Глава 8 — Глава 8

Внимание Ли Чжи мгновенно переключилось на спокойный, но слегка торопливый голос отца. — Чжичжи, извини, попал в пробку, поэтому опоздал на несколько минут. Я... Подожди, я тебя вижу, обернись. Услышав это, Ли Чжи обернулась. Перед ней предстал мужчина, который мало чем отличался от изображения на фотографии: он был одет в простую серую рубашку и темные хлопковые брюки, его волосы слегка поредели на макушке, но были аккуратно уложены. Его высокий нос, почти точная копия её собственного, был украшен безрамными очками. Это был её отец, Ли Чэн. Её отец узнал её по одному лишь силуэту. В этот момент глаза Ли Чжи слегка увлажнились, и ощущение отчужденности, которое она испытывала из-за долгой разлуки, мгновенно исчезло, особенно когда она увидела, что в руках отца был пакет с конфетами и бутылка йогурта. Это были её любимые лакомства в прошлом. Со своим чемоданом Ли Чжи побежала к отцу. — Папа! — крикнула она. Ли Чэн улыбнулся, на его лице появились легкие морщинки. Он быстро протянул ей приготовленные угощения, взял её чемодан и даже рюкзак, который она несла на спине. Освободив руки, он не забыл потрепать её по голове. — Пойдем, папа отвезет тебя домой. — В аэропорту царила суета. Трое подростков, путешествовавших вместе, уже подошли к тому месту, где только что стояла Ли Чжи, но их голоса давно растворились в общем шуме, и Ли Чжи больше не обращала на них внимания. — Что случилось, Ае? — спросила девушка, заметив, что Лу Чжие остановился. — Кажется, я видел учителя из старшей школы, — сказал он, упомянув ещё и девушку с грибной стрижкой. Остальное он оставил при себе. Очень милая, похожая на маленького кролика девушка, у которой так и хотелось потрогать волосы. — Учитель из старшей школы? Откуда ты его знаешь? — удивилась девушка, продолжая расспрашивать. — Ты забыла? Ае живет рядом со школой, минут десять ходьбы, там много учителей живет, наверное, сосед, — ответил другой парень. — Да, сосед, — подтвердил Лу Чжие, отвел взгляд и снова зашагал вперед, на его губах застыла едва заметная улыбка. —— —— В машине Ли Чжи сидела на переднем сиденье, не зная, как начать разговор. Она крепко сжимала пакет с конфетами и йогуртом, уставившись на дорогу впереди. — Что бы ты хотела поесть? Я нашел несколько хороших ресторанов с хунаньской кухней, может, выберешь что-то? У меня в закладках. С этими словами Ли Чэн протянул ей телефон. — А? Не нужно так беспокоиться, папа, можно поесть дома, я не привередлива, — Ли Чжи замахала руками. Услышав это, сорокалетний мужчина смущенно потер нос. Воспользовавшись паузой на светофоре, он повернулся к своей дочери, которую не видел много лет. — Честно говоря, папа не очень умеет готовить, — с легкой неловкостью признался Ли Чэн. — ...Это не страшно, можно поесть и в кафе. А как ты обычно питаешься, папа? Мысль о том, что отец все это время жил один, вызвала у Ли Чжи смесь жалости и зависти. Иногда одиночество может быть свободой, не так ли? Не станет ли она обузой для отца, приехав сюда. — Я обычно ем в столовой, в Первой средней школе четыре этажа, учительская столовая на четвертом, там есть завтраки, обеды и ужины, — сказал Ли Чэн, сделав паузу. — Столовая неплохая, но если ты хочешь, чтобы папа готовил, я могу научиться, только получается не очень вкусно. — Столовая — это хорошо, я тоже не умею готовить. Разговор снова зашел в тупик. Вопрос, который она хотела, но боялась задать, крутился у неё в голове. Ли Чжи чувствовала, как её сердцебиение участилось, она была очень напряжена. — Папа... Ты не считаешь, что я стану обузой, приехав сюда учиться? В конце концов, Ли Чжи задала этот вопрос, крепко сжимая пакет с конфетами, который уже успел пропитаться потом её ладоней. Хотя встреча с отцом уже успокоила её, она всё ещё беспокоилась и нуждалась в четком ответе, чтобы окончательно успокоиться. Она думала, что почувствует облегчение, задав вопрос, но на самом деле ожидание ответа только усиливало её напряжение. — Чжичжи, ты моя дочь, — мужчина снова потрепал её по голове. — Папа никогда не будет считать тебя обузой. Я знаю, что ты всегда была ответственной. Если что-то беспокоит, можешь всегда со мной поговорить. Услышав эти слова, Ли Чжи едва сдержала слезы. Ей хотелось сказать много чего, но она всё же сдержалась. Она не хотела, чтобы с самого начала её пребывания здесь возникли трения между родителями из-за их разных подходов к воспитанию. Материнская гиперопека и отцовская свобода в воспитании уже проявлялись как противоречие ещё до их развода. — Я поняла, папа. —— —— Вечером того же дня Ли Чжи закончила уборку в своей комнате уже ближе к десяти часам. Телефон зазвонил точно по расписанию, и Ли Чжи тихо вздохнула, прежде чем ответить. — Мама... — Скоро начало учебы, соберись, я уже поговорила с твоим отцом, он всё тебе устроит. — Хорошо. Ли Чжи уже была измотана: целый день в пути, а потом ещё и уборка — она просто хотела поскорее закончить разговор.