Глава 13 — Глава 13

**Глава 13. Неприятная встреча** В стерильной тишине секретной лаборатории царил полумрак. Орочимару, склонившись над хирургическим столом, невидящим взглядом сверлил холодный блеск инструментов. Его мысли блуждали далеко отсюда. Смерть ученика, Сенджу Наваки, не просто сломала характер Цунаде, превратив великую куноичи в тень самой себя. Эта трагедия заставила и его, Орочимару, по-новому взглянуть на эфемерность бытия. Ничто не вечно. Все увядает, рассыпается прахом и исчезает в небытие. Впервые в жизни он ощутил леденящий душу страх. Страх перед неизбежным концом. И этот страх породил в нём одержимость — жажду бессмертия, граничащую с безумием. Но его учитель, Сарутоби Хирузен, словно не желая видеть истины, закрыл лабораторию, где проводились опыты над человеческим телом, и запретил исследования Клеток Хаширамы. Это решение на какое-то время выбило почву из-под ног Орочимару, но ненадолго. Он тайком возвел этот новый комплекс. Бессмертие... О, как сладостно звучало это слово! Он жаждал вечной жизни не ради праздности, а ради познания. Чтобы постичь все тайны мироздания, одного человеческого века было ничтожно мало. Сейчас его эксперименты наконец начали приносить первые плоды. Ему нужен был успех, прорыв, который оправдал бы все риски. Он устал ждать. Пятилетний ребенок? Пускай он даже пробудил Кеккей Генкай, что с того? Неужели какой-то мальчишка сможет убить его, одного из легендарных Саннинов Конохи? Да, Орочимару боялся смерти как философской концепции конца. Но это не значило, что он растерял боевой дух или мужество. Свой титул он заработал в крови и грязи Второй Мировой войны шиноби, сражаясь наравне с самим Ханзо Саламандрой. Если ему и суждено умереть, то он не уйдет безвестным слабаком. Но прежде чем шагнуть в бездну, он обязан разгадать секрет вечной жизни! — Орочимару, лидер вызывает тебя, — внезапно разрезал тишину глухой голос. Из тени, словно соткавшись из самого мрака, возникла фигура в маске лисы. — Член «Корня»? — Орочимару медленно сощурил свои змеиные глаза. Его рот приоткрылся, и длинный, неестественно гибкий язык, подобно хлысту, метнулся вперед, преграждая путь незваному гостю. Лишь убедившись, что перед ним настоящий посланник, а не иллюзия или ловушка, он кивнул и втянул язык обратно. Когда оперативник исчез так же бесшумно, как и появился, Орочимару задумчиво прикусил губу. «Что на этот раз взбрело в голову этому старому лису Данзо?» Он присоединился к организации «Корень» не из идейных соображений. Всё, как всегда, упиралось в ресурсы для исследований вечной жизни. Годами он вкладывал в науку почти все свои средства, и без поддержки Шимуры Данзо построить эту лабораторию в столь сжатые сроки было бы невозможно. Но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Он прекрасно понимал, что у Данзо свои мотивы. Они обменивались информацией всего пару дней назад. Зачем он понадобился ему сейчас? --- Спустя полчаса. Покинув базу «Корня», Орочимару направился прямиком к дому Ли Цюаня. Коноха была огромна, и большую её часть занимали густые леса. Многие из этих зон были отведены под полигоны для экзаменов на звание чунина или джонина. Лесной массив, прилегающий к Скале Хокаге, давно стал "теневой зоной" деревни. Здесь располагались тренировочные базы АНБУ, тайные убежища кланов, штаб-квартира «Корня», да и его собственная новая лаборатория. Именно поэтому Орочимару с недоумением разглядывал окрестности. Кто мог устроить такой переполох в этой закрытой зоне? К счастью, эпицентр разрушений находился достаточно далеко от его убежища, а люди Данзо оперативно зачистили следы. Иначе ищейки из АНБУ наверняка наткнулись бы на его эксперименты. Но один вопрос не давал ему покоя: как Данзо удалось так быстро восстановить уничтоженную растительность? Без Стихии Дерева это невозможно, разве что... пространственно-временное Ниндзюцу? Орочимару мысленно отмахнулся. Нет, у «Корня» нет специалистов такого профиля. Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. С загадками Данзо он разберется позже. Сейчас его цель — Ли Цюань. Ребенок, который, возможно, пробудил лечебный Кеккей Генкай. Это была лишь гипотеза, но ожидание стало невыносимым. Ли Цюань — всего лишь ребенок, и Орочимару не собирался давать ему еще один день отсрочки. --- Тем временем, в магазине сладостей. Ли Цюань с улыбкой потянул Шизуне за щеку, которая забавно раздулась от недожеванного трехцветного данго. Девочка сейчас напоминала маленького хомячка, делающего запасы на зиму. Это зрелище было настолько умилительным, что удержаться от желания поддразнить её было просто невозможно. Шизуне вспыхнула, заливаясь краской до самых ушей. Она попыталась возмутиться, но с полным ртом это вышло не слишком убедительно: — Ни Цюань-кун, пье... пье-естань, это некьясиво! Её невнятное бормотание лишь вызвало добрый смех у посетителей лавки. Игры детей всегда несут в себе заряд чистоты и радости, способный исцелить уставшие души взрослых шиноби. От всеобщего внимания Шизуне смутилась окончательно. Пискнув что-то невразумительное, она соскочила со стула и бросилась прочь из магазина. — Эй, подожди! — Ли Цюань поспешно бросил монеты на прилавок и рванул следом. Коноха считалась безопасным местом, но оставлять девочку одну в таком состоянии было неправильно. Он набрал скорость, вылетая на улицу, но не успел сориентироваться. В следующий миг он на полном ходу влетел во что-то удивительно мягкое и упругое. «Как мягко... И пахнет так приятно... Молоком?» — пронеслось в его голове. Руки рефлекторно сжались, пытаясь удержать равновесие. Ли Цюань замер. Осознание ударило током: это были не подушки, а две внушительные вершины! В ту же секунду его обдало ледяной аурой убийства, смешанной с легким запахом перегара. Инстинкт самосохранения взвыл сиреной, и Ли Цюань отпрыгнул назад быстрее, чем моргнул. И вовремя. В то место, где он только что стоял, врезался изящный женский кулак. *Бум!* Земля содрогнулась, и асфальт покрылся густой сетью трещин, напоминающих паутину. В воздух взметнулись клубы пыли. Когда завеса немного осела, Ли Цюань наконец разглядел свою "жертву". Выдающаяся фигура, зеленый халат с иероглифом «Азарт» на спине... Ошибки быть не могло. Это была Сенджу Цунаде. И судя по кратеру в земле, сдерживаться она не планировала. «Плохо дело, — мелькнула мысль. — Я раскрыл часть силы». Он разогнался слишком сильно и не успел затормозить. Если бы на месте Цунаде оказался обычный прохожий, его бы просто расплющило от столкновения. Пока Ли Цюань лихорадочно придумывал оправдания, Цунаде тоже изучала его. Тот удар... она едва устояла на ногах! Это её удивило и даже немного обрадовало — в деревне появился новый гений. Но радость тут же сменилась гневом. Этот наглый мальчишка не только уткнулся носом в её грудь и вдохнул её запах, но ещё и посмел распустить руки! Даже Като Дан не позволял себе такого! Откуда у этого сопляка столько наглости? Настроение у Цунаде и без того было паршивым: она проигрывала всю ночь, а потом решила залить горе саке. Алкоголь и ярость сделали своё дело — она ударила не раздумывая. Но теперь, когда хмель немного выветрился, по её спине пробежал холодный пот. Перед глазами вспыхнула ужасающая картина: окровавленное, изуродованное тело Наваки. Образ её погибшего брата вдруг наложился на лицо стоящего перед ней Ли Цюаня. — А-а-а! — в ужасе закричала она, зажимая рот рукой. — Прости... я... я не хотела... Не дожидаясь ответа, легендарная куноичи развернулась и в панике убежала, словно за ней гнались все демоны преисподней. Ли Цюань остался стоять посреди улицы в полном недоумении. Конечно, он знал канон и историю Цунаде, но он не умел читать мысли. Что именно сейчас произошло в её голове, оставалось загадкой. Вздохнув, он подошел к Шизуне, которая тоже застыла неподалеку с широко распахнутыми глазами. «Проблему с Цунаде придется отложить, — решил он. — Я бы хотел вылечить её гемофобию, но у меня пока нет навыка **[Синяя Рука]**. А в «Оральном Дзюцу» я, увы, не так силен, как Наруто». — Шизуне, давай я провожу тебя домой? — мягко предложил он. Девочка молча кивнула, и он, взяв её за маленькую ладошку, повел прочь от места происшествия. Оставив Шизуне дома, Ли Цюань направился к Академии Шиноби. Список зачисленных на дополнительный набор должен был уже висеть на доске объявлений. В его памяти, в том будущем, которое он знал, список с именем Какаши появился на второй день. Именно поэтому вчера он специально устроил показательную порку Сарутоби Асуме, чтобы продемонстрировать силу и попасть в этот список. Но стенд был пуст. Единственное объявление гласило: «Официальное начало занятий через пять дней». Ни слова о допнаборе. «Что-то не так, — Ли Цюань нахмурился, чувствуя неприятный холодок. — Мое появление уже начало менять историю мира Наруто?» Это был тревожный знак. Если таймлайн поплывет, его главное преимущество — знание сюжета — станет бесполезным. «Придется быть осторожнее и меньше отсвечивать», — решил он. --- В это же время. Орочимару подошел к двери дома Ли Цюаня.