Глава 2 — Глава 2

С первыми лучами рассвета поднялся шум морского ветра. За пределами отделения G-1 штаба дозора на огромном военном испытательном полигоне кипела деятельность. Сегодня был ежегодный "Особый день выборов" кандидатов в офицеры дозора. Сотни мальчишек выстроились в шеренгу на огромной каменной площади, на их лицах было написано напряжение, честолюбие и ожидание. А на скалистой тропинке на краю испытательного полигона возвышалась тень, выкованная ветром, словно расплавленная скала. Сакадзуки. Одетый в военную форму, с расправленными широкими плечами, он напоминал молчаливого бога войны, взирающего на центр площади. Его глаза горели, как надвигающееся извержение вулкана, и были устремлены на мальчика, стоящего по стойке "смирно". Его племянник. Последний представитель его рода и надежда на его пути железа и крови. Несколько мгновений назад— "...Ты настаиваешь на том, чтобы пройти тест, как и все остальные?" Голос Сакадзуки был глубоким, грубым и сдержанным, как будто он мог разорвать воздух в любой момент. - Одно мое слово, и я мог бы отправить тебя прямиком в Специальный тренировочный лагерь Зефира. На площади морские ветры трепали тонкую форму Гатса. Залитый утренним светом, он стоял, как обнаженный клинок — острый и непоколебимый. Не поворачивая головы, он четко произнес: "Мне это не нужно. Я заставлю всех признать меня с помощью моей собственной силы". Сакадзуки слегка нахмурился. Его эмоции были до крайности сложными — сдерживаемая гордость смешивалась с едва сдерживаемым беспокойством. После минутного молчания Сакадзуки тихо спросил."...Что это за аура?" "Кажется, в тебе просыпается... какая-то сила". Гатс медленно повернул голову, и на его лице отразилась упрямая уверенность, присущая только молодости. Он раскрыл правую ладонь. Тихий ветерок закружился и сгустился в его руке, образуя видимый вихрь, в котором воздушные потоки рисовали четкие узоры, как будто он держал в своих руках само дыхание мира. Гатс спокойно сказал: "После катастрофы в Норт Блю, во время моего побега, я нашел в руинах разбитый сундук с сокровищами. Внутри был... фрукт странной формы. Я тогда умирал с голоду, поэтому съел его, не задумываясь." Он медленно сжал пальцы. Воздух задрожал в ответ. Ветры вдоль всего пути, казалось, двигались по его воле. "Результатом было вот что". "Позже я услышал, как люди назвали это Дьявольским фруктом". Сакадзуки прищурился, в его обжигающем взгляде мелькнул острый огонек. Он тщательно выговаривал каждое слово. "Логия Воздуха". Гатс кивнул. Его глаза были холодны как лед, но в то же время горели огнем. "Это самый фундаментальный и в то же время самый могущественный элемент в мире. А также сила, которую легче всего не заметить. Но в моих руках она станет самым острым лезвием, способным очистить этот прогнивший мир". Пронесся ветерок. Слова юноши, полные непоколебимой решимости, разносились по морскому ветру подобно торжественному звону военного колокола. Сакадзуки медленно выдохнул горячий воздух. Наконец, в его горящем взгляде появилась глубокая, сдерживаемая гордость. Гатс стоял под палящим солнцем, морские ветры обдували его стройную юношескую фигуру, но не могли поколебать твердую волю, выкованную из его убеждений. Он сжал кулак, его голос был тихим, но твердым, как обнажаемый меч. "Если бы я попал в лагерь благодаря связям, то мое правосудие было бы бесполезным". "Я буду использовать свои собственные силы, чтобы все увидели мою силу". Сакадзуки молчал, глядя в глаза Гатса, которые горели болью. После долгой паузы он вдруг рассмеялся — мрачным, холодным смехом, — но, повернувшись, чтобы уйти, пробормотал: "...Тогда используй свои кулаки и силу, чтобы заставить их подчиниться". ... Испытание началось. Вся площадь была заполнена сотнями кандидатов со всего мира. Некоторые были высокими, другие худощавыми; у одних на лбу была горделивая складка, у других в глазах прятался страх. Но все они без исключения понимали одно: "Чтобы попасть в Специальный тренировочный лагерь Зефира, они должны выделиться в этом жестоком соревновании. Здесь не было пощады. Только сила, волевые качества и пороги, выкованные кровью и потом. Сначала начинались основные физические тесты. Бег на длинные дистанции, скалолазание, переноска тяжестей, борьба... Ребята выполняли все задания молча. Без намека на показуху. С такой холодной, почти механической эффективностью он один за