Она сделала вид, что не заметила, ведь вечером освещение было плохим, и только её зоркий глаз случайно уловил это. В принципе, она могла бы и правда ничего не увидеть.
Но в душе остался неприятный осадок.
Вэнь Ни, похоже, тоже осознала, что слишком бурно отреагировала, и тут же перехватила руку Ли Чжи, одновременно незаметно развернув свою левую ладонь вниз.
Ли Чжи поняла намёк и пошла навстречу: они слегка покачали сцепленными руками.
— Вэнь Ни, — Ли Чжи постаралась, чтобы голос звучал как обычно, — у меня есть сплетня, но не знаю, стоит ли её обсуждать.
— Ты и Гу Цзэ Кай…?
— Да, он мне нравится.
Такая прямая реакция застала Ли Чжи врасплох. Она не ожидала, что Вэнь Ни окажется настолько откровенной и ничего не станет скрывать.
Ах да, та осталась на второй год и теперь уже совершеннолетняя. Почему бы не быть смелее?
Как же здорово. Как же ей завидно.
— А он?
— Он? — Вэнь Ни горько усмехнулась. — Он считает меня слишком юной, хотя разница всего два-три года. Он думает, что я не могу отличить симпатию от зависимости. Так что это, можно сказать, неразделённая любовь.
— Но он, кажется, тоже о тебе заботится… — Ли Чжи не понимала.
— Забота? Представь: на улице сидит голодный кот, а у него в руках случайно оказалась сосиска. Он накормил кота, а на следующий день специально принёс еду и проследил, чтобы тот поел. Он именно такой — добрый, но трезвомыслящий.
Эти слова Ли Чжи не совсем поняла, но ясно ощутила: между ними что-то странное. Оба, кажется, неравнодушны, но всё устроили так сложно.
— А ты? Хватит про меня. У тебя самой что-нибудь есть? — Вэнь Ни вдруг сменила тему, и в её глазах вспыхнул азарт сплетницы. — Этот… как его… Лу?
— Что? Лу Чжие? С чего ты взяла? Мы с ним не близки.
Если разобраться, они знакомы не так уж давно.
Должно быть, они и правда ещё не успели сблизиться, но для неё это время словно вместило четыре сезона, наполненных переменами.
— Ничего, со временем сблизитесь. С таким человеком, как он, хорошо дружить, но большего… лучше не ждать. Не удержать.
Ли Чжи хотела спросить, почему та так считает, но вопрос был излишним. Лу Чжие, окружённый вниманием, наверняка нравится многим. Какое уж там место для неё?
Нет, она даже в очередь не попадёт.
— Да брось, у меня нет никаких розовых грёз. Я знаю своё место. — Ли Чжи засмеялась, но в глазах не было веселья.
— Нет-нет, Сяо Личжи, дело не в этом. Ты замечательная, правда. Просто с таким, как Лу Чжие, даже если бы у вас что-то получилось, я боюсь, ты бы только изводила себя.
Ли Чжи почувствовала, что Вэнь Ни попала в самую точку.
Кажется, она уже начала это делать, но, к счастью, вовремя остановилась.
— Дружить — тоже неплохо. — И она сказала это искренне.
Они в одном классе, будут видеться каждый день. Если станут друзьями, это уже хорошо.
Но… Станут ли? Сблизятся ли?
После сегодняшнего разговора с Лу Чжие его «забота», наверное, закончится. У него нет никаких обязательств дружить с ней.
Да и после военной подготовки рассадку поменяют. Тогда у них и вовсе не будет поводов общаться…
Они шли и не заметили, как снова оказались у той же рощицы, что и прошлым вечером.
Фонари светили так же тускло и жёлто.
И, как вчера, с противоположной стороны появился знакомый силуэт.
Гу Цзэ Кай.
Эх… Сегодня снова придётся быть третьей лишней, — слабо усмехнулась про себя Ли Чжи.
— Мне уйти?
В отличие от вчерашнего разгневанного и стремительного инструктора, сегодня Гу Цзэ Кай казался гораздо мягче.
— Не уходи. Я покажу тебе своё 99-е признание и очередной отказ.
Ли Чжи недоумевала: это в прямом смысле 99-й раз или просто фигура речи?
Так или иначе, она наблюдала, как Вэнь Ни решительно шагнула вперёд. Они встретились в десяти метрах от неё и замерли.
Хотя… Ли Чжи всё же отошла вправо, к дереву, стараясь стать менее заметной.
— Инструктор Гу, какая встреча! Вы уже свободны?
— Я искал тебя.
Удивление отразилось не только на лице подслушивающей Ли Чжи, но и на самой Вэнь Ни.
— Меня? Зачем?
— Чтобы признаться.
Ли Чжи: «???»
Вэнь Ни опешила: — Что? Я ослышалась?
— Сегодня девушка призналась мне при всех.
— И? — Вэнь Ни всё ещё не понимала, что происходит, и думала, что он точно слетел с катушек.
— Я отказал. Она спросила, есть ли у меня кто-то. — Гу Цзэ Кай сделал паузу. — В тот момент первой возникла ты.
Говорят, первая реакция — самая искренняя. Она раскрывает истинные чувства.
— Раньше я твердил, что ты путаешь зависимость и любовь, — он горько усмехнулся. — Но, видимо, это я не мог разобраться в своих чувствах.
— Вэнь Ни, ты мне нравишься. Не знаю, с какого момента, но я постоянно волнуюсь за тебя, думаю о тебе… Я…
— Но ты так же заботишься о бездомных кошках и собаках.
Вэнь Ни перебила его. Её голос, ещё пять минут назад такой твёрдый в разговоре с Ли Чжи, теперь дрожал. Шок сменился сдерживаемым волнением, но она не решалась поверить.
Обновлено: 21.01.2026