Отец Сюй не забыл напомнить зятю, и Чжоу Юйхэн серьёзно кивнул, обещая заботиться о Сюй Цинло:
— Папа, не волнуйтесь. Сяо Ло — моя жена, и я буду хорошо к ней относиться.
Услышав его обещание, отец Сюй успокоился. Вскоре поезд должен был отправиться, и родителям Сюй пришлось уходить.
Сюй Цинло смотрела на родителей, а мать Сюй положила её руку в руку Чжоу Юйхэна, утешая её:
— Иди с Ахэном домой.
— Позвоните, когда доберётесь, — попросила Сюй Цинло.
— Хорошо, не волнуйся, — ответили родители.
Поезд тронулся, и Сюй Цинло не смогла сдержать слёз. Чжоу Юйхэн обнял её, растерянно вытирая слёзы и обещая:
— В следующий отпуск мы поедем в Хайши.
— Правда?
— Правда.
Сюй Цинло, получив его обещание, почувствовала себя лучше, но весь день она была без настроения.
Дед и бабушка Сюй, видя, как их внучка ходит как в воду опущенная, предложили Чжоу Юйхэну идею, и на следующий день он повёл её гулять.
— Куда мы идём? — спросила Сюй Цинло.
Она с приезда в Пекин почти не гуляла, будучи занята свадьбой и семейными делами. Чжоу Юйхэн решил воспользоваться оставшимся отпуском и показать ей город.
— Я не хочу идти, — без энтузиазма сказала Сюй Цинло.
Чжоу Юйхэн, не сдаваясь, опустился на колени и помог ей надеть обувь, используя последний аргумент:
— Ты же всегда хотела попробовать настоящую утку по-пекински?
Сюй Цинло заинтересовалась. Она давно мечтала об этом, но в Пекине ещё не успела попробовать.
— Есть одно место, где утка очень вкусная, — добавил Чжоу Юйхэн.
— Правда? — с сомнением спросила Сюй Цинло.
— Я никогда тебя не обманываю, — смотрел на неё с искренностью Чжоу Юйхэн.
Сюй Цинло улыбнулась, понимая, что он хочет поднять ей настроение. Раз уж он так старается, она не могла отказать:
— Ну ладно.
Они отправились гулять, сначала на площадь, а затем в Запретный город. Ресторан, о котором говорил Чжоу Юйхэн, находился в переулке рядом с дворцом.
— Это ресторан? Разве сейчас можно заниматься бизнесом? — удивилась Сюй Цинло.
Она потянула Чжоу Юйхэна за рукав, спрашивая шёпотом. Чжоу Юйхэн, видя её любопытство и беспокойство, засмеялся и объяснил:
— Сейчас бизнесом заниматься нельзя. Но этот шеф-повар работает на государственных банкетах и знаком с людьми из высшего общества. Он готовит только десять уток в день для своих друзей, кто первый, тот и получит.
Сюй Цинло поняла. Шеф-повар, работающий на государственном уровне, не занимался частным бизнесом, а просто готовил для своих знакомых.
— Тогда пойдём скорее, — сказала она.
Всего десять уток в день, и кто первый, тот и получит. Сюй Цинло боялась опоздать. Ведь это блюдо от шеф-повара государственных банкетов! Попробовать его — всё равно что побывать на банкете.
— Я покажу тебе Пекин, — сказал Чжоу Юйхэн.
Сюй Цинло поспешно потянула его за руку, и он с улыбкой постучал в дверь. Дверь открыла полная женщина средних лет, явно хорошо питавшаяся:
— Ахэн?
— Сун И.
Сун И посмотрела на Чжоу Юйхэна, а затем на Сюй Цинло, и всё поняла:
— Это твоя жена? Я недавно слышала от Сун Шу, что ты женишься.
— Да, — кивнул Чжоу Юйхэн.
