Обратно они ехали другой дорогой.
Лин Шуан, похоже, специально сделала крюк.
— Почему мы едем здесь? — Ся Цин, узнавая знакомую местность, с недоумением спросил.
— Я нашла Кошмара, которого ты искал, — ответила Лин Шуан, не отрываясь от дороги.
— О? Он здесь? — Ся Цин оживился.
Лин Шуан, конечно же, имела в виду его вчерашнюю просьбу найти Кошмара, сильного в ближнем бою.
Он думал, что на это уйдёт время.
Но не ожидал, что она найдёт его уже на следующий день.
Непонятно было, хорошая это новость или плохая.
Но для Ся Цина сейчас это была, определённо, хорошая новость.
Организация «Пастыри», стоявшая за Гадюкой, была ещё тёмной лошадкой, но раз уж она несколько раз уходила от облав официальных властей, то силы у неё были немалые.
А ещё и Кошмарный домен, который был как бомба замедленного действия.
...
В такое время любое усиление было на вес золота.
К тому же, после случая с Кошмаром-искусителем, стремление к силе стало для него главной целью.
— Пару дней назад поступило сообщение, что здесь какое-то человекоподобное существо в доспехах древнего всадника нападало на проезжающие машины. Крики битвы были слышны на всю округу, но когда мы прислали людей, его уже не было, — сказала Лин Шуан. — А вчера вечером он снова появился, но просто проскакал немного и опять исчез.
Лин Шуан остановила машину посреди довольно пустынной дороги, по обеим сторонам которой рос лишь бурьян.
— То есть ты хочешь сказать, что он вернётся? — Ся Цин высунулся из окна и осмотрелся.
Асфальтированная дорога уходила вдаль, но эта местность, похоже, ещё не была застроена.
Если он не ошибался, то единственными обитаемыми местами поблизости были студенческий городок с несколькими университетами и прилегающий к нему торговый район, а также несколько заводов и логистических центров.
А в остальном — бескрайние поля.
— Два появления подряд — это вряд ли совпадение. Я буду следить за этим местом в ближайшие дни. Как только он появится, я тебе сообщу, — кивнула Лин Шуан.
— Спасибо, — Ся Цин тоже кивнул и, активировав Золотые глаза, попытался найти следы этого существа.
Кошмар в виде древнего всадника, если он не был слишком слаб, был бы идеальным противником для его Техники гегемона.
К сожалению, Кошмар, похоже, давно ушёл, и Золотые глаза ничего не обнаружили, даже намёка на его ауру.
Но когда он отвёл взгляд и случайно посмотрел на горизонт, у него перехватило дыхание.
— Там...
— Приречный район. Мы как раз на окраине, рядом с ним, — спокойно ответила Лин Шуан. — Ты ведь тоже это чувствуешь? Это особое ощущение Кошмарного домена.
Не просто чувствовал.
В глазах Ся Цина это была непроглядная чёрная завеса, накрывшая землю, как перевёрнутая чаша.
Невероятная аура крови и битвы вздымалась к небу, затмевая даже эту завесу и окрашивая весь небосвод в кроваво-красный цвет.
Только сейчас он по-настоящему осознал, насколько огромен Кошмарный домен, накрывший почти половину района.
И эта невероятная аура битвы и крови.
Это что, Кошмарный домен?
Он бы поверил, что там идёт масштабная война с участием десятков, а то и сотен тысяч человек.
И причём жесточайшая, настоящая мясорубка.
— Сколько... сколько ваших людей туда вошло? Десятки тысяч? Сотни тысяч? — у Ся Цина волосы встали дыбом.
— О чём ты говоришь? В Кошмарный домен могут войти только Искатели, и оттуда нет выхода. Где бы мы взяли сотни тысяч? — Лин Шуан посмотрела на него как на сумасшедшего. — Хорошо, если там несколько сотен или тысяча.
— Но... — Ся Цин не нашёлся, что ответить.
«Ваша 【Техника гегемона】 почувствовала ауру грандиозной битвы и затрепетала от возбуждения, желая совершить подвиги во славу хозяина».
Поскольку они были единым целым, когда Ся Цин с помощью Золотых глаз увидел эту невероятную ауру крови, Техника гегемона тоже её почувствовала и тут же отреагировала.
Это подтверждало, что то, что он видел, было не иллюзией.
...хотя сейчас он предпочёл бы, чтобы это была иллюзия.
Затрепетала от возбуждения? Совершить подвиги?
Умирать, так в одиночку, пожалуйста.
Официальные власти отправили туда всего несколько сотен человек.
Но аура крови и битвы, исходившая от Кошмарного домена, была такой, какая бывает только на поле боя, где сражаются сотни тысяч.
Это означало, что либо там было одно невероятно сильное чудовище с такой аурой.
Либо... там были сотни тысяч Кошмаров!
— Не волнуйся. Кошмарный домен — это нечто вроде параллельного мира, где реальность сливается со сном, или, если проще, это особое пространство, наполненное кошмарами. Если уничтожить его ядро, домен и все существа в нем исчезнут, — Лин Шуан, заметив тревогу Ся Цина, попыталась его успокоить. — Кроме того, у Кошмарного домена есть период созревания. Пока он не завершится, домен почти не влияет на внешний мир. Мы попали сюда, чтобы спасти жителей Приречного района, оказавшихся в ловушке, и попытаться разрушить домен до его полного формирования.
— И сколько ещё продлится этот период созревания? — услышав это, Ся Цин немного расслабился.
— С таким масштабным доменом мы в Звёздном городе сталкиваемся впервые, но чем он больше, тем дольше созревает. По самым скромным подсчётам, не меньше года, — объяснила Лин Шуан. — В крайнем случае, придётся эвакуировать людей и накрыть всё артиллерией. То, что мы не можем войти в домен, не значит, что мы не можем его взорвать.
— Это хорошо.
Услышав слова Лин Шуан, Ся Цин окончательно успокоился.
Период созревания, и причём не меньше года, — это давало им достаточно времени.
Даже без помощи властей, за год он и сам не знал, насколько сильным сможет стать.
И, как сказала Лин Шуан, это ведь век технологий.
Если случится что-то серьёзное, особенно такое масштабное и локализованное, то для властей самым простым решением будет накрыть всё огнём.
Даже если там будут какие-то особенно хитрые существа, которых можно убить только с помощью Кошмарных артефактов, то с ресурсами властей можно будет создать снаряды с Сущностями кошмаров.
Один залп «Дунфэна» — и нет проблем.
Кошмарный домен таких размеров — власти, если они не дураки, прекрасно понимали всю серьёзность ситуации, так что ему не нужно было ничего им объяснять.
У них наверняка были разработаны различные планы, а за год можно было подготовиться ко всему.
— Поехали, я отвезу тебя домой, — Лин Шуан, похоже, не хотела больше говорить на эту тяжёлую тему. Многое было засекречено, и она, скорее всего, сама многого не знала, а тем более не могла разглашать, так что она прервала разговор и тронулась с места.
— Высади меня здесь, — подъезжая к своему дому, Ся Цин попросил Лин Шуан остановить машину не у подъезда, а у входа в Парк Героев, и тут же направился туда.
Хотя на власти и можно было положиться, но в этом мире лучше всего было рассчитывать только на себя.
Только собственная сила давала настоящую уверенность и безопасность.
И сейчас ему не терпелось прокачать свои навыки и получить новые боевые искусства, чтобы стать ещё сильнее.
Обновлено: 15.02.2026