— Сэ Да… — Сань Ху покраснел, его лицо стало бледным, как будто он приложил огромные усилия, чтобы задать вопрос. — Он уже умер?
Шуаньцзы царапал стену, его ногти были в крови, но он не чувствовал боли, его плечи дрожали, как будто он вот-вот упадёт в обморок.
Начальник стражи Ло фыркнул:
— Вы думаете, тюрьма управы Цзинчжаофу — это место, куда можно войти и выйти, когда захочется? Каждый, кто сюда попадает, теряет три шкуры! Конечно, если вы сотрудничаете на допросе, можно обойтись и без этого. Но если вы не сотрудничаете и не выдержите, то смерть — это ваша вина.
Сказав это, он больше не стал тратить слова и приказал увести Ай Панцзы в комнату для допросов.
Тот же спектакль повторился, но Ай Панцзы был не так умен, как Сэ Да, он не понимал намерений Лю Хэна, только тупо смотрел на их игру, думая, что его действительно казнят. Но он предпочёл бы умереть от кнута, чтобы сохранить тело целым.
Ай Панцзы до самого конца был в растерянности, но, выйдя из Южной тюрьмы, он заплакал, мыча:
— Можно не казнить? Яд, мышьяк, повешение, что угодно, только не казнь…
К сожалению, стражи не поняли его, и никто не обратил на него внимания.
Третьим вызвали Сань Ху, подростка лет десяти, лицо которого выражало незрелость. Начальник стражи Ло больше не нуждался в словах, чтобы создать психологическое давление, он только вздохнул:
— Ну, ещё один потерян!
Шуаньцзы и Сань Ху заплакали одновременно, они крепко обнялись, прощаясь в последний раз.
После того как Сань Ху увели, Шуаньцзы начал искать камень или что-то, чем можно было бы написать, чтобы оставить несколько слов на стене. Он хотел отдать все свои деньги стражам, чтобы они передали его родителям последние слова. Но, чтобы предотвратить самоубийства заключённых, в камере всё было убрано, и он ничего не нашёл. В конце концов, он посмотрел на свои окровавленные пальцы и написал кровью:
— Сын не достоин, простите, отец и мать, простите, старшая госпожа!
Однако ожидаемые крики не раздались, вместо этого послышался голос Лю Хэна, казалось, он был в хорошем настроении, даже в его тоне была улыбка.
— Хм, умный парень, знает, что жизнь дорога, не глуп, чтобы зря жертвовать собой. Тогда отпустите его!
Затем послышался шум, как будто снимали оковы, и шаги, уходящие вдаль.
Постепенно всё стихло, Шуаньцзы мог слышать только своё сердце, которое билось так быстро, как будто вот-вот выпрыгнет из груди!
Когда появился начальник стражи Ло, Шуаньцзы стоял у стены, глядя на кровавую надпись. Он не понимал, что произошло, почему допрос Сань Ху отличался от допросов Сэ Да и Ай Панцзы, и что ждёт его самого.
— Чего стоишь? Остался только ты, быстрее допросим, быстрее закончим!
Услышав голос начальника стражи Ло, Шуаньцзы обернулся, слёзы висели на его ресницах, готовые упасть, что вызывало некоторую жалость. Но, проработав в этой сфере долгое время, даже самое мягкое сердце может стать каменным. По крайней мере, внешне нужно быть бесчувственным и холодным, чтобы запугивать заключённых.
Поэтому начальник стражи Ло остался равнодушным, его лицо стало ещё мрачнее:
— Быстрее! Думаешь, если будешь тянуть время, то избежишь этого? Не мечтай!
— Господин, у меня… у меня есть сто восемьдесят монет, я отдам их вам, вы передадите мои слова родителям? — Шуаньцзы повернулся, показывая кровавую надпись на стене, затем достал из рукава шёлковый кошелёк, дрожащими руками протянул его начальнику стражи Ло.
Начальник стражи Ло прищурился:
— Говорят, перед смертью человек становится добрее. Ты, слуга, заботишься о родителях, это понятно, но почему ты так переживаешь за старшую госпожу? Неужели ребёнок в животе Ли Юньяо…
— Нет-нет, ребёнок старшей госпожи не имеет ко мне отношения! — Шуаньцзы испугался, сразу отрицая.
Начальник стражи Ло вдруг улыбнулся, сделав шаг вперёд:
— Если это не имеет к тебе отношения, то за что ты извиняешься? Почему ты не говоришь, что сожалеешь перед господином, госпожой, старшим господином? Ты слуга дома Лю, почему ты упоминаешь только старшую госпожу?
Шуаньцзы отступил к стене, прижавшись к ней всем телом, его язык заплетался:
— Я, я не знаю, я действительно ничего не знаю…
— Тогда ты знаешь, куда делся Сань Ху? — Улыбка начальника стражи Ло стала шире.
Шуаньцзы чувствовал, как его губы двигаются, но не мог издать звука.
Начальник стражи Ло, увидев это, похлопал его по лицу:
— Не волнуйся, Сань Ху уже освободили. Этот парень оказался умнее всех вас, он сразу всё рассказал, и нам даже не пришлось прикладывать усилия. Начальник стражи Лю сказал, что с теми, кто сотрудничает, власти обращаются хорошо, не применяют пыток и даже лично отправляют домой, предупреждая хозяев, что если они накажут невиновного, то сами будут наказаны.
Шуаньцзы широко раскрыл глаза, не веря своим ушам:
— Сань Ху всё рассказал? Он не умер, его отправили домой? И гарантировали, что его не накажут?
Начальник стражи Ло кивнул:
— Верно. Управа Цзинчжаофу — самое справедливое учреждение. Жизнь и смерть выбирает сам заключённый. Теперь, когда у нас есть показания Сань Ху, мы уже знаем всё, что хотели. Ты можешь говорить или молчать, это зависит от того, хочешь ли ты жить или умереть.
Если бы первые трое продолжали упорствовать, Шуаньцзы бы смирился и готовился к смерти.
Но на пороге смерти он вдруг узнал, что Сань Ху предал их, и что он находится под защитой управы Цзинчжаофу, и дом Лю не сможет его наказать. Его первой реакцией была радость. Если есть шанс выжить, кто захочет умереть? Тем более, у его родителей только он один сын, и если он умрёт, их род прервётся.
Поэтому, увидев пример перед собой, он решил последовать ему. Это не было предательством, а просто следованием обстоятельствам.
Как только он понял это, Шуаньцзы словно ожил, он схватил руку начальника стражи Ло, с надеждой спросил:
— Господин, я хочу жить. Если я сейчас всё расскажу, вы ещё будете слушать?
Ло Букуай с трудом сдерживал радость, намеренно делая строгое лицо.
— Слушать или нет, решаю не я, это зависит от настроения Лю Бутоу. Ведь он уже слышал такие же показания от Сань Ху. Если только ты расскажешь что-то отличное от его слов или добавишь что-то новое.
— Я расскажу, я всё расскажу. Всё, что знаю, ничего не утаю.
Обновлено: 21.01.2026