— Столько добра собрал, на приличную горку камней духа должно хватить, а там и за пилюлями можно. — Фан задумчиво кивнул сам себе. В ближайшем же бессмертном граде он сбыл все накопленные за последнее время трофеи и направился прямиком в здание торговой гильдии.
Он планировал закупиться целебными снадобьями, чтобы подлечить старые раны, однако едва переступил порог, как ощутил знакомую ауру Лю Уянь.
Ее нынешний уровень культивации остался прежним, но вот спутник… Рядом с ней шел юноша, одетый в грубое холщовое рубище. Это выглядело по меньшей мере странно.
В памяти Фан Сюаня о его первой жизни Лю Уянь всегда шла по пути «сильной и независимой героини». Даже спустя пятьсот лет она оставалась одиноким волком, и он никогда не слышал, чтобы рядом с ней крутился какой-нибудь сердечный друг.
Любопытство Фана мгновенно разгорелось. Он быстро закончил с покупками и незаметно последовал за парой.
— Уянь, я и представить не мог, что после того, как все соклановцы отвернулись от меня, ты преодолеешь тысячи ли, чтобы вернуться и сопроводить такого калеку, как я, в Тайное царство Тяньчжу. — Голос юноши дрожал. — Я, Цинь Хань… право, даже не знаю, что сказать.
— Брат Цинь Хань, не говори таких упаднических слов. Уянь навсегда останется твоей женой. — Голос Лю Уянь звучал необычайно нежно, мгновенно успокаивая встревоженного спутника. — Потеря культивации – не конец света. Даже если в Тайном царстве Тяньчжу не найдется способа все исправить, я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы помочь тебе восстановиться.
— Уянь, как же мне повезло с тобой. — Цинь Хань расчувствовался. — Клянусь, если ко мне когда-нибудь вернутся силы, я отплачу за твою доброту в тысячекратном, в десятитысячекратном размере!
Пара скрылась вдали, а на губах Фан Сюаня заиграла задумчивая улыбка.
— Смертный, полностью лишившийся сил… — прошептал он. — Забавно.
Фан, кажется, начал догадываться, в чем дело, но, не имея стопроцентной уверенности, не спешил уходить, продолжая скрытное наблюдение.
Время пролетело быстро, и настал день открытия Тайного царства Тяньчжу. У входа собралась огромная толпа практиков. Уровни их были самыми разными, но Фан Сюань подметил: едва ли не добрую половину из них он не мог прощупать своим чутьем.
Это означало лишь одно: здесь собрались эксперты уровня Зарождающейся души средней стадии и выше.
— Похоже, эта великая возможность действительно всполошила весь мир. — Фан Сюань тихо рассуждал сам с собой. — С таким размахом… здесь наверняка собрались представители всех пяти великих миров культивации.
Едва он закончил мысль, как в небесах раздался громоподобный рокот. В следующее мгновение прямо над головами собравшихся возник исполинский золотой силуэт Будды.
— Приветствую вас, идущие следом. — Глас был преисполнен величия. — Добро пожаловать в Тайное царство, оставленное нашим храмом Тяньчжу. Шанс здесь дарован каждому, но прежде я прошу вас соблюдать правила обители.
— Внутри запрещено лишать жизни и запрещено отнимать наследие, которое уже обрело владельца! — Продолжал силуэт. — Все решает предначертанная связь. Если кто-то нарушит эти заветы, Тайное царство Тяньчжу немедленно изгонит нечестивца и закроет ему вход во веки веков.
Мощный голос эхом разнесся по округе, но мало кто воспринял эти слова всерьез. Все понимали: в конечном счете за возможность придется бороться силой. Даже если слабак получит сокровище благодаря правилам, на выходе из царства его встретят те, кто намного сильнее.
Вскоре золотой лик Будды растаял, превратившись в сияющий пространственный туннель. Практики один за другим устремились внутрь. Цинь Хань, будучи обычным смертным, ожидаемо оказался в хвосте последней группы.
Фан Сюань не торопился. Он спокойно выждал момент и последовал за ними. За этот месяц он окончательно убедился в значимости Цинь Ханя. Если не случится ничего непредвиденного, этот парень с вероятностью девять из десяти – легендарный «Сын удачи». Достаточно просто следовать за ним по пятам, чтобы собирать богатый урожай.
Что же касается Лю Уянь… Несмотря на ее странности, Фан Сюань чувствовал: она вовсе не Сын удачи и даже не его верная спутница. От нее веяло амплуа… злодейки!
Как бы дико это ни звучало, но первое впечатление Фан Сюаня не обманывало. За маской нежности и любви, которую она демонстрировала Цинь Ханю, в глубине ее глаз порой промелькивал такой леденящий холод, словно она была готова сожрать его живьем в любой подходящий момент.
Фан подозревал, что эта женщина – некий реинкарнатор, вернувшийся из будущего.
Тем временем внутри царства:
— Брат Цинь Хань, нам не нужно так спешить. Просто доверься своему чутью. — Уговаривала его Лю Уянь.
— Нельзя, Уянь, иначе мы не успеем! — Цинь Хань бежал, не жалея сил. — У меня сильное предчувствие: впереди ждет нечто великое. Если опоздаем хоть на миг, все будет потеряно!
Услышав это, Лю Уянь тут же приложила силы, помогая ему двигаться быстрее. Вскоре они достигли берега реки. Раньше это место ничем не выделялось, но как только Цинь Хань ступил на берег, в воде вспыхнули золотые узоры.
В следующий миг золотые нити, словно живые, устремились к юноше и впились в его тело. Его аура начала стремительно раздуваться!
Начальная стадия Концентрации Ци! Средняя! Пиковая!
Всего несколько вздохов, пока золотые знаки впитывались в его плоть, и его культивация совершила невероятный скачок, достигнув уровня Заложения Основ!
— Ха-ха-ха! — Цинь Хань закинул голову и неистово расхохотался. — Небеса не оставили меня! Небеса не забыли Цинь Ханя!
Но в самый миг триумфа его тело насквозь пронзил длинный меч. Цинь Хань вздрогнул. Обернувшись, он увидел лицо Лю Уянь, искаженное злобной ухмылкой.
— Уянь… ты… почему?!
— Не смей меня так называть! Тошнит!! — Выплюнула она. — Цинь Хань, ты хоть помнишь, что сотворил со мной? Ах, да… ты же не знаешь! В этой жизни ты еще ничего не ведаешь! Но я – помню!
Ее глаза горели ненавистью. — Я, Лю Уянь, вернулась из небытия! И сегодня я самолично заберу твою удачу, чтобы ты на шкуре своей прочувствовал, каков на вкус удар в спину!
С этими словами Лю Уянь взмахнула рукой, нанося серию стремительных ударов и еще несколько раз пронзив тело Цинь Ханя. Однако, к ее изумлению, он не упал замертво. Напротив, под градом ее атак его сила продолжала расти, быстро достигнув средней стадии Заложения Основ.
Он уже почти сравнялся с ней в уровне, а по мощи, казалось, даже превосходил, ведь всё его тело окрасилось в чистейшее золото!
Обновлено: 03.02.2026