дисциплина, а не твое разгильдяйство! Гарп осклабился, показав свои знаменитые белые зубы. — Вот и отлично! Ты будешь адмиралом, я — вице-адмиралом, и никто никому не мешает! Зефир, глядя на их перепалку, лишь устало покачал головой. Он встал, поправил свой плащ и спокойно произнес: — Вы тут спорьте, а я пойду в кабинет главнокомандующего. Услышав это, Сэнгоку на время оставил Гарпа в покое и нахмурившись, посмотрел на Зефира. — Зефир, ты правда собираешься лично просить за него у главнокомандующего Конга? Боюсь, это будет не так-то просто. — Я знаю, — ровно ответил Зефир. — Но Гэн стоит того. Сэнгоку поправил очки. — Успехи этого парня в Вест-Блю, конечно, впечатляют, но его поступки… особенно то, что он приказал спустить флаги… боюсь, главнокомандующему это не понравится. — А что тут может не понравиться? — встрял Гарп. — Парень все правильно сказал! Какая к черту справедливость, если она опаздывает? Сэнгоку метнул на него испепеляющий взгляд. — Дозор — это армия, где царит дисциплина! Самовольно спустить флаг — это вызов всей системе! Главнокомандующий Конг — кадровый военный старой закалки, для него правила — превыше всего! Зефир больше ничего не сказал. Он направился к выходу и бросил через плечо: — Правила мертвы. Люди — живы. … Штаб-квартира Морского Дозора. Кабинет Главнокомандующего Флота. Конг «Стальная Кость», мужчина лет пятидесяти с прической «ежиком», сидел, уткнувшись в документы. Услышав стук, он, не поднимая головы, бросил: — Войдите. Зефир вошел и отдал честь. — Главнокомандующий. Услышав голос Зефира, Конг наконец поднял голову. — Зефир? В чем дело? — Я по поводу Гэна Реджинольда Сигмы из филиала Вест-Блю, — без обиняков начал Зефир. — Я хочу перевести его в штаб своим адъютантом. Брови Конга мгновенно сошлись на переносице. Он отложил документы. — Гэн? Тот самый «Небесная Дрожь» из Вест-Блю? Его способности, конечно, редки, но его поведение… Конг сцепил пальцы в замок и, глядя на Зефира сквозь дым сигары, произнес низким, властным голосом: — Зефир, ты прекрасно знаешь, что правила академии Дозора — не пустой звук. Гэн Реджинольд Сигма пришел из филиала Вест-Блю, прогнившего от коррупции. Его мировоззрение нужно переформатировать! — Главнокомандующий, поступки Гэна в Пепельной Гавани уже доказали, что его сердце наполнено справедливостью. — Справедливостью? — холодно хмыкнул Конг и швырнул на стол рапорт. — Он приказал спустить флаги Дозора! Что это такое? Пренебрежение честью мундира! Если каждый солдат будет поступать так, как ему вздумается, что останется от дисциплины?! Зефир окинул рапорт взглядом и спокойно ответил: — Он лишь посчитал, что если Дозор не может по-настояшему защитить мирных жителей, то вывешивать флаг — это насмешка. — Насмешка? — голос Конга стал еще холоднее. — Зефир, ты — старый солдат. Ты должен понимать символическое значение флага! Он олицетворяет честь и долг Дозора, а не вещь, которую можно просто так выбросить! — Главнокомандующий, поступок Гэна — это не отрицание Дозора, а призыв задуматься, — Зефир посмотрел прямо в глаза Конгу. — Коррумпированный филиал Вест-Блю позорит имя Дозора, а он своим действием доказал… что справедливость не должна быть лишь формальностью. — Даже так, его методы слишком радикальны. Как солдат, неспособный соблюдать элементарную дисциплину, может стать достойным дозорным? — Я считаю, он — достойный дозорный! — Абсурд! — Конг ударил кулаком по столу. — Дозор поддерживает порядок во всем мире, а не служит сценой для его личного героизма! Если он не может подчиняться, как он будет командовать?! Зефир помолчал, а затем спросил: — Главнокомандующий, когда вы продвигали Гарпа, вас не волновало, подчиняется ли он дисциплине. — Ты… — Конг осекся. Его лицо потемнело. Он смотрел в глаза Зефиру. Впервые за много лет тот ему возразил. И из-за какого-то новобранца. Подумав об этом, Конг смягчил тон. — Гэн — не Гарп. Гарп — выпускник академии, у него правильные корни! А Гэн… — А Гэн, — перебил его Зефир, и его голос зазвучал, как сталь, — прошел путь от простого разнорабочего. У него не было ни связей, ни таланта, ни даже удачи. Пока год назад он не нашел плод, изменивший его судьбу. Такой солдат, как никто другой, знает цену «справедливости». В кабинете воцарилась тишина. Конг смотрел на Зефира. Кольца дыма медленно таяли между ними. — Редко ты так за кого-то стоишь. — Главнокомандующий, вы знаете… — кулаки Зефира едва заметно дрожали, — я — не Гарп, не врожденный монстр. И не Сэнгоку, не гений стратегии. Зефир поднял свои мозолистые руки. — В четырнадцать лет я приехал в Маринфорд на деньги, которые собрала для меня вся деревня. В восемнадцать, впервые взяв в руки винтовку, я не мог даже прицелиться. В двадцать восемь я наконец-то освоил Шесть Стилей и стал младшим офицером, в то время как мои ровесники уже были капитанами. В тридцать четыре, когда я получил прозвище «Черная Рука», Гарп уже в одиночку разгромил восемь пиратских команд в Новом Мире и теперь гоняется за Роджером… Главнокомандующий, мой пик силы не будет длиться вечно! А Гарп достиг того, чего я, возможно, никогда не достигну, всего за пару лет! И он продолжает расти! Но Гэн — другой. Я вижу в нем ростки той самой «справедливости»! Он не должен, как я, так долго прозябать на дне! — Я понял. Конг посмотрел на Зефира, и его голос смягчился. — Зефир, я понимаю, что ты в нем видишь. Но Дозору нужна не только сила, но и уважение к системе. Зефир не стал спорить. — Я заставлю его это понять. С этими словами он развернулся и вышел. Его шаги были твердыми и решительными.