Не хватает… зверя для колесницы?
В то мгновение, когда Гу Сюэдао произнес эти слова, весь мир погрузился в тишину.
Пламя в глазницах Темного Древнего императора запульсировало так неистово, словно готово было вырваться наружу.
Он засомневался в собственном слухе.
Он, великий Темный Древний император, владыка прошлой эпохи, теперь слышит, что его хотят сделать… тягловым скотом?
Какое неслыханное унижение!
— Ты… ищешь… смерти! — Слова, казалось, выдавливались сквозь зубы, пропитанные бесконечной яростью и жаждой убийства.
Бум!
Темная аура, в несколько раз мощнее прежней, вырвалась из его тела!
Все миазмы смерти и эманации злобы Древних Земель Захоронения Небес в этот миг, словно повинуясь зову, безумно устремились к нему.
Его тело начало раздуваться, иссохшая плоть вновь налилась силой, а по коже поползли черные магические узоры, источающие предзнаменование гибели.
— Я разорву тебя на куски! — Взревел Древний император, и его крик сотряс все девять небес и десять земель.
Однако при виде этой отчаянной решимости Гу Сюэдао лишь презрительно фыркнул.
— О? Разозлился?
— Что ж, отлично, а то я еще даже не разогрелся!
Он размял шею, которая отозвалась сухим хрустом, и в его глазах, сияющих ярче солнца, жажда битвы вспыхнула с новой силой.
— Давай я покажу тебе, что такое истинная мощь!
После громового выкрика старейшины золотое пламя над его исполинским телом взметнулось так высоко, что буквально прожгло в небосводе огромную дыру.
Он снова замахнулся кулаком, но на этот раз его руку опутывали цепи, сотканные из высших законов. Каждое звено этой цепи, казалось, несло в себе волю абсолютного сокрушения.
Властно! Сокрушительно! Сила, попирающая любые законы!
— А ну, лежать!
Бум!
Этот удар смял пространство и время, стирая само Дао!
Зрачки Древнего императора сузились. В этом ударе он почувствовал угрозу смерти, от которой содрогнулась сама его суть.
Он хотел уклониться, но обнаружил, что пространство вокруг намертво сковано волей противника. Бежать было некуда.
— Нет! — В отчаянии он вскрикнул, бросая все силы своего темного истока на создание массивного щита перед собой.
Тщетно.
Хрусть!
Щит, способный выдержать полную мощь обычного Верховного, под кулаком Гу Сюэдао не продержался и мгновения, разлетевшись в пыль.
Золотой кулак прошел сквозь преграду и со всей силы впечатался в грудь Древнего императора.
— Кха-а-а! — Император снова захлебнулся черной кровью. Вся его грудная клетка вместе с костями и внутренностями была превращена этим ударом в ничто.
Его тело прочертило в и без того истерзанной земле Захоронения Небес бездонную борозду.
На этот раз он не поднялся.
Он лежал на дне этого импровизированного каньона, лишившись половины тела. Его дыхание угасало, а синие огоньки в глазницах едва мерцали.
Он проиграл.
Проиграл вчистую, без малейшего шанса. За все время боя он не смог даже коснуться края одежды своего противника.
— По… почему…
— Мы оба полуимператоры… почему такая… пропасть… — шептал он в бреду, полном горечи и непонимания.
Гу Сюэдао в своем колоссальном обличии шагнул к краю разлома и, глядя сверху вниз, усмехнулся:
— Полуимператор? Ты всего лишь святоша. Кто тебе сказал, что мы равны?
— Я – Верховный! Настоящий Верховный восемнадцатого уровня!
— А ты – просто фальшивка, поддельный император, избравший кривой путь пожирания мира. Как ты смеешь равнять себя со мной?
— Скажи спасибо, что в этой дыре законы ущербны и подавляют девять десятых моей силы. Иначе ты бы не выдержал и одного моего щелчка пальцем.
Слова Гу Сюэдао падали на душу императора тяжелыми молотами.
