Глава 4 — Глава 4 «Возрождение»

Все изменилось в одно мгновение – неожиданный поворот событий застал преследователей врасплох. — Черт! Нельзя дать ей уйти!… Избранный Воды Высокого Ранга резко вскочил, его тело окутал пар, и, взорвавшись мощным рывком, он метнулся в сторону зомби. Но не успел он пройти и нескольких шагов, как сзади вдруг вспыхнула мощная тяга. Избранный не успел увернуться, тело напряглось и тяжело рухнуло на землю. После нескольких таких остановок, вызванных каким-то калекой, Избранный Воды мрачно уставился на Лу Ицзэ. Окружавший Лу Ицзэ кипящий пар взвивался в воздухе, образуя расплывчатый человеческий силуэт; влажные капли разрезались и превращались в острые, как клинки, лезвия, царапавшие уже изуродованное взрывом лицо. Именно в этот миг Лу Ицзэ поднял голову. Лицо, пропитанное кровью, исказила дикая, пугающая усмешка. Он резко вытянул руку и вогнал её в грудную клетку противника. Жаль, тот был Избранным Воды – можно было лишь тяжело ранить, но не убить. Избранный сразу понял его замысел и выкрикнул: — Плохо дело! Он собирается взорвать своё Ядро Силы!… Не успел он договорить, как вокруг прорвалась волна обжигающей энергии. Те, кто стоял ближе, не успели укрыться – Избранные низших уровней мгновенно сгорели под ударом вспышки. Дун Хун успел схватить двух человек, заслоняя ими себя, и, используя силу, рванул прочь. Но даже умирая, Лу Ицзэ не собирался его отпускать. Тело Лу Ицзэ достигло предела: из пор сочилась кровь, плоть и кости трещали под натиском бурлящей энергии. И чем тяжелее становилось, тем яростнее он выжимал из себя последние крупицы силы, возводя пространственный барьер, чтобы запереть всех здесь, в этой смертельной ловушке. — Безумец! Он окончательно сошел с ума!… — Он всегда был безумцем!… Осколки Ядра Силы вращались всё быстрее. И когда взрыв был уже неминуем, над ними разлилось мощное поле ментальной силы. Волна от самоподрыва сгинула, будто стянутая невидимой рукой. Лу Ицзэ поднял взгляд – перед ним стоял тот самый зомби, который уже должен был уйти. Она без малейшего колебания вырвала из груди собственный кристалл, поддерживавший её существование. Вспыхнувшая из него сила оттолкнула противников, а внутренний свет пробивался наружу, заполняя трещины в Ядре Силы Лу Ицзэ. Зомби, что провела рядом с ним десять лет, впервые осмелилась протянуть руку и, затаив дыхание, осторожно коснулась его лица. На губах её застыла улыбка нежной печали. Он чувствовал, как жизнь уходит из её тела, как каждое биение сердца замирает в его объятиях. Перед глазами Лу Ицзэ густел кровавый туман, внутри все рвалось на части. … Закат окрасил низкие тучи в цвета пролитой крови. Алое сияние пробивалось сквозь старое оконное стекло больницы, становясь единственным светом во тьме. Из телевизора в палате звучал резкий, трещащий голос ведущего. — 13 августа 2X24 года, 15:00. В шестнадцатом учебном корпусе Университета Z произошёл тяжкий инцидент с нападением. Три человека ранено, один погиб. По данным следствия, преступник, скрывшийся с места происшествия, впоследствии…… Лу Ицзэ распахнул глаза. Взгляд мгновенно стал хладным и настороженным, скользя по незнакомым предметам вокруг. — Лу Ицзэ! Ты очнулся! Слава Богу! Ты меня до смерти перепугал! У тебя температура держалась три дня, ты так и не приходил в себя!