И в то же мгновение, как он это ощутил, всё исчезло. Словно кто-то в ночи поспешно задул свечу и накрыл её плотной тканью — присутствие испарилось без следа.
Вполне логично. Усопп выкрутил Волю на максимум, так что для любого чувствительного обладателя Хаки он был словно маяк, кричащий о своём присутствии.
Но чтобы полностью... Скрыть присутствие, приглушить «голос» — это в порядке вещей, но заставить его исчезнуть целиком? Такое не под силу обычному мастеру Хаки.
Сердце Усоппа упало, когда пришло осознание.
Да кто, чёрт возьми, способен полностью заглушить собственный голос?
Это чувство всегда пугало, ведь исчезнувший голос означает смерть... Но Усопп знал: в этом мире, в обеих временных линиях, есть лишь два человека, способных на такое, оставаясь в живых.
Два непревзойдённых труса, даже более пугливых, чем сам Усопп, но обладающих силой свернуть горы, если того потребует ситуация.
И один из них — Коби.
«Это точно он. Он здесь... но почему? В этом нет никакого смысла. Разве что...»
— Усопп! Эй, возьми себя в руки! — прошипел на него Зоро, лихорадочно озираясь и поглядывая наверх. — Тут повсюду стража! Эй!
Усопп его даже не слышал.
— Постой, неужели это возможно? Ну, раз уж пока здесь только я и Нами, наверняка должен быть кто-то ещё...
Зоро сердито цокнул языком, отвернулся и в разочаровании ударил кулаком по стене. Вот только именно этот кирпич вдруг подался внутрь.
И открылся потайной ход.
Зоро уставился в проём.
— Подвал? А, плевать! Эй, Усопп, пошли!
— А? Что ты натворил, Зоро? Погоди, моя трость!
Проход уже начал закрываться, поэтому Зоро, прижав Усоппа к себе как можно крепче, рванул внутрь и начал спускаться.
Дверь за ними захлопнулась, и трость с стуком упала с той стороны.
— Зоро, моя трость!
— Да блин, заберём её потом, ладно? — простонал Зоро. — Кстати, ты закончил витать в облаках? Нам нужно найти Луффи!
Усопп поморщился.
— Да, — ответил он, сделав пару вдохов, чтобы успокоиться. — А где мы вообще?
— Чёрт меня дери, если я знаю. Тут темно, ни хрена не видно.
— Ох, как же это, должно быть, неудобно.
— Заткнись, Усопп!
Они оказались на узкой лестнице, ведущей вниз, в невидимый подвал, окутанный абсолютной тьмой. Ширины прохода хватало ровно на то, чтобы Усопп мог раскинуть руки и коснуться обеих стен.
Ступеньки, и больше ничего.
Даже не видя цветов ауры, Усопп знал: то немногое, что сейчас мог разглядеть Зоро, было сосредоточено на нём — мечник следил, чтобы снайпер никуда не делся. Он, конечно, тот ещё ворчун, но ворчун заботливый.
Если они свалятся, с завтрашнего дня Зоро прилипнет к Усоппу как банный лист. Усоппу совсем не хотелось с этим возиться. В прошлый раз через это прошла Робин, и ей пришлось изобрести технику клонирования, лишь бы от него отделаться.
Зоро стоял на ступеньку ниже, крепко держа Усоппа за руку и сжимая хватку каждый раз, когда снайпер начинал ощупывать пространство, пытаясь понять, что их окружает.
— Ай-ай-ай. Ты мне сейчас руку сломаешь, — предупредил его Усопп, шагнув чуть левее, отчего Зоро в панике сжал его предплечье мёртвой хваткой.
Усопп нащупал углубление в стене — там лежали деревянный факел и спички, чтобы его зажечь.
Удобно.
Но спички были сухими, а факел — всё ещё пропитан маслом; значит, этим проходом кто-то пользовался.
И, скорее всего, не стражники. Стража взяла бы с собой лампу, а не факел. Похоже, те, кто здесь ходил, старались сохранить это место в первозданном виде, чтобы оставить как можно меньше следов.
«О».
«Революционная армия».
