Чжан Руояо поругала его:
— Ты действительно заботишься о своём друге. Если хочешь быть с любимым человеком, нужно уметь смиряться. Какая польза от гордости перед любимым? Честно говоря, я считаю, что Жэнь Мэн делает недостаточно. В этой ситуации всё зависит от него. Если он не сможет разрешить этот конфликт, то и мечтать о настоящей любви не стоит. Всё это его проблемы.
Вэнь Ляо вздохнул:
— Ладно, с делами сердца трудно разобраться, давай не будем вмешиваться.
Чжан Руояо была в недоумении:
— Это не ты меня спросил?
Вэнь Ляо засмеялся и сказал Чжан Руояо:
— Кстати, я только что заметил, что ты теперь не привередлива в еде, а ты тут же это продемонстрировала.
Он имел в виду, как за столом Чжан Руояо почти не притронулась к шашлыку, который он ей передал, и оставила его на углях.
— Ты не ешь говядину и баранину?
Чжан Руояо ответила:
— Мне просто не нравится красное мясо.
— Я не помню, чтобы ты раньше... — Чжан Руояо поманила его пальцем, жестом показав, чтобы он наклониться.
Вэнь Ляо послушно склонил голову.
— Это моя новая причуда, появившаяся за последние годы. Тсс, я никому не рассказываю, только тебе. — Затем она одарила его улыбкой. — Ну как? Я тебе доверяю, правда?
Вэнь Ляо изменил заметку в WeChat Чжан Руояо на [маленькая фиолетовая злодейка].
Каждый раз, когда она его злила, он добавлял ещё одну, пока не получился целый ряд.
Время, как лезвие, рубит направо и налево. У всех есть изменения, но редко они затрагивают саму суть. Когда они только встретились, Вэнь Ляо думал, что Чжан Руояо совсем не изменилась. Спустя некоторое время он понял, что изменения в ней были настолько велики, что можно было говорить о "перерождении". И только после долгого общения он начал находить в ней что-то знакомое. Медленно, как будто снимая слои.
Вэнь Ляо считал, что такой формат общения довольно комфортный, и честно сказал об этом Чжан Руояо.
— Ты что, ищешь повод, чтобы тебя поругали? — ответила она.
...
Жунчэн постепенно погружался в глубокую осень.
Вэнь Ляо решил расширить свой бизнес.
Владелец магазина ритуальных принадлежностей рядом с моргом, с которым он был знаком, часто публиковал в WeChat эссе о своём опыте работы, делился размышлениями о смысле жизни. Вэнь Ляо всегда внимательно читал и ставил лайки. Он считал, что этот человек действительно чувствует миссию в похоронной индустрии, и это было хорошо.
Чжан Руояо сказала, что он льстит.
— А он знает, что ты его коллега и каждый раз подглядываешь?
Вэнь Ляо усмехнулся:
— Конечно, нет.
— Если узнает, жди, что он тебе стекла побьёт.
На этот раз владелец магазина опубликовал размышления о поминовении, сказав, что молодёжь уезжает далеко от дома и не может каждый год возвращаться, чтобы почтить память родных. Поэтому появился бизнес по поминовению через трансляции. Вэнь Ляо написал ему в личку, спросив, занимается ли он этим. Владелец ответил, что пока нет, не хватает рук, и эта ниша уже практически монополизирована компаниями, расположенными рядом с кладбищами.
Вэнь Ляо решил съездить на кладбище.
Его родители не были похоронены в Жунчэне, и с тех пор, как он вернулся, он ни разу не был на кладбище.
— Если всё монополизировано, зачем ты туда едешь? — спросила Чжан Руояо.
Вэнь Ляо начал рассуждать, что из-за старения населения спрос стабилен, и индустрия не сокращается, как она думает, а становится всё более требовательной и сложной.
— Если у других есть, у меня должно быть лучше. Даже если все занимаются поминовением, всегда можно найти что-то уникальное.
Вэнь Ляо был полон решимости создать свою методологию.
Магазин ритуальных принадлежностей работал уже почти два месяца. По выручке он не сильно превосходил предыдущие показатели, но клиенты задерживались в магазине дольше. Это было результатом изменений в оформлении и подходе к продажам. Вэнь Ляо всё больше верил, что он избранный в похоронной индустрии. Чжан Руояо отвечала за традиции, а он за инновации. Они были как Бэнбоэрба и Бобоэрбэн в похоронном бизнесе.
— Тебе нечего сказать? Тогда заткнись, больной, — сказала Чжан Руояо. — Мне сегодня нужно уйти, оставайся в магазине. Свои улучшения оставь на потом. Куда? Хочешь взять мой велосипед?
Вэнь Ляо попросил друга прислать ему велосипед из далёкого города. Это был их собственный бренд, сделанный из сверхлёгких экологичных материалов.
— Есть ли на это спрос? Сколько человек в команде? Похоже на зелёную организацию? — спросила Чжан Руояо.
— Спрос есть, и многие интересуются, — ответил Вэнь Ляо. — Сейчас они сотрудничают с учебными заведениями в Китае и за рубежом. Просто ты никогда не интересовалась этим, не была в этом кругу, поэтому тебе кажется, что там одни сорняки.
Чжан Руояо не стала вникать, вызвала такси и уехала.
Она вернулась только к ужину.
На улице резко похолодало, поднялся ветер, и пыль заполнила воздух.
Она быстро забежала в магазин, руки были ледяными, а в руках держала криво нарисованную открытку, которую положила на стол.
— Чей ребёнок? — спросил Вэнь Ляо.
Чжан Руояо отряхнулась и не стала скрывать: она была недалеко от кладбища, в городском детском доме, который находился на той же улице. На следующей неделе был День благодарения, и детский дом проводил образовательные мероприятия, каждый год заранее предупреждая Чжан Руояо.
— Что ты сделала, что тебя приглашают? — удивился Вэнь Ляо.
— Пожертвовала немного денег, — кратко ответила Чжан Руояо.
— Детский дом принимает пожертвования?
— Да, с едой строже, но остальное нормально.
— Так ты и есть тот самый представитель общества, о котором все говорят, не абстрактный, а конкретный человек. Почтительно.
Чжан Руояо вернула его слова обратно:
— Просто ты никогда не интересовался этим, не был в этом кругу, поэтому тебе кажется, что там одни сорняки.
Вэнь Ляо рассмеялся.
— ...Как резко похолодало.
— Да.
Чжан Руояо замёрзла и хотела налить себе горячей воды, но чайник был пуст. На столе в зоне для гостей стояли два использованных бумажных стаканчика.
— Подожди, — сказал Вэнь Ляо и понёс чайник наверх, чтобы помыть.
Чжан Руояо спросила:
— Только что был посетитель?
Вэнь Ляо ответил:
— А, нет, это тётушка с верхнего этажа.
— С верхнего? — Чжан Руояо указала на потолок и тихо спросила. — С третьего?
Обновлено: 21.01.2026