«Арлонг уничтожит всех вас, людей, до последнего», — вот что Сэм хотел сказать перед смертью.
Если бы Мод это услышал, он, наверное, расхохотался бы. Однако, услышав имя Арлонга из уст Сэма, Мод действительно удивился.
В конце концов, «Пираты Арлонга» обитали в Восточном море, а это было Западное море. Могло ли случиться так, что Сэм пытался присоединиться к Арлонгу, но сбился с пути, оказался в Западном море, а затем был схвачен людьми?
Мод покачал головой, отгоняя эту мысль.
В этот момент его тело издало слабый треск, за которым последовала едва заметная трансформация. Почувствовав перемену, Мод закатал рукава, обнажив едва заметные очертания мышц на руке, которые ещё не успели развиться.
«Кто бы мог подумать, что всего несколько слов информации могут дать такие результаты», — подумал Мод, искренне поражённый. Он не мог не взглянуть на труп Сэма.
В конце концов, это был человек, который, полагаясь исключительно на свою грубую физическую силу и устрашающую хватку, сумел проложить кровавый путь сквозь толпу. Даже будучи тяжело раненным, Сэм не только выстоял, но и бросился вперёд с удивительной скоростью — хотя и значительно сниженной, но всё ещё представляющей серьёзную угрозу.
Если бы Мод не предугадал реакцию Сэма и не отошёл от него, он мог бы быть пойман ещё до того, как успел бы назвать своё имя. Человек‑рыба с такой физической силой, как у Сэма, мог бы стать ещё более грозным противником, если бы освоил боевые искусства или карате для рыболюдей. Его общая сила, скорее всего, увеличилась бы в несколько раз.
«Этот парень… не похож на обычного воина‑рыбочеловека. Если бы он сбежал сегодня вечером и позже присоединился к Пиратам Арлонга, кто знает? Возможно, именно он уничтожил бы Пиратов Соломенной Шляпы ещё до того, как они сформировались как команда», — размышлял Мод.
Мод подобрал «Усоппа», которого ранее небрежно отбросил в сторону. Бросать пистолет было необязательно. Это должно было немного ослабить бдительность Сэма, но, поскольку в патроннике не было патронов, это не имело особого значения.
Тем не менее Мод не мог не восхищаться решительностью Сэма в последние минуты его жизни. К сожалению, судьба уже назначила свою цену. Даже если бы Сэму удалось сбежать из аукционного дома и добраться сюда, он не смог бы избежать своей конечной участи — смерти.
В тот момент Мод мог бы легко убить Сэма одним лишь кинжалом, учитывая его прерывистое дыхание и тяжёлые раны. Но использование пистолета было просто более безопасным вариантом. Когда появился более безопасный способ, Мод не стал рисковать и использовать кинжал.
Однако, если бы это был длинный клинок, возможно, стоило бы задуматься. В конце концов, чем длиннее клинок, тем больше преимущество. Длинный клинок гораздо надёжнее кинжала.
Не задерживаясь больше ни на минуту, Мод вышел из переулка. Через несколько мгновений в воздухе начал ощущаться слабый запах рыбы.
Сегодняшняя вылазка оказалась плодотворной: удалось поймать трёх пиратов и одного рыбочеловека. Богатый урожай убедил Мода отправиться спать. Вместо того чтобы нарываться на неприятности в аукционном доме, он решил сразу вернуться в оружейную лавку.
«Пираты Арлонга…» — на обратном пути Сэм не успел договорить, и эти слова в сочетании с тем, что Мод получил от рыбочеловека, заставили его задуматься. Пока что это были всего лишь предположения.
В конце концов, «Пираты Арлонга» находились далеко в Восточном море, и с нынешней силой Мод отправиться туда было бы всё равно что преподнести себя на блюдечке. Но польза от охоты на рыболюдей была неоспорима. Конечно, обычные рыболюди мало что могут предложить, но такие рыболюди, как Сэм, — это совсем другая история.
Мод рассматривал такие варианты, как Пираты Арлонга в Восточном море, Остров рыболюдей на глубине десяти тысяч метров под водой или архипелаг Сабаоди, известный большим количеством рабов‑рыболюдей. Проблема заключалась в том, что к тому времени, когда Мод смог бы добраться до любого из этих мест, его сила, скорее всего, возросла бы настолько, что они ему уже не понадобились бы.
Возвращаясь в оружейный магазин, Мод намеренно избегал хорошо освещённых маршрутов, но в итоге заблудился. Не имея другого выбора, он решил перебраться на другую сторону по крышам и в конце концов благополучно вернулся.
