В тот момент, когда прозвучал этот старый хриплый голос, тело Гу Линьтяня заметно вздрогнуло.
— Докладываю предку! — Начал он. — Семья не столкнулась с погибелью, напротив… на наш род снизошла великая удача! Это дело касается судьбы клана на мириады поколений вперед, и я, Линьтянь, не посмел принимать решение единолично. Посему я осмелился просить предка прервать уединение и лично рассудить нас!
Его голос, подкрепленный божественной волей, отчетливо разнесся в недрах Бессмертной обители.
Внутри гробницы воцарилось молчание. Казалось, пробудившийся предок переваривал полученные сведения.
— Великая удача? — Снова заговорил старец; в его голосе проскользнуло едва заметное сомнение. — Раз ты используешь такие слова, значит, дело и впрямь нешуточное… Что ж.
— Входите… — добавил он.
Как только слова затихли, туман Хаоса и искаженные законы пространства перед запретными землями словно стерла невидимая рука. Преграды расступились, открывая безопасный проход, по которому могли пройти лишь несколько человек, – путь вел прямиком к вратам Бессмертной обители.
— Благодарю, предок! — Гу Линьтянь просиял и, выпрямившись, подал знак сыну. — Юань-эр, идем. Держись за мной.
— Да, отец, — ответил тот.
Юноша последовал за отцом, осторожно ступая на открывшуюся тропу.
Едва оказавшись внутри, Гу Юань почувствовал, как пейзаж вокруг мгновенно преобразился. Законы внешнего мира здесь полностью утратили силу, уступив место чистой, древней и высшей ауре Бессмертного Пути.
Одного вдоха хватило, чтобы его Бессмертное Тело буквально затрепетало от восторга.
Путь был недолог: вскоре они предстали перед колоссальными вратами обители.
Врата высотой в десятки тысяч чжанов были отлиты из неведомого бессмертного материала и испещрены следами времени.
Сейчас створки медленно расходились, и из образовавшейся щели заструился яркий, но не слепящий свет.
— Бум! — Громоподобный звук возвестил о том, что врата распахнулись настежь.
Картина за ними оказалась вовсе не мрачным склепом, как можно было ожидать, а бескрайним звездным небом! Мириады светил рождались и гасли в нем, а цепи, сотканные из законов великого Дао, подобно гигантским драконам пронзали космос, формируя обособленную, совершенную и стабильную внутреннюю вселенную.
В самом центре этого звездного океана парил простой с виду бронзовый гроб.
Его поверхность была плотно покрыта бессмертными рунами; каждая из них несла в себе суть мироздания – одного взгляда на них было достаточно, чтобы душа обычного человека разорвалась на части.
Крышка гроба уже была сдвинута наполовину.
Именно оттуда исходила та ужасающая аура, заставлявшая саму реку времени замереть.
Гу Линьтянь подвел сына к гробу и остановился в сотне чжанов, вновь глубоко поклонившись.
— Потомок Гу Линьтянь приветствует предка!
— Внук Гу Юань приветствует предка! — Вторил ему юноша, чье сердце было переполнено потрясением.
Сделать целую вселенную своей могилой, а бронзовый бессмертный гроб – саркофагом… Таков размах Истинного Бессмертного Красной Пыли?
Гу Юань украдкой поднял глаза, пытаясь рассмотреть, что внутри.
Там клубился туман Хаоса и сияло бессмертное пламя, скрывая подробности. Лишь смутно проглядывался сухой силуэт старца, медленно принимающего сидячее положение.
— Ладно тебе, чужих здесь нет, вставайте, — снова заговорил предок. На этот раз его голос звучал куда отчетливее.
— Хе-хе, ну так недавно же были, — ответил Гу Линьтянь, выпрямляясь. Лицо его больше не было таким суровым, как на людях.
Гу Юань наконец разглядел того, кто был в гробу.
Это был старик в серой холщовой одежде – иссохший, с редкими седыми волосами и лицом, изрезанным глубокими морщинами.
Его взгляд, затуманенный и спокойный, сначала скользнул по сыну, а затем остановился на внуке.
— О? — Старик издал легкий возглас удивления. — Душа Юань-эра стала куда крепче, чем когда я видел его в первый раз. Похоже, Линьтянь, ты приложил немало усилий за эти годы.
— И еще… на этом малыше чувствуется… весьма любопытный след, который даже я не могу до конца разгадать.
У Гу Юаня екнуло сердце.
«Любопытный след?»
Неужели это отголоски Системы? Или аура того мира Темной смуты?
Прежде чем он успел сообразить, что ответить, заговорил отец.
— Отец, именно ради этого мы здесь, — он шагнул вперед и в деталях пересказал предку всё, что поведал ему Гу Юань.
От пробуждения крови и метаморфоз души до обнаружения координат иного мира – богатого ресурсами, но терзаемого великой смутой…
По мере рассказа на вечно спокойном лице предка проступило удивление. Его затуманенные глаза вновь обратились к Гу Юаню, но теперь в них читалось нечто иное.
— Ты говоришь… Юань-эр может точно указать местоположение того мира?
— Совершенно верно! — Твердо ответил Гу Линьтянь. — Я лично проверил его: в глубине его души действительно вьется нить иномирной энергии, в точности как он и описывал!
Предок замолчал.
Его глаза, способные, казалось, видеть сквозь вечность, перебегали с внука на сына и обратно.
Прошло много времени – Гу Юаню почудилось, будто миновал целый век.
Наконец, иссохшая рука предка медленно поднялась и легко коснулась пустоты.
— Вум… — перед ними мгновенно развернулась колоссальная звездная карта.
Это был объемный атлас всего Царства бессмертных и окружающих его бескрайних зон Хаоса. Мириады светящихся точек отмечали миры и целые звездные системы.
— Юань-эр, — прохрипел старик, глядя на внука. — Покажи… где он.
Гу Юань кивнул. Благодаря навигации Системы, перед его взором всё на миг расплылось, и на огромной карте четко выделилась крошечная, почти угасшая темно-красная точка.
Этот огонек находился в пустынной области Хаоса, вдали от основных путей Царства бессмертных.
Если бы не метка Системы, даже Истинный Бессмертный мог бы прочесывать пространство божественной волей миллионы лет и так ничего и не обнаружить.
«Нашел!»
Гу Юань внутренне успокоился и без колебаний указал на темно-красную точку.
— Дедушка, отец, смотрите! Тот мир находится здесь!
Обновлено: 03.02.2026