— Ну, что там? — спросил Зоро, снова вырывая его из раздумий.
Усопп не стал трогать факел.
— Видимо, ничего не поделаешь, — произнёс он. — Я захватил с собой свечу, так что давай используем её.
— И почему ты не достал её раньше?!
— А? Гин, ты это не берешь?
Они вернулись на «Мерри» без происшествий, с полным трюмом антиквариата. Сокровища перенесли в женскую каюту, потому что это было самое просторное помещение на корабле, не считая камбуза.
Санджи перебирал книги и нашел «Изумрудный город» в самом низу стопки.
— А? Ага, — уклончиво ответил Гин, расставляя мелкие предметы в небольшом сундуке у шкафа. — За неё, наверно, дадут неплохие деньги.
Санджи прищурился, поднимая книгу:
— Какая разница, сколько она стоит? Ты же хочешь её, верно?
У Гина определенно был этот слабый блеск в глазах, когда он пролистывал первые страницы, когда рассказывал им о легендарном городе.
И Санджи знает этот взгляд. Точно такое же выражение лица всегда появлялось у него и Зеффа, когда они говорили об Олл Блу, восторженно рассуждая о море, которое то ли существует, то ли нет.
Это страсть, это ребячество, и это определенно мечта, за которой стоит гнаться.
Эта книга определенно важна для такой мечты — это первый осколок подсказок.
Гин смотрит на книгу в руке Санджи — и Санджи определенно намерен заставить его взять её. Гин этого не делает, возвращаясь к своей работе, словно эта мысль вообще не приходила ему в голову.
— Мне не нужна эта чепуха, — говорит он, пожимая плечами. — Конечно, история крутая, но я не то чтобы гонюсь за ней или что-то в этом роде. Это сказка, она имеет мало общего с пиратством.
И звучит он обреченно, словно он слишком стар для этого.
И это немного бесит Санджи.
— Ой, кончай строить из себя старика, — отвечает Санджи. — Просто оставь её себе, почитай или что там ещё. Уверен, Нами-сан не будет против, если ты возьмешь всего одну.
Гин отмахивается от него.
— Ты делаешь из мухи слона, это просто книга, — говорит он.
Он встает, берет книгу — и кладет её прямо на самый верх остальной стопки.
Затем Гин кладет руку на плечо Санджи.
— Послушай, может, ты и страстная натура, но я не такой. Я из тех людей, кому достаточно просто быть живым каждый день.
Кулаки Санджи сжимаются.
(«Олл Блу? Ты всё ещё веришь в эту байку? Повзрослей уже, Санджи».)
(«Это детская сказка, понимаешь? Мысли реалистично».)
Санджи хватает книгу.
Он не знает, через что прошел Гин в своей жизни до этого момента.
Но для Санджи мечты всегда были его единственным спасательным кругом. Когда он был заперт под землей, в клетке, он мечтал о свободе. Когда остался один, выгрызая себе новую жизнь — он мечтал о независимости. Когда наконец смог летать, он мечтал о море в конце своих свершений.
Для Санджи жизнь без мечты подобна смерти.
(Его отец согласился бы с этим).
Поэтому он не может понять.
Он не может понять Гина, который считает мечты грузом, ношей на плечах. Санджи просто не может понять того, кто отбросил бы свою мечту ради шанса прожить еще один день.
Он не может понять это дерьмо.
Вместо ответа он снова берет книгу.
— Ты слышал об Олл Блу?
Гин оборачивается, и Санджи продолжает:
— Это легендарное море. Говорят, что все четыре моря сходятся там — так что рыбы из всех морей обитают там, в твоем полном распоряжении. Это мечта каждого повара в мире, — рассказывает ему Санджи. Затем, помолчав мгновение, добавляет: — Очевидно, это и моя мечта тоже.
Гин смотрит на него, не совсем понимая, к чему он клонит.
— Я был в долгу у Старика. Поэтому я отказался от этой мечты, — говорит Санджи. — Половину своей жизни я просто думал, что это нормально — никогда не найти то море. Думаю, ты чувствуешь то же самое: что тебе на самом деле не нужна эта мечта, чтобы жить.
