В это время хороших велосипедов уже почти не осталось. Вэнь Ляо предложил Чжан Руояо покататься на его, но она отказалась — его велосипед слишком высокий.
— Я сделаю тебе велосипед, и мы сможем часто кататься вместе.
— Не надо, это хлопотно, ещё и место для парковки искать, — сказала Чжан Руояо.
Вэнь Ляо потрогал цветок на руле.
— Скажи, а Цянь Бэнь сам вяжет все эти цветы?
— Не все. Те, что похуже, он делает сам, а некоторые покупает готовые. Но Цянь Бэнь очень сообразительный, он каждый вечер стоит с корзинкой у входа в торговый центр, когда больше всего людей, и подходит к парам или родителям с детьми, предлагает свои товары. Они недорогие, и продажи идут неплохо. Летом он ещё продаёт пузыри и воздушные шары, — ответила Чжан Руояо.
— Нелегко ему.
Чжан Руояо согласилась.
Они ехали на велосипедах медленно, рядом друг с другом, возвращаясь домой.
Вэнь Ляо сказал:
— Мы все считаем, что у Цянь Бэня не хватает ума, с самого начала учёбы относились к нему как к другому человеку. Он мог внезапно выбежать с урока и пойти в парк учиться тайцзи, и никто не мог понять его. Но сейчас, если посмотреть, в нём нет ничего особенного, ничего непонятного. Он просто живёт в своём мире, и, возможно, счастлив. Самопринятие идёт раньше общественного принятия. Пока он не нарушает закон, каждый живёт по-своему.
Чжан Руояо рассказала Вэнь Ляо, что у Цянь Бэня есть талант. Он очень хорошо поёт. Однажды на конкурсе песни в районе он даже занял призовое место.
— Так круто.
Чжан Руояо кивнула.
Она помнила, когда умерла мама Цянь Бэня, он не показал особой печали. Тогда ходили нехорошие слухи, что у дурака нет ни ума, ни сердца, что его собственная мама ушла, самый близкий человек, а он не проронил ни слезинки.
— Примерно через две недели он принёс в магазин несколько больших мешков с бумажными деньгами, чтобы попросить у меня зажигалку. Это были все те дни, когда он не спал и сам складывал их, чтобы сжечь для своей мамы.
Потом Чжан Руояо отвела Цянь Бэня в одно место и сожгла все деньги. Позже она сказала ему, что если у него будет время, пусть складывает бумажные деньги и приносит их ей, она поможет продать, а вырученные деньги он может оставить себе на еду и одежду.
— Яо Яо.
— Что.
— Ты такая хорошая.
Чжан Руояо фыркнула.
Вэнь Ляо ехал на велосипеде с внешней стороны, Чжан Руояо — с внутренней. Он намеренно прижался к ней, а у Чжан Руояо и так навык езды был не ахти. От такого толчка переднее колесо ударилось о бордюр. Колесо было в порядке, но сиденье, которое она выбрала, оказалось немного расшатанным и вдруг опустилось на пару сантиметров.
Чжан Руояо аж мурашки по спине пробежали.
Она заперла велосипед.
Вэнь Ляо снова предложил:
— Поезжай на моём велосипеде.
Чжан Руояо отказалась. У неё были месячные, живот немного болел, и катание на велосипеде, казалось, только усиливало дискомфорт.
— Тогда поезжай на такси. На улице довольно холодно.
— Не холодно, пройдусь немного, чтобы переварить еду.
Так они и пошли: Чжан Руояо пешком, а Вэнь Ляо на велосипеде. Он замедлял скорость снова и снова, ехал зигзагами, чтобы хоть как-то соответствовать темпу Чжан Руояо. Иногда он резко крутил педали пару раз, а затем выпрямлял ноги, позволяя велосипеду катиться по инерции.
Чжан Руояо была одновременно раздражена и заинтересована. Она спросила Вэнь Ляо:
— Почему ты всегда такой весёлый? У тебя нет никаких забот?
Вэнь Ляо не ответил, а вместо этого спросил её:
— А у тебя есть? Назови пару, я помогу тебе с ними справиться.
Чжан Руояо плотнее закуталась в куртку и пожала плечами. Она действительно не могла ничего конкретного назвать, просто чувствовала, что всё как будто бессмысленно. Её жизнь сейчас не была наполнена ни особыми страданиями, ни моментами радости, всё шло своим чередом, день за днём.
Вэнь Ляо спросил:
— Твоя сестра сегодня пошла в школу? Не прогуляла?
Чжан Руояо ответила, что, вероятно, пошла. Вчера она не сказала ей ничего обидного, так что Лю Цзицзюнь вряд ли стала бы переживать.
— Мне кажется, ты и наш дядя слишком нервничаете. Она в выпускном классе, ей восемнадцать лет. Если не быть растерянной сейчас, то когда? К тому же у неё нет дурных привычек, просто увлеклась фотографией как хобби. Что в этом плохого?
Вэнь Ляо вспомнил, как сам был в выпускном классе. Тогда его дядя и тётя хотели, чтобы он уехал за границу. Ему самому это было неинтересно, но он не мог прямо сказать об этом, боясь, что они сочтут его капризным и неблагодарным. В те годы он никогда не отказывался от любых семейных планов.
Он одновременно готовился к языковым экзаменам, подавал документы и готовился к местным вступительным экзаменам. Это было действительно тяжело. Позже, когда он хорошо сдал экзамены, у него появилась хоть какая-то уверенность, чтобы обсудить с дядей и тётей возможность остаться.
Чжан Руояо остановилась и посмотрела на него с недоумением:
— Зачем ты написал моё имя?
Вэнь Ляо, опираясь на велосипед, уставился в небо:
— От нечего делать. Твоё имя красивое, разве нельзя просто написать?
— Ты до сих пор помнишь, что было в средней школе?
— Естественно. Ты уже забыла?
— Не забыла, — мысленно ответила она так.
Они продолжили идти. Чжан Руояо теперь была ближе и заметила маленькую родинку на шее Вэнь Ляо. На этот раз она точно определила, что она находится справа. Она подошла быстрее, протянула руку и слегка ущипнула его.
Вэнь Ляо вздрогнул от боли, прикрыл шею и остановился, глядя на неё:
— Зачем!
Чжан Руояо хлопнула его по спине:
— Иди быстрее! У тебя красивая посадка на велосипеде.
Вэнь Ляо расплылся в улыбке.
Он и так был долговязым, а этот велосипед был сделан специально под его рост и вес, так что выглядел он, конечно, привлекательно. Он был рад, но всё равно продолжал болтать:
— Чжан Руояо, если мы не определим наши отношения, то то, как ты хлопаешь меня по заднице, будет считаться домогательством.
Чжан Руояо усмехнулась:
— Я хлопала по спине.
— Ты явно хлопала ниже.
— Тогда по пояснице, но точно не по заднице.
Вэнь Ляо указал на неё одной рукой:
— Ты действительно грубая.
Чжан Руояо ответила:
— Спасибо за комплимент.
Они прошли ещё немного и услышали пение.
Пожилой мужчина в армейской шинели стоял на обочине с микрофоном и пел патриотические песни в прямом эфире. Несколько прохожих остановились посмотреть.
Обновлено: 21.01.2026