Сун И с теплотой взяла Сюй Цинло за руку и начала рассматривать её, не переставая хвалить:
— У тебя отличный вкус. Ты женился на такой красивой девушке. Посмотри, какая она милая.
— Здравствуйте, Сун И, — улыбнулась Сюй Цинло.
Сун И продолжала рассматривать её, хваля без остановки. Сюй Цинло смутилась и опустила голову. Чжоу Юйхэн, видя её смущение, вмешался:
— Сун И, Сун Шу дома?
— Да, да, заходите, — поспешно сказала Сун И и провела их внутрь.
Сун Шу, находившийся на кухне, услышав, что Чжоу Юйхэн пришёл с женой, вышел познакомиться:
— Молодой человек, давно не виделись. Как дедушка?
Сун Шу, с большим животом и круглым лицом, похожим на Будду, говорил громко и уверенно.
— Сун Шу. Дедушка в порядке, — ответил Чжоу Юйхэн.
Сун Шу кивнул и посмотрел на Сюй Цинло, которая тоже улыбнулась ему:
— Здравствуйте, Сун Шу.
Сун Шу, глядя на неё, вдруг вспомнил:
— Ты ведь из семьи Сюй, да?
— Да.
— Точно, точно. Я слышал, что твои дедушка и бабушка собираются остаться в Пекине. Как-нибудь зайду к ним в гости.
Сун Шу, казалось, был хорошо знаком с дедушкой и бабушкой Сюй. Чжоу Юйхэн объяснил.
Сун Шу раньше работал в армейской кухне, когда был ещё молодым. Его кулинарные навыки были отличными, и дедушка с бабушкой Сюй, служившие в армии, любили его блюда. Так они и подружились.
— Хорошо, дедушка и бабушка будут рады, — с улыбкой согласилась Сюй Цинло, узнав, что это друг её дедушки и бабушки.
Ха-ха-ха-ха, твоя сладкая речь явно не от дедушки унаследована.
— Я тоже так думаю.
Сун Шу рассмеялся ещё громче, услышав её слова. Сун И, улыбаясь, принесла две чашки чая и с укором посмотрела на мужа.
— Эти старые истории он всем рассказывает, словно не боится опозориться. Сяо Хэн и Сяо Ло редко приходят, приготовь что-нибудь вкусное для них.
— Ладно! Что хотите?
Чжоу Юйхэн заказал утку, а остальное оставил на усмотрение Сун Шу. Тот без лишних слов отправился на кухню готовить.
Во дворе стояли два стола для гостей, а Сун И подавала свой собственный цветочный чай.
— Вы вовремя пришли, как раз сегодня осталось три порции утки.
Сун И улыбнулась и села поговорить с ними. Услышав, что осталось всего три порции, Сюй Цинло решила взять их все.
— Мы можем забрать все? Я хочу взять две порции для дедушки и бабушки.
— Конечно, можно.
У Сун Шу и Сун И правило простое: кто первый, тот и получил. Десять порций — хоть все десять забери, если успеешь.
Сюй Цинло и Чжоу Юйхэн забрали все три оставшиеся порции утки. Сун И вышла к воротам и перевернула табличку, на которой было написано: «Приём окончен».
Те, кто приходил сюда за едой, были постоянными клиентами. Увидев эти два иероглифа, все сразу понимали, что к чему, и не беспокоили Сун Шу и Сун И лишними вопросами.
— Этот чай такой ароматный.
Сюй Цинло сделала глоток и не смогла сдержать восхищения. Услышав её похвалу, Сун И улыбнулась.
— Это я сама сушила, он очень полезен для женщин. Если понравится, возьми немного с собой.
Сун И была мастером в вопросах здоровья и долголетия. Сун Шу был непревзойдённым кулинаром, а Сун И — настоящей королевой десертов и цветочных чаёв. Её угощения часто подавали на приёмах для иностранных гостей.
— Спасибо, Сун И.
— Не стоит благодарностей. Это всё мелочи.
Обновлено: 21.01.2026