Люй Янь, наблюдая через перила, краем глаза заметила, как женщина с кроличьей головой что-то сказала деревенским жителям с масками быков, после чего поспешно вышла.
— Куда это она так торопится? Может, бежит доложить тому, кто на самом деле всем заправляет?
Люй Янь ничуть не удивилась. Она безразлично отвела взгляд. Се Сюй лежал рядом, спокойный и неподвижный. «Похоже, сегодня тебе не придётся связывать себя», — подумала она.
Всё равно она не собиралась спать по-настоящему, так что какая разница? «Лови возможность пройти игру с багом — сиди тихо и смотри в дверь.»
Если план сработает, остальные останутся в живых.
— А если провалится? — раздался неуместный вопрос сбоку.
Люй Янь нахмурилась:
— Я только что велела тебе молчать.
Проклятый ворчун.
Но Се Сюй продолжил:
— Ты задумывалась, почему ни один из участников раньше не замечал механизм дверей ночью? Если бы хоть один обнаружил, всё пошло бы прахом.
Её план был слишком наивен, а наивные планы редко срабатывают.
— С чего ты взял, что я считаю, будто никто не замечал? — Люй Янь удивлённо посмотрела на него. — Я что, похожа на такую простушку?
Се Сюй замер.
— Если бы ты был обычным человеком, — она явно намекала, что ни он, ни она таковыми не являются, — и ночью увидел, как двери двигаются, что бы ты сделал?
Они с Се Сюем действовали скрытно, не привлекая внимания. Но обычный человек? Обычный человек испугался бы, запаниковал, закричал.
— ...Он бы сошёл с ума, — пробормотал Се Сюй.
— Верно. Либо закричал бы, либо бросился бы ломать дверь, — подтвердила Люй Янь.
Так ведёт себя человек в панике.
А ночью здесь дежурят деревенские жители с масками быков. «Стоит кому-то потерять голову, как они тут же примутся за него.»
У него не будет шанса рассказать о своём открытии.
Се Сюй задумался.
Действительно, куда логичнее предположить, что люди замечали механизм, но не успевали никому сообщить.
Люй Янь продолжила:
— Ты видел, как отреагировали деревенские жители и женщина с кроличьей головой, когда мы решили спать снаружи? Они запаниковали.
Она даже предложила сменить комнату, хотя это явно нарушало правила.
— Просто жди, — сказала Люй Янь. — Мы не ошиблись. Или... ты струсил?
Сама она не боялась смерти, но Се Сюй... Он боялся её сильнее многих, хотя и умело это скрывал.
Уголки губ Се Сюя дрогнули в лёгкой улыбке:
— Да, струсил. Поэтому хочу сказать тебе кое-что заранее.
Люй Янь нахмурилась:
— Что именно?
— То, что я сказал Гуй Жэнь.
В глазах Люй Янь мелькнула тень. Она вспомнила историю, которую Се Сюй рассказывал ей о Гуй Жэнь, и его желание, которое он ей загадал.
Как она его тогда не убила?
— Ты же говорил, что расскажешь после того, как мы выберемся отсюда, — возразила Люй Янь. — Сейчас я не хочу этого слышать.
Раньше ей было любопытно, но теперь это казалось дурным предзнаменованием.
— Если не скажу сейчас, могу не успеть.
Люй Янь резко отвернулась и заткнула уши, изо всех сил стараясь не услышать его слов.
— Заткнись.
Её план должен сработать.
Се Сюй видел, что она отвернулась, но всё же прошептал что-то. Лишь отдельные обрывки фраз долетели до Люй Янь.
...
Посреди ночи она смутно заметила, как женщина с кроличьей головой вернулась.
Люй Янь никогда не помнила своих снов, но всегда знала, что они сулят недоброе.
Она резко открыла глаза. Острая боль в голове на мгновение лишила её памяти.
Когда она успела заснуть?
Очнувшись, Люй Янь тут же повернулась к тому месту, где лежал Се Сюй, но холодный пол был пуст.
— ...Се Сюй?!
В панике она выкрикнула его настоящее имя.
Ей вспомнился тот вечер на третий день, когда все потеряли сознание от какого-то дыма.
Те три часа, которых не было в её памяти.
Одурманить её мог лишь один человек.
Люй Янь подняла голову и окинула взглядом коридор, содрогнувшись.
Все двери в коридоре были распахнуты. С четвёртого этажа они зияли, как пасти чудовищ, но внутри не было ни души.
— Где... где все?
— Все уже ушли, девушка Люй, — раздался холодный голос с лестницы.
Люй Янь резко подняла голову и увидела женщину с кроличьей головой, прислонившуюся к перилам.
— Где мой напарник?
Женщина с кроличьей головой ответила:
— Вас и не приглашали на Пир Долголетия. О каком напарнике может идти речь?
Люй Янь не сводила с неё глаз:
— Последний раз спрашиваю: куда вы его увели?
Женщина с кроличьей головой молча смотрела на неё, и в её взгляде Люй Янь почувствовала холод... и что-то знакомое.
Она рванулась вперёд, сорвала с женщины маску и так сильно дёрнула, что та распустила ей волосы.
Женщина даже не сопротивлялась. Перед Люй Янь предстало бледное, красивое, но незнакомое лицо, от которого у неё перехватило дыхание.
— Кто... кто ты?
Люй Янь уставилась на неё. На мгновение ей показалось, что это её учитель.
Нет. Просто от этой женщины исходил тот же запах.
— Девушка Люй, вам пора уходить, — женщина улыбалась, но улыбка не достигала глаз. Люй Янь сразу поняла — это лицо было изменено.
Сделать такое мог только её учитель.
Значит, он здесь. И участвовал во всём этом.
— Куда их увели? — её собственное спокойствие удивило её.
Женщина смотрела на неё свысока, будто презирая.
— Девушка Люй, это ваш последний шанс уйти. Ваше поведение уже вызвало недовольство хозяина.
Только из уважения к учителю ей дали этот шанс.
Люй Янь рассмеялась:
— Ты что, смеешь так со мной разговаривать?
Раньше пряталась за маской, а теперь, когда лицо раскрыто, всё равно ведёт себя высокомерно.
— Веди меня к своему хозяину.
Если уж наказывать её, то пусть он сделает это лично.
Женщина холодно ответила:
— Хозяин не желает вас видеть. Причины вам должны быть ясны.
Не успела она договорить, как тело её вдруг оцепенело.
Люй Янь хладнокровно наблюдала, как та падает, широко раскрыв глаза от неверия. Та думала, что, пожив рядом с учителем, уже изучила свою ученицу. Даже считала себя вправе презирать её.
Люй Янь подняла маску с кроличьей головой и надела её на себя.
Обновлено: 21.01.2026