… Парень со спортивным телосложением, в тренировочном костюме и с полотенцем на шее, тараторил, одновременно вытаскивая телефон. — Ли… Аньчан? — Лу Ицзэ долго копался в памяти, прежде чем нашёл это забытое имя. На зов Ли Аньчан отозвался, спрятав телефон – он только что отчитался куратору о состоянии друга. Но, встретившись с его взглядом, вдруг ощутил ледяной холод, будто его окутал взгляд ядовитой змеи. — Эй, эй… что? Что случилось?… Телевизор продолжал бубнить. Когда Лу Ицзэ уловил дату, тело его напряглось. Он повернулся к экрану и увидел знакомые цифры — 2X24. Черты лица исказила злая усмешка. Острая боль в животе подтвердило – это не сон. 2X24 год… Значит, он вернулся на пятнадцать лет назад? До конца света? Странное выражение Лу Ицзэ заставило Ли Аньчана поёжиться. — Эй, ты в порядке?… — В порядке.… Пятнадцать лет выживания в аду научили Лу Ицзэ прятать эмоции. Он не мог поверить – но всё же вернулся, переродился за пятнадцать лет до катастрофы. Перед смертью маленькая зомби отдала ему свой кристалл, и именно он восстановил половину разрушенного Ядра Силы. Ослеплённый яростью, он не пощадил ни одного Избранного, оказавшегося на месте. А затем ворвался на базу и разорвал на куски Цуй Инъин, виновницу всего. Этим он обрёк себя: оставшиеся Избранные атаковали его сообща, и, прижимая к себе разлагающееся тело зомби, он произвёл самоподрыв Ядра Силы внутри базы. Самоподрыв Ядра всегда означает смерть без возврата. Теперь он смотрел на старого друга – лицо вызывало странное, почти чужое чувство. Всё было похоже на сон. Он правда вернулся до конца света? Инстинкты выжившего заставили его осторожно оглядеть палату. Ни знакомых лиц, ни родных теней. Он вдруг вспомнил – если конца света ещё нет, то где же теперь она? Где найти ту зомби? Постой… сейчас она ещё человек. Только тогда он понял – он даже не знает её настоящего имени. За десять лет она ни разу не заговорила. От этого осознания грудь сжала острая тревога. Всё тело напряглось. Последние десять лет Лу Ицзэ жил только с ней. День за днём. От былого презрения и настороженности не осталось и следа – она стала частью его тишины. После четырёх лет экспериментов в подвале он перестал доверять людям. Постоянно испытывал её покорность, проверяя предел. Её мозг, возможно, уже был повреждён – она не умела противиться, слишком слепо слушалась. Позже их связь стала болезненной зависимостью. Контроль Лу Ицзэ рос. В последние годы он даже не позволял ей выходить из поля зрения. Только он один знал, какое место занимала эта зомби в его сердце, через что помогла пройти и пережить те годы боли. Видя, как в лице Лу Ицзэ мелькнула бледность, Ли Аньчан лишь пожал плечами – решил, что тот ещё не отошёл после комы. Когда врачи подтвердили, что всё в порядке, Ли Аньчан, чистя яблоко, заговорил, качая головой: — Везунчик ты, вот что. А всё твоя девчонка – до чего же преданная! Если бы не она, не жил бы сейчас. Поблагодари как следует.… Не успел он договорить, как в дверях появилась стройная фигура. Девушка в белом платье, с беззащитным лицом, в глазах блестели слёзы. — Братец Ицзэ, ты наконец-то проснулся.… Увидев её, Лу Ицзэ словно оледенел. Лицо мгновенно превратилось в камень, глаза потемнели. Всего несколько дней назад он собственноручно разорвал это тело – а теперь оно стояло здесь, с той же фальшивой улыбкой. Как же забавно. Прежде чем кто-либо успел понять, Лу Ицзэ шагнул вперёд, схватил девушку за горло и со всего размаха ударил её головой о прикроватную тумбу. Улыбка его стала кровожадной. Слова сорвались сухо, будто раскалённое железо. — Цуй… Инъин.