— Чему улыбаешься? Злорадствуешь? — спросил он.
— Какая улыбка? Ты что, не видишь? — ответила Чжан Руояо, снова становясь серьёзной и отстранённой.
Перед ней стоял маленький столик, и в воздухе витал аромат масла. Она по дороге купила соевое молоко, жареные палочки, чёрный рисовый суп и солёные овощи, и теперь медленно разворачивала пакеты.
— Эта кровать, которую я купил, никуда не годится, скрипит при каждом движении, а спина ещё и проваливается, — жаловался Вэнь Ляо Чжан Руояо, что он устал за эту ночь, и, вставая, чувствовал, что его спина и ягодицы больше не его. — Звукоизоляция тоже плохая, дедушка с третьего этажа встал в пять утра и начал умываться. Вэнь Ляо накрыл голову одеялом, но всё равно чётко слышал, как дедушка кашляет в туалете, раз за разом, с чётким ритмом, а потом чистит зубы, помешивая зубной щёткой в стакане, как будто там был мотор. Я заснул только в два, а встал в пять. Посмотри на меня, веки опухли, правда?
Чжан Руояо сказала, что это у него проблемы с обменом веществ, и не стоит винить других.
Она заметила, что её раздражает притворство Вэнь Ляо. Когда он наклонился, показывая ей свои глаза, она инстинктивно хотела оттолкнуть его.
Вэнь Ляо тоже почувствовал её неприязнь и сказал, что Чжан Руояо лицемерит, ведь она сама иногда бывает притворной, и все это знают.
Чжан Руояо откусила кусочек жареной палочки, и маленький жучок заполз на край её носка, вызывая зуд. Она не могла справиться с ним, так как руки были в масле, и хотела встать за бумагой, но Вэнь Ляо уже протянул ей салфетку.
Чжан Руояо смахнула жучка, вытерла руки и взяла солёный овощ, заметив, что Вэнь Ляо пристально смотрит на неё, не понимая, что он видит.
— Что случилось? Почему так поздно лёг? — спросила она.
— Не говори, — потянулся Вэнь Ляо. — Вчера я играл в игры на первом этаже, поднялся наверх около одиннадцати, только лёг, и тут кто-то постучал в дверь. Бум-бум-бум. Может, поставить звонок? Полночь, стучат в дверь, можно с ума сойти.
— Был клиент? Ты его обслужил? — удивилась Чжан Руояо.
Вэнь Ляо вспомнил и разозлился. Тот человек был сумасшедшим, он громко стучал в дверь, разбудил Вэнь Ляо и стоял на пороге, спрашивая: "Молодой человек, у вас есть соломинка?"
Вэнь Ляо несколько раз переспросил, действительно ли он хочет купить соломинку, чтобы пить.
Он так разозлился, что включил все лампы на первом этаже и, указывая на полку с урнами для праха, сказал:
— Брат, посмотри внимательно, что я здесь продаю. Уходишь? В моём магазине может быть что угодно, что тебя напугает, у-у-у!
Чжан Руояо рассмеялась.
Вэнь Ляо тоже засмеялся:
— Худой, как палка, сразу видно, что наркоман.
Чжан Руояо была удивлена, что Вэнь Ляо знает об этом.
— Я не глупый, — сказал Вэнь Ляо. — Я видел целые кварталы наркоманов за границей, и их довольно легко распознать.
Чжан Руояо сказала, что, открывая бизнес и сидя здесь каждый день, можно встретить всяких странных людей. В прошлом месяце, когда Вэнь Ляо не было дома, она с Лю Вэйюном ходила в дом скорбящих. Лю Вэйюн велел ей ждать внизу и не подниматься наверх. Позже она узнала, что умерший был наркоманом, и его внешний вид был неприглядным.
После этого Чжан Руояо вдруг вспомнила другое.
— Кто разрешил тебе трогать мой компьютер? Ты играл в мою игру? — спросила она.