— Не нужна, — подчеркивает Гин.
— Но однажды пришел один говнюк и потащил меня в свою пиратскую команду, и вот я здесь, — говорит Санджи, указывая на корабль.
Гин стонет, закатывая глаза.
— И к чему ты ведешь?
— К тому, — говорит ему Санджи, указывая на мужчину, а затем на себя, — что ты и я, нас обоих похитил этот абсолютный говнюк. Так что мы оба свободны от мудаков, к которым были привязаны.
Гин молчит.
Потому что в этом есть правда. Они свободны, их прошлое закончено и отброшено — с этого момента должна начаться новая жизнь. Санджи поднялся из жалкого су-шефа в Шеф-повара своего собственного калибра.
И всё же Гин всё ещё здесь, не зная наверняка, как избавиться от Человека-демона внутри себя.
(Глубоко внутри он всё ещё пират Крейга.)
(Потому что он колеблется. Это первый раз, когда ему дали такую безопасность.)
(Это первый раз, когда он живет не ради себя, а потому что кто-то попросил его жить.)
(Гин не знает, как быть членом этой команды.)
(Он не знает, как жить, полагаясь на других.)
— Я же говорил тебе, я занят тем, что просто пытаюсь дышать каждый день, — упрямо говорит Гин, прогоняя эти мысли из головы.
Это глупо, глупо. Всё это так глупо.
Мечты? Гин потерял их давным-давно. Всё, что у него осталось, — это небольшая прихоть насчет старой истории.
Ему не нужны мечты.
— Послушай, у нас капитан — хреновая резина, и эта хреновая резина здесь неспроста, — говорит Санджи, — но помнишь, что он сказал тебе тогда на «Барати»? Или яд разъедает и твою память тоже?
(Что он сказал Гину?)
(Какую часть?)
— Мы теперь команда, — говорит Санджи, потому что это очевидно. — Это значит, что твоя тупая задница теперь часть нас. Твои мечты — наши мечты, и твои проблемы — наши тоже. Твоя жизнь больше не принадлежит Крейгу, ты наш, понял?
Гин моргает, ошеломленный этим.
Да, его жизнь принадлежит Луффи, потому что Луффи спас его... так это работает, разве нет? Не то чтобы Луффи прямо об этом говорил.
— Не только Луффи, — подчеркивает Санджи, и Гин вздрагивает от совпадения. Санджи прочел его мысли? — Я говорю, твоя жизнь — наша! Твоя, моя, этого хренова Маримо и Длинноносого, и конечно, Нами-суан и тупой птицы! Потому что в этой команде мы присматриваем друг за другом, мы не дадим твоей тупой заднице так легко сдохнуть там, снаружи. Усёк?!
Санджи шагает вперед с книгой в руке. Он останавливается в двух шагах от него и вдавливает книгу в грудь Гина.
— Послушай, Санджи, я понимаю, о чем ты, но...
— Я говорю, что тебе не нужно беспокоиться о выживании, потому что мы все будем рядом, чтобы убедиться, что ты живешь! — говорит Санджи, повышая голос, словно громкость — это то, что нужно, чтобы вбить информацию в этот его толстый череп. — Ты свободен делать всё, что хочешь, потому что ты не один!
(Это.)
(Это заставляет Гина полностью замолчать.)
(Его глаза широко раскрыты, пальцы застыли на обложке книги в его руках.)
— Да пойми же ты наконец, говнюк?!
Когда Санджи наконец выкрикивает это, он тяжело дышит, словно только что пробежал кросс. Неужели он так много распинался? Гин не знает. Потому что только последняя фраза пульсирует в его голове, как мучительно упрямый колокол, звеня снова и снова, отдаваясь эхом.
— Ты оставляешь эту книгу себе, ты читаешь её, и мы её не продаем. Понял?
Гин снова смотрит на книгу в своих руках.
[Изумрудный город] лежит в его ладонях, и название сверкает четким, изумрудно-зеленым тиснением на обложке. Между страницами виднеется серебряная ленточка-закладка, слегка потрепанная на концах.
— Ага, — говорит он. — Теперь я понимаю.
Обновлено: 18.02.2026