Тишина.
Мёртвая тишина.
Время в этот миг словно замерло.
В аукционном зале собрались величайшие существа Трёх Тысяч Царств. Святые, Великие Святые, Короли Святых — древние монстры, прожившие десятки тысяч лет, а то и дольше. Они видели взлёты и падения династий, были свидетелями смены Святых Земель. Их сердца давно закалились до твёрдости камня, и даже обрушься перед ними гора Тайшань, они бы и бровью не повели.
Но сейчас на лицах их всех застыло одно и то же выражение.
Оцепенение, растерянность и пробирающий до костей, неописуемый шок.
— Я... у меня что, в глазах двоится? — пробормотал один из Великих Святых. Его голос был сухим, словно по нему прошлись наждачной бумагой. Он изо всех сил протёр глаза и снова посмотрел на световой экран.
Пять позолоченных иероглифов всё так же отчётливо висели в воздухе, и каждый их штрих, словно тяжёлый молот, бил его по сердцу.
[Финальный лот аукциона: Тысяча лет жизни.]
— Жизнь... можно продавать на аукционе? — Святой Алое Солнце почувствовал, как его мировоззрение рушится.
Совершенствующиеся идут против небес, сражаясь с ними за свою судьбу. Каждый прорыв в уровне развития приносит не только рост силы, но и увеличение продолжительности жизни. От тысячи лет на уровне Золотого Ядра до десяти тысяч лет на уровне Святого и миллиона лет у Великого Императора — продолжительность жизни является основополагающим мерилом того, как далеко сможет зайти совершенствующийся.
Это воплощение законов неба и земли, символ уровня самой жизни.
Испокон веков существовали небесные сокровища, способные продлить жизнь, например, ранее проданный «Чай Возвращения Души Девяти Превращений» или некоторые легендарные божественные лекарства и бессмертные плоды.
Но такие вещи либо давали ограниченное продление жизни, обычно на несколько десятков или сотен лет, либо имели серьёзные ограничения: одно и то же божественное лекарство можно было принять лишь раз в жизни, а при повторном приёме эффект значительно ослабевал или вовсе отсутствовал.
К тому же, чем выше был уровень совершенствования, тем сложнее становилось продлить жизнь. Для существ уровня Короля Святых или Квази-Императора, чья форма жизни уже была близка к Дао, обычные средства продления жизни практически не действовали.
Иначе в истории не было бы столько гениальных Квази-Императоров, которые в итоге умирали в отчаянии из-за исчерпания жизненных сил.
Но теперь Павильон Изначальных Сокровищ выставил на продажу саму «жизнь» как товар!
И сразу — тысячу лет!
Тысяча лет!
Для смертного это больше десяти жизней.
Для Короля Святых, чья жизнь близится к концу, эта тысяча лет означает, что у него появится дополнительная тысяча лет на то, чтобы попытаться прорваться к уровню Квази-Императора!
Для Квази-Императора с иссякшей жизненной силой эта тысяча лет означает, что он сможет пробудиться от своего сна и снова получить шанс побороться за трон Великого Императора!
Это уже не сокровище.
Это — судьба!
Это реальный шанс пойти против небес и изменить свою судьбу!
— Безумие... этот мир окончательно сошёл с ума... — Великий Святой Юцюань смотрел невидящим взглядом и без конца повторял эту фразу. Будучи гигантом демонического пути, он считал, что повидал немало безумных вещей, но ни одна из них не могла сравниться и с одной десятитысячной того, что происходило сейчас.
— Амитабха... — руки Короля Святых Золотая Цикада так сильно дрожали, что он не смог удержать свои чётки, и они рассыпались по полу. В его глазах больше не было спокойствия бездонного колодца, они были полны невиданного доселе желания и волнения. Хоть он и был высшим Королём Святых, до конца его жизни оставалось менее трёх тысяч лет.
Но больше всех потерял самообладание прародитель семьи Линь Вечной Жизни, сидевший в углу.
Он резко вскочил со стула, и его тело, иссохшее, как старое дерево, вдруг наполнилось поразительной жизненной силой. Его мутные глаза теперь горели пугающе ярко, он впился взглядом в аукционный подиум, а его дыхание стало тяжёлым, как работающие мехи.