Вэнь Ляо, видя, как она спешит проверить компьютер, сказал ей сесть:
— Не волнуйся, я создал отдельное сохранение, не трогал твоё, смотри, как ты испугалась.
Он видел сохранение Чжан Руояо вчера, и там было показано количество часов игры, впечатляющая цифра.
— Наш дядя умеет делать макияж? То есть, макияж для покойников? — спросил он.
Чжан Руояо, потягивая соевое молоко, сказала, что нет, это другой этап, за который отвечают сотрудники похоронного бюро.
— В следующий раз, когда у нашего дяди будет работа, возьми меня с собой? — спросил Вэнь Ляо. — Я тоже могу помочь и заодно поучиться.
Когда одевают покойного, особенно пожилого, нужно произносить благопожелания. Чжан Руояо однажды сказала их, но Вэнь Ляо не запомнил, и он хотел выучить их на месте.
Чжан Руояо посмотрела на него:
— Хватит уже говорить "наш дядя".
— А как иначе? — недоумевал Вэнь Ляо. — Любое другое обращение звучит странно.
Он очистил чайное яйцо, убрал кусочек скорлупы с белка и бросил его в пластиковую миску Чжан Руояо, брызги соевого молока попали ей на лицо.
— Ой, прости, — воскликнул Вэнь Ляо. — Я думал, ты ешь суп.
Чжан Руояо ничего не сказала, вытерла лицо тыльной стороной руки и съела яйцо с соевым молоком.
— Не забудь о моей просьбе, — попросил Вэнь Ляо Чжан Руояо.
Он видел Лю Вэйюна несколько раз, когда тот заходил в магазин за вещами, но они мало разговаривали, в основном потому, что Лю Вэйюн сам по себе не был разговорчивым. Узнав, что Вэнь Ляо партнёр Чжан Руояо, он не проявлял особой близости, только улыбался, выглядел простодушным, загружал вещи в машину и уезжал.
Чжан Руояо понимала Лю Вэйюна и знала, что ему неловко, но Вэнь Ляо не знал этого и всё спрашивал её:
— Я что-то не так сделал? Дядя считает, что у меня нет способностей? Я не подхожу для этой работы?
Чжан Руояо сказала Вэнь Ляо:
— У тебя слишком развито самосознание. Не думай, что все должны обращать на тебя внимание. Возможно, Лю Вэйюн до сих пор даже не разглядел твоё лицо.
Вэнь Ляо ответил:
— Дядя — человек глубокий. Видишь, как он ходит, опустив голову? Такие люди сдержанны и нелегко раскрываются.
Чжан Руояо слушала его болтовню, но не возражала.
Лю Вэйюн позвонил и попросил Чжан Руояо принести несколько комплектов мужской погребальной одежды разной цены в отделение скорой помощи больницы напротив.
Чжан Руояо посмотрела на Вэнь Ляо, который сегодня как раз был одет в чёрный джемпер и рабочие брюки, и позвала его с собой.
Лю Вэйюн заранее сообщил Чжан Руояо об обстоятельствах: умершему было около пятидесяти лет, он был ещё молод, умер от сердечно-сосудистого заболевания. Его привезли на скорой, но спасти не успели. У него не было супруги, только дочь, которая недавно устроилась на работу в местный банк. Она была слишком молода, чтобы справиться с такой ситуацией, и стояла в коридоре, ожидая Лю Вэйюна.
Когда Чжан Руояо пришла с Вэнь Ляо, Лю Вэйюн объяснял девушке дальнейшие шаги: какие документы нужно подготовить, где получить свидетельство о смерти, нужно ли устраивать поминальную церемонию дома... В Жунчэне существует традиция, что после смерти пожилого человека в доме должен гореть свет и стоять зажжённые свечи в течение двадцати четырёх часов, и кто-то должен дежурить.
Обновлено: 21.01.2026