Оказавшись там, Мод на цыпочках пробрался в ванную. В темноте он снял маску и нарукавную повязку и положил их на раковину. Он открыл кран, зачерпнул немного воды и плеснул себе в лицо.
Он планировал избавиться от этих масок завтра. Даже если бы они понадобились ему в будущем, он просто сделал бы новый набор в другом стиле.
«Фух…» — вытерев лицо насухо, Мод взглянул в угольно‑чёрное зеркало.
Когда его физические способности улучшились, он задумался, не пора ли ему выполнить второе условие. Как только возникла эта мысль, появились и сомнения. Фехтование или боевые искусства?
Если бы речь шла о боевых искусствах, Мод сразу вспомнил бы о шести способностях морских дозорных: бритьё, железное тело, бумажное искусство, лунная походка, удар бурей и пальцевый пистолет.
Что касается фехтования, то на ум приходили ослепительные приёмы Зоро и сокрушительная сила Михока, способного одним взмахом клинка повергнуть противника.
В первом случае ему нужно было сначала овладеть шестью силами, прежде чем вступило бы в силу требование к боевым искусствам. Последнее можно оптимизировать, добавив требование о наличии холодного оружия для получения более широких преимуществ. Но чем шире требование, тем на большее количество пунктов придётся разделить опыт.
Например, в таких требованиях, как «Телосложение», улучшения распределяются между силой, выносливостью, скоростью и другими аспектами. Если бы второе требование было таким же широким, оно могло бы привести к увеличению количества, но снижению качества.
В качестве альтернативы Мод мог бы рискнуть и указать что‑то вроде требований к таланту, но такая абстрактная концепция была слишком рискованной.
В конце концов Мод понял, что его больше привлекает фехтование. Однако из‑за ограниченного количества доступных мест он не мог позволить себе торопиться с выбором. Его рассуждения были просты: при прочих равных условиях мечи, несомненно, превосходят кулаки. А ещё был важный вопрос о длине.
Пока он размышлял над этим, в его голове возник образ. Крошечный мастер боевых искусств в стиле стикмена пронёсся сквозь толпу, оставляя за собой размытый след и крича: «Смотрите, как я вас ослеплю!» Тем временем худощавый фехтовальщик выхватил из ножен длинный, твёрдый клинок и усмехнулся: «Мой длиннее». На этом дебаты закончились.
Мод вернулся к реальности. «Сделай это медленно», — привычно напомнил он себе, что торопиться не стоит. При наличии достаточного терпения успех никогда не будет таким недостижимым, как кажется.
Щелчок. Внезапная вспышка света от лампочки напугала Мода. В отражении зеркала он увидел фигуру Санни. Свет включила Санни. Он был так погружён в свои мысли, что не заметил, как она спустилась.
Увидев в зеркале Санни, Мод виновато улыбнулся.
— Я тебя разбудил?
Санни покачала головой:
— Я не спала.
— Ты ещё не спишь в такой час? — удивился Мод.
Санни ответила не сразу, переведя взгляд на маску и браслет на раковине. В частности, на маску — если не присматриваться, её можно принять за рабочую маску Артура.
Заметив, что Санни смотрит на маску и нарукавную повязку, Мод обернулся и случайно заслонил ей обзор, пока менял тему. С дразнящей ухмылкой он сказал:
— Только не говори, что ты не спала и ждала меня?
— Да, — прямое признание Санни застало Мода врасплох.
Он рассмеялся и пошутил:
— О нет, только не говори, что ты в меня влюбилась.
Санни закатила глаза и направилась прямиком на кухню.
— Я голоден. Приготовь мне что‑нибудь поесть — и побольше. Сол может скоро вернуться.
— Ты иди вперёд. Я сейчас подойду, — ответил Мод с улыбкой, собираясь сначала отнести маску и браслет наверх.
В аукционном доме «Безумные Шляпы»…
Чёрный дым рассеялся, оставив после себя беспорядок. Среди всего этого хаоса гангстер Капоне Бег стоял в окружении своих людей, держа в руках недоеденный дьявольский фрукт. Его лицо исказилось от отвращения при виде этого неописуемого вкуса.
У его ног лежал мужчина средних лет, изрешечённый пулями.
— Бег! — мужчина с трудом поднял голову и посмотрел на Бега. — Такой бутлегер, как ты…
Бег холодно посмотрел на него сверху вниз, проглатывая вторую половину дьявольского фрукта.
Обновлено: 21.01.2026