другим побил все рекорды, установленные его коллегами. Под палящим солнцем он был подобен мечу, острие которого было глубоко вложено в ножны и только и ждало, чтобы его вытащили и пронзили небеса. Но что по—настоящему взбудоражило всю площадь, так это финальное мероприятие. [Демонстрация оценки способностей]. ... Центральная площадь. Десятки высоких каменных мишеней, густо разбросанных по полю, имитировали самые суровые условия боя. Гатс медленно поднялся на демонстрационную платформу. Он стоял прямо, его стройная фигура выделялась одиноким, но решительным силуэтом под палящим солнцем. Бесчисленные экзаменаторы, кадеты и инструкторы обратили на него свои взгляды. Гатс поднял правую руку. Его ладонь слегка раскрылась. "Сжатие воздуха" Воздух завибрировал. От него исходили видимые ударные волны, похожие на невидимую гравитационную волну, искажая окружающее пространство. В следующее мгновение Гатс сжал кулак с неожиданной, взрывной силой! бум!!! Десятки толстых каменных мишеней — одновременно разрушенных изнутри! Обрушился ливень из обломков, когда оглушительные взрывы сотрясли всю бухту! Налетел яростный шторм, ударные волны прокатились по полигону подобно невидимому урагану! Со смотровой площадки донеслись изумленные возгласы. Экзаменаторы в шоке разинули рты, и даже заместитель начальника отдела мониторинга, отбросив всякую сдержанность, в изумлении вскочил на ноги! На высокой платформе. Зефир, одетый в безупречно чистую форму дозора, стоял, заложив руки за спину, под палящим солнцем, неподвижный, как статуя. Его ястребиный взгляд остановился на Гатсе. Через мгновение на его вечно суровом лице наконец—то появилась редкая улыбка — едва заметная, но ослепительная. "Этот парень..." "Он хорош". Тест был объявлен оконченным. Без тени сомнения, Гатс прошел все критерии отбора с подавляющим превосходством. Более того, Зефир выделил его лично. "Гатс, с сегодняшнего дня ты подчиняешься непосредственно мне". В этот момент Гатс медленно поднял голову. В его глазах отразилась торжественная фигура Зефира на высокой платформе — и удаляющаяся спина Сакадзуки, окутанного аурой пылающей ярости, когда он уходил. "Специальный тренировочный лагерь Зефира", адское горнило, собирающее сильнейших рекрутов со всего мира, официально открыло свои двери для Гатса. Здесь талант, опыт и сила воли каждого были на высшем уровне. Но среди этой толпы Гатс сразу заметил одного молодого человека. Молчаливый, темнокожий и крепко сложенный. Он не обладал ни силой Дьявольского фрукта, ни выдающимся происхождением. Однако в базовом тесте на физическую выносливость он прошел все испытания с почти мазохистской решимостью. Каждый раз, когда он падал, он стискивал зубы и поднимался снова, его глаза горели непреклонным огнем. Его имя — Пак. Родом с Саут Блю. Как и Гатс, он вступил в дозор после того, как его семья была убита пиратами. Не ради славы, не ради статуса — только ради мести и справедливости. Во время групповых тренировок, когда началась имитация пиратского налета, другие кадеты заколебались. Только Пак без колебаний выступил вперед, заслонив собой товарища-кадета и приняв на себя имитацию пушечного выстрела. В этот момент Гатс мысленно запечатлел его имя в памяти В будущем Паку предстояло стать первым вице-адмиралом его "Флота абсолютной справедливости". Однако в этом месте, где зарождалась новая надежда, также зарождались подводные течения. В глубине тренировочного лагеря некоторые офицеры, скрывавшиеся в тени, уже начали пристально наблюдать за этой внезапно взошедшей новой звездой. Коррупция. Интересы. Темные делишки. Они давно укоренились и распространились среди дозора. Слишком острый гвоздь может пронзить не только врагов, но и союзников. Кто-то прошептал в темноте: "Этот сопляк... слишком опасен". И сам Гатс уже давно остро осознавал это. Помимо тренировок, он потихоньку собирал улики, шаг за шагом, незаметно приоткрывая завесу над гнилью, разлагающейся в недрах дозора. Потому что он понимал. Простого уничтожения пиратов было недостаточно. Если бы даже внутреннюю коррупцию не удалось искоренить, правосудие будущего было бы не более чем замком, построенным на зыбучих песках. Этот путь был бы невообразимо трудным. Но Гатс никогда не колебался. С того момента, как его родина была уничтожена пиратами, он осознал это. "Абсолютная справедливость должна начинаться с полного осмысления мира до его истоков".