— Жизнь... тысяча лет жизни... это правда?! — его голос был хриплым и нетерпеливым, полным бесконечной жажды.
Ему оставалось жить меньше пятисот лет! Пятьсот лет для существа его уровня — лишь мгновение, не хватит даже на один сеанс уединённого совершенствования. Он уже отчаялся и готовился спокойно принять смерть.
Но теперь надежда так внезапно свалилась ему на голову!
Тысяча лет! Если он сможет получить эту тысячу лет жизни, у него будет достаточно времени, чтобы попытаться достичь заветного уровня Квази-Императора!
По сравнению с их волнением, Владычица Феникс в колеснице Священного Двора Мириад Демонов, хоть и была глубоко потрясена, испытывала скорее шок и трепет.
Она была ещё относительно молода, и до конца её жизни было далеко, поэтому она могла рассуждать более хладнокровно, чем остальные.
Если этот Владыка Павильона может так запросто выставлять на аукцион «жизнь» — это основополагающее понятие, затрагивающее истоки мира и законы бытия...
Какой же великой силой он обладает?
Созиданием? Жизнью? Или... временем?
Любой из вариантов вёл к ответу, о котором ей было страшно даже думать.
Этот Владыка Павильона, возможно, был не просто «Бессмертным».
Он, возможно, был... Бессмертным Императором, владыкой истоков мира!
В то время как все в зале были ошеломлены этими пятью словами, из ложи на втором этаже внезапно вырвалась ужасающая до крайности аура!
Эта аура уже не была величественной и спокойной, как раньше, она была полна возбуждения, безумной радости и отчаянной решимости заполучить желаемое любой ценой!
«Бум!»
Пустота вокруг ложи под натиском этой ауры просто-напросто рассыпалась, превратившись в зону хаоса!
Квази-Император потерял самообладание!
Это древнее существо, прожившее неведомо сколько десятков тысяч лет, с сердцем, спокойным как вода, увидев слова «тысяча лет жизни», окончательно сломалось!
Для него ни Камень Хаоса, ни Императорский Канон не имели такого значения, как эта тысяча лет жизни!
Потому что он тоже был на пороге смерти!
Чжан Мо, глядя на то, как все эти шишки в зале выглядели, словно их ударило молнией, был на седьмом небе от счастья.
Эта «тысяча лет жизни» в магазине Системы стоила пятьсот тысяч очков. Он до этого сомневался, стоит ли выставлять её в качестве финального лота. Теперь же стало ясно — эффект был ошеломляющим!
Он с удовлетворением посмотрел на спецэффект взорвавшейся ложи Квази-Императора и мысленно прокомментировал: "Хм, реакция этого «клиента высокой ценности (красный)» очень даже хороша, эмоции через край, отличный актёр".
Он совершенно не понимал, что тот действительно потерял контроль над своей силой от волнения.
Чжан Мо прочистил горло и медленно произнёс:
— Похоже, все очень заинтересованы в этом последнем лоте.
— Этот предмет называется «Сущность Источника Жизни», он создан из очищенной «Материи Долголетия», — начал он невозмутимо врать, придумывая на ходу как можно более крутое описание.
— После приёма он мгновенно добавляет тысячу лет жизни. Никаких побочных эффектов, не конфликтует ни с какими другими средствами продления жизни, эффект мгновенный.
Едва он договорил, как на аукционном подиуме появился хрустальный флакон размером с большой палец, в котором находилась одна-единственная капля золотой жидкости.
Эта золотая капля, казалось, жила своей жизнью, медленно пульсируя во флаконе. И каждая пульсация источала могучую жизненную силу, способную возродить всё сущее.
— Тысяча лет жизни...
Эти слова, словно тяжёлый молот, ударили в самое сердце Квази-Императора в ложе на втором этаже.
Тысяча лет!
Для Квази-Императора, чьи силы были на исходе, тысяча лет была достаточным временем, чтобы сделать очень, очень многое!
— Стартовая цена этого лота, — Чжан Мо сделал паузу и дьявольски улыбнулся.
— Стартовой цены нет.
— Господа, можете начинать делать ставки. Кто больше предложит, тот и заберёт.
Обновлено: 23.01.2026