Верховный? Восемнадцатый ранг?
Что это за уровни? Он знал лишь, что его стадия полуимператора была пределом в этом мире. Выше – только легендарные Бессмертные.
Неужели… иерархия в Царстве бессмертных была совсем иной? Эта мысль пробрала его ледяным холодом до костей.
— Ладно, хватит притворяться трупом, — Гу Сюэдао протянул огромную руку и, словно мелкое насекомое, выудил изувеченное тело императора из бездны.
— У тебя два пути.
— Первый: принимаешь истинную форму и становишься ездовым зверем моего молодого господина. Будешь сыт, доволен, а там, глядишь, и до долголетия доживешь.
— Второй: я тебя прихлопну прямо сейчас, вытяну исток и сварю из него пилюлю.
— Выбирай, — голос Гу Сюэдао был лишен всяких эмоций.
Древний император замолчал. Его изуродованное тело в руках старейшины мелко дрожало.
Гордость? Что значит гордость перед лицом абсолютной силы и неминуемой смерти?
Ради долголетия он уже однажды предал себя, нанес рану Дао и пал во тьму, влача жалкое существование на протяжении веков. И вот сейчас перед ним – шанс не просто выжить, а, возможно, обрести истинное бессмертие.
Был ли у него выбор?
— Я… выбираю первое… — с трудом выдавил он унизительный ответ.
— Так-то лучше! — Удовлетворенно кивнул Гу Сюэдао.
На глазах у всех остатки человеческого обличия Древнего императора начали извиваться и трансформироваться. После вспышки ослепительного света в небе появилось огромное существо. Оно было покрыто черной чешуей, с единственным рогом на голове и парой крыльев за спиной. Обликом оно напоминало цилиня, но выглядело куда более свирепо и властно.
Это была истинная форма Древнего императора – Темный Цилинь из глубокой древности!
Вот только в глазах зверя, когда-то державшего в страхе целую эпоху, больше не было ни капли величия. Лишь бездонное унижение и… пугающая неизвестность будущего.
— Хм, неплохо, выглядит статно, — Гу Сюэдао окинул его взглядом, после чего наложил несколько десятков печатей, полностью подчиняя себе жизнь и смерть существа.
Закончив с этим, он за шкирку притащил новоиспеченного питомца к Колеснице Девяти Драконов из Сандалового Дерева и, сияя от гордости, крикнул Гу Юаню:
— Юань-эр, гляди, какого зверя я тебе поймал!
— Будет теперь твою колесницу таскать. Куда солиднее тех девяти червяков!
Внутри колесницы Гу Юань отставил нефритовый кубок и с некоторым сомнением посмотрел на приунывшего Темного Цилиня.
— Третий дядя, у меня же есть Колесница Девяти Драконов. Не слишком ли много транспорта?
— Ничуть не много! — Гу Сюэдао с грохотом хлопнул себя по груди. — Это же зверь уровня Святейшего. У нас дома такие водятся, конечно, но подобных мутантов поискать надо.
В этот момент в сознании Гу Юаня раздался давно не слышанный голос.
«Основное задание №2: Убить Темного Верховного. (Изменено) – „Стать свидетелем падения Темного Верховного“ – выполнено».
«Финальное задание: Положить конец смуте. (Изменено) – „Стать свидетелем завершения смуты“ – выполнено».
«Идет выдача наград…»
«Награда „Полный исток Великого Императора (1 шт.)“ отправлена в системное хранилище!»
«Награда „Случайный исток Бессмертного Тела (1 шт.)“ отправлена в системное хранилище!»
«Награда „Бессмертный колокол Хаоса“ отправлена в системное хранилище!»
«Все вводные задания выполнены. „Система Наемного Работника Всех Небес“ официально переименована в „Систему Вселенского Отпуска“. Дух системы Сяо Ай к вашим услугам!»
«Уважаемый хост, желаете ли вы чего-нибудь? Может быть, Сяо Ай поставить для вас фоновую музыку?»
Обновлено: 03.02.2026