«Милый, почему ты опять не вернулся вчера вечером? Снова засиделся на работе до утра? Я сварила тебе куриный суп, возвращайся поскорее».
«Как будешь подъезжать, напиши, я как раз посолю, чтобы ты сразу мог поесть горяченького, хи-хи».
На следующее утро.
Ся Цин, который в последнее время спал очень чутко, наконец-то смог немного расслабиться и выспаться. Но его снова разбудило сообщение с незнакомого номера.
«Чёрт…»
Пробежав глазами по сообщению, он вздрогнул. Словно муж, который загулял и забыл предупредить жену, он в панике вскочил с кровати и, даже не успев толком натянуть тапки, бросился к выходу.
Но, добежав до двери, он резко замер. Паника мгновенно сменилась мрачной решимостью.
«Неотвязная мразь», — прошипел Ся Цин, с силой ударив кулаком по двери.
Острая боль в костяшках наконец-то развеяла остатки наваждения.
Теперь он был уверен: Кошмар что-то с ним сделал. Не могла же эта тварь обладать такой силой, чтобы подчинять волю людей одними лишь текстовыми сообщениями через интернет. Если бы она была на это способна, то с лёгкостью перевернула бы весь мир. Значит, она когда-то что-то с ним сделала, из-за чего он, даже просто видя её сообщения, легко поддавался гипнозу и внушению.
Так что, даже сбежав, он рано или поздно стал бы её марионеткой. Вероятно, именно поэтому эта тварь тогда не бросилась за ним в погоню.
В последние дни он получал такие сообщения с сильным эффектом внушения почти каждый день. Заблокировал в WeChat — стали приходить СМС. Сменил сим-карту — не помогло, сообщения всё равно приходили с незнакомых номеров.
«Я вернусь. Будь по-твоему, я вернусь. Но только после того, как раздобуду достаточно денег и найду способ противостоять твоему внушению!»
Ся Цин сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. В современном мире без телефона и интернета не выжить. Поэтому, сменив несколько симок и поняв, что это бесполезно, он смирился и стал использовать эти сообщения как тренировку сопротивления внушению.
И тренировка давала свои плоды. По крайней мере, теперь он мог быстро понять, что что-то не так, и прийти в себя даже без подсказок 【Техники Золотой Монеты】.
Но этого было явно недостаточно, чтобы противостоять Кошмару. В бою такая заминка стоила бы ему жизни десять раз подряд. Нужно было найти способ сопротивляться этому гипнозу.
И, что самое главное, — деньги.
Только с достаточным количеством денег у него будет шанс сразиться с Кошмаром.
«Менеджер: Прости, Сяо Цин, но ты знаешь правила компании. Зарплату можно будет получить только в следующем месяце вместе со всеми. К тому же, ты уволился без предупреждения, чем создал компании большие проблемы и убытки…»
«Сюй Цин: Двести? Ладно, перевёл. Хватит? И почему ты вдруг уволился? Что-то случилось?»
Ся Цин пролистал сообщения в WeChat. Одно было ответом на его вчерашнюю попытку узнать, может ли компания выплатить ему зарплату за прошлый месяц. Другое — от коллеги, с которым у него были хорошие отношения, в ответ на просьбу занять денег. К сообщению был прикреплён красный конверт на двести юаней.
Ся Цин ответил «спасибо», принял деньги, взял дротик, чтобы попробовать, а затем перевёл деньги обратно.
«Не работает…»
«Щедрый бросок» тратил финансовую удачу, то есть те средства, которыми он реально обладал. Заёмные или кредитные деньги не годились, ведь по сути они не были его собственной финансовой удачей. Ся Цин просто решил проверить, авось получится схитрить. Если бы заёмные деньги работали, он мог бы набрать онлайн-кредитов или занять у какого-нибудь богача, и тогда вопрос с финансированием операции по устранению Кошмара был бы решён.
Увы, обмануть можно было кого угодно, но не собственную удачу.
«Воистину, копейка рубль бережёт, а без копейки и богатырь — нищий».
Он в отчаянии взъерошил волосы. Нельзя занять — и он понятия не имел, как быстро раздобыть денег. Если бы у него было время, он, хоть и не был силён в этом, но, обладая уникальным навыком, нашёл бы способ заработать.
Но Кошмар, словно дамоклов меч, не давал ему этого времени. Если та тварь поймёт, что длительное внушение не работает, и потеряет терпение, кто знает, что она выкинет. Способность внушать мысли и даже изменять воспоминания в современном обществе обладала невообразимой разрушительной силой.
Нужно было срочно достать денег.
Но пока идей не было, и Ся Цин решил отложить этот вопрос. Он позавтракал, как делал это всю последнюю неделю, и отправился в Парк Героев на тренировку.
Совершенствование навыков — это как плыть против течения: если не грести, тебя снесёт назад. Хотя Техника Золотой Монеты была в основном даром свыше, оттачивать приёмы и поддерживать физическую форму было всегда полезно. Внутреннее напряжение и отсутствие чувства безопасности не давали Ся Цину упустить ни малейшей возможности стать сильнее.
С самого утра он дисциплинированно наматывал круги вокруг озера в Парке Героев. Закончив с кардио, он направился на знакомую площадку с тренажёрами, чтобы попрактиковаться в метании дротиков.
Но по пути он снова наткнулся на лоток лысого торговца с кольцебросом.
— Лао Лю, не волнуйся. Я этих гусей специально тренировал, это мой хлеб. Гарантирую, что ты будешь в плюсе, никакой мастер не справится.
— Точно никаких сюрпризов не будет?
— Да какие тут могут быть сюрпризы? Ты же сам пробовал.
— Ладно, была не была, я сегодня…
Техника Золотой Монеты обостряла чувства и укрепляла руки. Ся Цин, прошедший через это усиление, обладал острым слухом и зорким зрением. Он издалека услышал негромкий разговор двух мужчин у лотка. Одним был вчерашний лысый торговец, а вторым — широкоплечий толстяк в цветастой рубашке. Они как раз выгружали товар и раскладывали его для игры в кольцеброс.
Только на этот раз вместо игрушечных кукол призами были живые гуси.
«Сменил тактику?» — усмехнулся Ся Цин.
Замена игрушек на гусей была действительно хитрым ходом. В парк, за исключением праздников, в основном приходили старики и старушки из окрестных районов. Игрушки их не интересовали, они боялись потратить деньги впустую. А вот куры, утки, гуси — это было совсем другое дело, это вызывало у них живой интерес.
Прохожие, завидев живых гусей, невольно останавливались и с любопытством смотрели.
— Хозяин, у тебя тут кольцеброс? Почём кольца, дай мне…
Старики в основном были осторожны и скупы, поэтому просто наблюдали. Но вскоре к лотку подошла энергичная девушка со стрижкой каре, одетая в спортивном стиле, и начала расспрашивать.
Однако лысый торговец не обратил на неё внимания. Его взгляд был прикован к стоявшему поодаль, в толпе, Ся Цину.
…
Обновлено: 23.01.2026