— Ну вот, опять ты за своё. Не время сейчас об этом, — вздохнул Ся Цин, глядя на реакцию Чэнь Ноно.
У этой девушки совершенно отсутствовало чувство опасности. Они ведь были в окружении.
Выдернув алебарду, он не стал дожидаться, пока Чэнь Ноно сама заберётся на коня, а просто подхватил её и усадил себе за спину.
— Ты же Люй Бу, — Чэнь Ноно, ещё мгновение назад умиравшая от страха, теперь, рядом с Ся Цином, успокоилась и, крепко обняв его за талию, глупо захихикала. — Наконец-то я увидела тебя вживую.
Ся Цин ничего не ответил.
Он лишь молча поднял алебарду, готовый к бою.
Люй Бу, даже сам Люй Бу, мог сражаться лишь с тремя противниками.
А это были не обычные солдаты, а Кошмары, лишь принявшие облик воинов.
И их было пятьдесят.
Оглядевшись, даже он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Он с первого взгляда узнал серебристо-белую тяжёлую броню на них — это были Железные Пагоды, с которыми он уже сталкивался снаружи.
Только сейчас они были без коней.
Вернее, их коней он тоже уже увидел.
Как только он появился верхом, фигуры солдат начали стремительно вытягиваться, и под ними материализовались боевые кони в латах, окутанные чёрным дымом.
И эти Железные Пагоды, здесь, в домене, были несравнимо сильнее тех, что он встречал во внешнем мире.
С появлением коней их окутал чёрный дым, аура смерти стала невыносимой, от них веяло дикой, неукротимой яростью.
Более того, выстроившись в боевой порядок, их ауры, казалось, слились в одну.
Кольцо окружения превратилось в несокрушимую стену.
Кони переступили с ноги на ногу, шагнули вперёд, и эта стена из стали двинулась на них.
Копья поднялись, превратившись в частокол из острых шипов.
— Это… это что? Мёртвые солдаты?
Чэнь Ноно наконец осознала всю серьёзность ситуации.
— Держись крепче, — не ответил Ся Цин.
Битва в строю и одиночный поединок — это совершенно разные вещи.
Эти Железные Пагоды, благодаря какой-то особой способности или эффекту боевого построения, сейчас были связаны воедино, их ауры слились в одно целое. Даже для его восприятия они были как монолитная стена.
Будь он один, он, может, и не смог бы их победить, но вырваться из окружения — вполне.
Но защитить Чэнь Ноно в этой мясорубке было бы невозможно.
Времени на раздумья не было.
Если бы эти Железные Пагоды первыми пошли в атаку, это было бы равносильно столкновению с несколькими стальными стенами.
Нужно было нанести удар первым.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук!
Кони Железных Пагод нетерпеливо били копытами, и Ся Цин уже было приготовился к атаке.
Но тут издалека донёсся ещё более плотный и громкий, сливающийся в единый гул, топот копыт.
Железные Пагоды, тоже уже готовые к атаке, тут же, как один, развернулись в сторону приближающегося землетрясения.
— Убить!
Сотни рыцарей в чёрной тяжёлой броне, окутанные аурой кровавого пламени, выстроились клином.
Лишь один из них, похожий на командира, издал боевой клич. Остальные молча врезались в строй Железных Пагод, превратив битву в безмолвную бойню.
Молодой полководец в серебряном шлеме с крыльями феникса и чешуйчатой броне был особенно яростен. Он один сразил не менее двадцати врагов.
Пятьдесят Железных Пагод, не успев даже разогнаться, были сметены этим стальным потоком и за несколько мгновений превратились в прах.
Но, увы, на этом опасность для Ся Цина и его спутницы не миновала.
Покончив с Железными Пагодами, по меньшей мере три-четыре сотни закованных в тяжёлую броню всадников, окутанных кровавым пламенем, окружили их.
— …
Из огня да в полымя. На этот раз у Ся Цина действительно по спине пробежал холодок.
С пятьюдесятью Железными Пагодами он ещё мог бы потягаться.
Но четыреста… Звучит не так уж и много, но на деле это было целое море людей, плотно окружившее их со всех сторон.
И все они были всадниками в тяжёлой броне.
А главное — их командир.
Неизвестно, из-за эффекта ли боевого построения, но сила, которую он демонстрировал, в несколько раз превосходила силу Воинственного маркиза Юэ.
— Эти выглядят не так, как те. Это… это наши? Подкрепление?
Чэнь Ноно, крепко вцепившись в Ся Цина, сглотнула.
— Хотелось бы.
Ся Цин переводил взгляд с одного всадника на другого, заметил в руках одного из них знамя с иероглифом «Ян» и, наконец, снова посмотрел на молодого полководца.
Судя по всему, это были воины армии Сун, или, точнее, армии Юэ.
Но эти всадники, по сути, ничем не отличались от тех Железных Пагод.
Все они выглядели так, будто давно погрязли в битвах и утратили большую часть своего разума.
В конце концов, если даже Воинственный маркиз Юэ терял контроль и просил его покончить с его подданными, то чего ожидать от его армии.
В конечном счёте, все они были лишь обезумевшими, неуправляемыми Кошмарами.
Они просто попали из одной ловушки в другую.
— Тогда… у тебя есть подчинённые? У нас есть подкрепление?
В голосе Чэнь Ноно, услышавшей ответ Ся Цина, послышались слёзы.
Ся Цин не ответил. Он лишь достал из карты Зеркального Демона кувшин с вином и начал жадно пить.
Раз уж предстоит смертельная битва, то нужно хотя бы подготовиться, активировав «Пьяную отвагу».
Осушив один кувшин, он тут же взялся за другой.
Эти твари могли напасть в любую секунду, и он даже не мог позволить себе пить медленно.
Используя свой превосходный контроль над телом, он подавил рвотный рефлекс и просто заливал вино в горло.
Пока он пил, его взгляд скользил по всадникам.
Возможно, из-за отсутствия приказа, они не двигались с места.
Лишь расступились, пропустив вперёд молодого полководца, который подъехал к Ся Цину.
Он остановился в нескольких шагах, молча глядя на него.
Ся Цин, почувствовав что-то, отложил недопитый кувшин.
Но вскоре он понял, что взгляд полководца был устремлён не на кувшин, а на его пояс.
Проследив за его взглядом, Ся Цин замер.
Помимо рук Чэнь Ноно, там, на поясе, висела лишь одна вещь — бирка, которую он уже привык носить с собой.
— …В строй.
Долгое время разглядывая бирку, молодой полководец наконец произнёс одно слово и, развернув коня, вернулся к своим людям.
— …Третий отряд Ли. Командир.
Уже повернувшись к нему спиной, он добавил.
С этими словами бирка на поясе Ся Цина, на которой раньше был выгравирован лишь иероглиф «Юэ», вспыхнула светом, и на ней появилась новая надпись.
«Тяжёлая кавалерия Несокрушимой Гвардии, командир отряда — Ся Цин».
Ш-ш-ш!
Около пятидесяти всадников в тяжёлой броне, как один, сделали шаг вперёд и, скрестив руки, поприветствовали его.
— …
Ся Цин слегка повернул голову и ответил на предыдущий вопрос Чэнь Ноно:
— Похоже, теперь есть.
Обновлено: 15.02.2026