Шэн Сюэ в отчаянии вырвалась и рухнула рядом с Фань Цзянем.
Её руки дрожали, когда она прижимала к себе его ещё тёплую голову, в панике пытаясь запустить свою Изначальную Силу.
Но голова в её ладонях быстро холодела, черты лица застывали. Шэн Сюэ чувствовала, как из тела уходит тепло, и, прокусив губу до крови, заставила себя не потерять сознание.
Это уже второй раз – второй раз, когда она бессильно наблюдала смерть близкого человека. Сколько бы сил она ни отдала, Фань Цзянь не отвечал на её зов.
Холодное тело втянуло её в кошмар, заставив вновь пережить отчаяние.
Король зомби не понимал боли Шэн Сюэ – его интересовала лишь её сила.
Он сжал её шею, глядя в пылающие ненавистью и отчаянием глаза, пытаясь скопировать её способность, но попытка провалилась.
Он собирался убить её после того, как извлечёт Силу Репликации, но теперь, похоже, у этой женщины нашлось другое применение.
Король зомби разжал пальцы. Шэн Сюэ выхватила лезвие, закреплённое у бедра, и блеск стали вспыхнул в воздухе, столкнувшись с глухим металлическим звоном. Даже вся прочность клинка не позволила оставить на противнике ни царапины.
Король зомби опустил взгляд – по лезвию пошла трещина, и мгновение спустя оно раскололось. Как щепка против приливной волны, человеческая сила была ничтожно мала перед чудовищем.
Толстяк, сражавшийся с гигантским зомби, заметил смерть Фань Цзяня и не успел даже ощутить боль – лишь ярость, вырвавшая из него силу, превышающую его нынешние возможности.
В тот миг, когда Король зомби протянул руку к Шэн Сюэ, Чжан Вэньцзин, воспользовавшись его невнимательностью, ворвалась в его сознание.
Но это длилось мгновение – её отбросило назад. Мощный ментальный отпор пронзил мозг, словно нерв оборвался. Боль была невыносима, и она рухнула на колени.
Однако этого краткого мига хватило, чтобы Сянь Вэньжуй, вспыхнув силой, перехватил Шэн Сюэ и вырвался за пределы досягаемости Короля зомби.
Очнувшись из ментальных пут, Король зомби с перекошенным яростью лицом развернулся, активировав силу пространственной репликации Лу Ицзэ, мгновенно переместившись за спину Сянь Вэньжуя.
Сянь Вэньжуй резко обернулся: когтистая рука Короля зомби остановилась в миллиметре от его глаз.
На пределе возможного он собрал всю свою силу, подняв водный заслон. Одним рывком изменил траекторию движения и, вращаясь в воздухе, избежал смертельного удара.
Звериные когти рассекли его одежду, мощный удар швырнул Сянь Вэньжуя и Шэн Сюэ на землю. Из порванного рюкзака рассыпалось содержимое – и в следующее мгновение Король зомби вновь оказался перед ними.
Он вскинул обе руки, направленные прямо в жизненную точку Сянь Вэньжуя. Уклониться уже невозможно.
В эту долю секунды Шэн Сюэ схватила лежавший рядом красный предмет и выкрикнула с отчаянной злостью:
— Се Хунъян! Сколько людей ты ещё убьёшь!
Высокий, бесстрастный Король зомби замер, услышав это имя, рука замедлилась.
Сянь Вэньжуй мгновенно отпрянул, упёрся рукой в землю и вытер кровь у рта.
Он заслонил собой Шэн Сюэ и заметил, что в её руке – свидетельство о браке.
То самое, которое он когда-то подобрал в ЗАГСе. И жених на фотографии – сам Король зомби.
Лицо на снимке было строгое, словно светящееся праведностью; а теперь этот человек превратился в чудовище, пожирающее собственный род.
Король зомби отбросил Сянь Вэньжуя как помеху, переместился прямо к Шэн Сюэ, схватил её за горло и приподнял, вглядываясь в её лицо.
— Се Хунъян… кто это?
Голос, сорванный рвотой крови, едва напоминал человеческий. Он повторил имя, нелепо подражая её интонации – в этом слове звучала странная боль, пробуждающая что‑то в глубине его души.
Шэн Сюэ не могла скрыть ненависти. Неспособная говорить, она подняла свидетельство и поднесла к лицу Короля зомби – к лицу Се Хунъяна.
На фото – смеющаяся девушка; теперешняя же превратилась в иссохший скелет. А мужчина рядом, некогда исполненный достоинства, стал тварью, пожирающей людей.
Эта фотография потрясла Короля зомби – его память на миг смешалась и затуманилась.
Из глубины сознания, за слоем ментального тумана, хлынули смутные образы прошлого. Чем настойчивее он пытался увидеть, тем неяснее они становились.
Причиной тому была не сама фотография, а Чжан Вэньцзин – едва живая, израненная, но воспользовавшаяся коротким замешательством.
Она тут же активировала ментальный поиск, пробираясь в воспоминания Короля зомби.
Вопрос его так и повис в тишине – ответ был очевиден без слов.
Поля боя погрузились в хаос: люди и зомби смешались в кровавой схватке. Цзян Юэ, окружённая прожорливыми тварями, ощутила, как в ней просыпается ярость мертвеца.
Жар сходил с ума, пожирая рассудок Лу Ицзэ. Он с трудом держал остатки сознания, глядя на сцену перед собой.
Перед ним стояла Цзян Юэ, прикрывая его телом – и он вдруг словно вернулся в прошлую жизнь, в тот миг, когда они оба были загнаны в угол.
Вокруг Лу Ицзэ поднялся вихрь, поглощавший силу рассыпанных вокруг кристаллов.
Когда их оказалось мало, он, обезумев, обратил гнев на ближайших зомби, поглощая их одно за другим.
Подпитанный энергией, Лу Ицзэ на миг прояснил разум. Его ментальная сила уловила нестабильность состояния Короля зомби.
Опустив взгляд на тело обезглавленного Фань Цзяня, он ощутил, как гнев заливает глаза.
Его сила взорвалась, отбрасывая стоявших рядом зомби, и он прорвал окружение.
— Сначала убей короля, — холодно мелькнула мысль. Вокруг Лу Ицзэ сгущалась смертоносная решимость; его сила росла, воздух искривлялся под напором.
Король зомби очнулся от рассеянных воспоминаний, грубо схватил Шэн Сюэ и отскочил назад. Пространственные силы столкнулись в воздухе, взорвав пространство черно‑белым светом.
Ударная волна швырнула людей и зомби на несколько метров. Сянь Вэньжуя закрутило и бросило на землю.
Чжан Вэньцзин успела укрыться, утащив тело Фань Цзяня, подальше от центра взрыва.
Она проверила его голову – мозг не повреждён, но на шее остались чёткие, жуткие следы когтей зомби.
Стиснув зубы, она решила рискнуть: пусть и безумно, но попытаться сшить тело обратно с помощью своей силы.
Когда‑то на отряды, напавшие на базу Лу Ицзэ, наткнулась женщина – заражённая вирусом зомби, ей свернули шею, но после активации силы она всё же очнулась.
Кристалл зомби находится во лбу, а у людей ядро силы – в нижней части живота. Если оба этих центра не разрушены, шанс на спасение остаётся.
Однако у Фань Цзяня была отсечена голова. Даже Чжан Вэньцзин не знала, возможен ли здесь исход.
Лоб её покрылся потом. Завершив работу, она погасила силу и уставилась на уродливый след сшивания на его шее.
— Выживешь ли ты – зависит только от тебя.
Обновлено: 16.02.2026