Глава 71 — Глава 71. Ещё не поздно начать стараться?

Война закончилась. Теперь предстояло разбирать завалы — и в прямом, и в переносном смысле. Спасать раненых, собирать тела тех, кому не повезло, подсчитывать потери. Когда огласили итоговые цифры, все погрузились в тяжёлое молчание. Цинчжоу, вместе с бесчисленными окрестными городками и посёлками, насчитывал миллионы жителей. В самом городе проживало не меньше миллиона человек… Но теперь, после всего, спастись удалось лишь трёмстам тысячам. Потери достигли семидесяти процентов. Конечно, под ударами оружия космического класса, такого как боевой корабль, выживание даже трети населения — уже чудо. Во многом это была заслуга Юэ Цзиньяня и его людей, которые действовали решительно и вовремя пошли на жертвы. Иначе первый же ковровый удар стёр бы с лица земли девяносто процентов всего живого в Цинчжоу. Но гордиться этим никто не собирался. На лицах застыла скорбь. С точки зрения стратегии это была оглушительная победа. Заплатив страшную цену в виде одного разрушенного города, империя избавилась от всех предателей. Клан Багряного Крыла бросил в атаку почти все свои силы и был полностью уничтожен. Раковая опухоль, десятилетиями скрывавшаяся в теле государства, наконец-то была вырезана. Кто знает, какой урон они могли бы нанести, если бы остались незамеченными… Но никто не радовался этой победе. Цена оказалась слишком высокой. Когда врата Нулевого убежища распахнулись, уцелевшие жители хлынули наружу. Они вновь увидели солнце, но за те несколько часов, что они провели под землёй, казалось, будто пролетела целая жизнь. Женщины тут же принялись помогать раненым, мужчины — разбирать завалы и убирать тела. Старики присматривали за детьми, стараясь уберечь их от самых страшных картин. Увидев Сюй Линцзюня, Го Чжэн чуть не разрыдался от счастья. Он сжал друга в объятиях и зарыдал в голос. Избалованный богатый наследник, никогда не знавший настоящих трудностей, — где ему было видеть такое, балансирование на грани жизни и смерти? Он уже был уверен, что его лучший друг погиб, и мысленно готовился искать его тело среди руин… Величайшее счастье — это когда после катастрофы все твои родные и близкие живы. В такие мгновения деньги, власть, положение в обществе — всё это обращается в прах. Сюй Линцзюнь с лёгкой улыбкой похлопал его по спине, утешая. Го Чжэн, придя в себя, заметил, что друг весь в крови, и понял — он тоже был в самой гуще боя. Во взгляде Го Чжэна мелькнула зависть, но её тут же вытеснила твёрдая решимость. Перекинувшись парой слов с Сюй Линцзюнем, он отвернулся и присоединился к другим выжившим ученикам Старшей школы Цинъян, которые собирали тела инопланетян. Пережив этот кошмар, он наконец отчётливо понял, чего хочет от жизни. — Пап, а если я сейчас начну стараться… ещё не поздно? — спросил он, помогая отцу закинуть в грузовик труп воина Багряного Крыла. Тела этих созданий были ценнейшим материалом, который в будущем мог стать ключом к созданию оружия против них. — Глупыш, — с отеческой нежностью в голосе ответил Го Сюй. — Пока ты хочешь чего-то добиться, стараться никогда не поздно. Думаешь, все мои усилия за эти годы были напрасны? На его лице играла любящая улыбка. — Сынок, я ждал этих слов семнадцать лет. Ты у меня единственный, всё, что есть у нашей семьи, — твоё. Просто скажи, чего ты хочешь. В какую Военную Обитель поступать надумал? Как отец, он прекрасно видел, что творится в душе его сына. Этот день стал для него потрясением. Один из его лучших друзей вступил в могущественную секту, и его ждало великое будущее. Другой уже сражался с инопланетными захватчиками. И только он, Го Чжэн, оставался бездельником. Если так пойдёт и дальше, друзья оставят его далеко позади, и он уже никогда не сможет их догнать. В их троице «богача, красавчика и силача» Ли Лэй отвечал за силу, старина Сюй — за красоту, а он — за богатство. Отставать ему совсем не хотелось. Услышав слова отца, Го Чжэн просиял. — Старина Сюй всегда мечтал поступить в Военную Обитель Бэй Сюаньу. Можно я тоже туда попробую? Го Сюй вдруг закашлялся, схватившись за поясницу. — Сынок… Ох, кажется, я спину потянул. Давай-ка… тащи труп сам, а я пойду вон там присяду, отдохну немного. Он бросил тело на сына и, не оглядываясь, поспешил прочь, словно спасаясь бегством. Го Чжэн остался стоять в полном недоумении. Сюй Линцзюнь не стал помогать с телами. Жестокая битва, особенно с воинами Багряного Крыла, чья сила превосходила его собственную, заставила его без остановки использовать «Ган Ци Чистых Небес». Он сжигал свою кровь и энергию, чтобы разить врагов… И теперь, после нескольких часов непрерывного боя, он чувствовал, как усталость пропитала его до самых костей. Ван Цинъя тоже была измотана. Её снайперская меткость позволила ей уничтожить даже больше воинов Багряного Крыла, чем Сюй Линцзюню, но отдача крупнокалиберной винтовки не прошла для неё бесследно. Потирая плечо, она морщилась от боли и даже слегка прихрамывала. Видя её страдания, Сюй Линцзюнь осторожно взял её под руку и повёл прочь с поля боя. Но, сделав всего несколько шагов, он замер, вспомнив, что их дом превратился в груду обломков. На мгновение он растерялся, не зная, куда идти. — Знаешь, а ведь есть и хорошие новости, — заметив его растерянность, с усмешкой сказала Ван Цинъя. — Ты же так переживал, как делать ремонт в квартире? Теперь эта проблема решена. Окончательно. — Ага, квартиры больше нет, — проворчал Сюй Линцзюнь. — Сестра Яя, шутка так себе, холодом от неё веет. Подумав, он направился к одной из медицинских машин. Нужно было наложить мазь на плечо Ван Цинъя, а она всё-таки девушка, не станет же она раздеваться на глазах у всех. Требовалось уединённое место, только для них двоих. Краем глаза он заметил знакомые строчки, вспыхнувшие в его сознании. 【Исходная Ценность: 7483!】 Даже после создания мехи и Всемогущей Капсулы ему удалось накопить столько. Рассеянные повсюду крупицы Исходной Ценности были малы, но, собранные вместе, они сложились в весьма внушительную сумму. Пожалуй, из этой войны он вышел единственным победителем… хотя такой победы он никогда бы не пожелал. Именно в этот момент с опозданием прибыла Седьмая армия «Лазурный Дракон». Вместе с ней небо затянули тучи — это медленно спускались несколько наспех вооружённых транспортных кораблей. Они опоздали. Ещё на подходе армия получила сообщение, что враг использует боевой корабль. Сколько может продержаться обычный город под натиском такой мощи? Командир Седьмой армии, Чжан Чжэнцзэ, уже готовился увидеть лишь дымящиеся руины и горы трупов. Он даже успел принять решение: не оставлять в живых ни одного захватчика, содрать с них кожу и выставить их изуродованные тела на поле боя, чтобы весь клан Багряного Крыла видел, какова цена дерзости против Великой империи Ся! Только так он мог хоть немного унять грызущее чувство вины… Но то, что он увидел, превзошло все его ожидания. Да, город был разрушен, а потери — ужасающими. Но битва была окончена. И посреди руин громоздились гигантские обломки вражеского корабля, которые невозможно было не заметить. Они… они победили? Чжан Чжэнцзэ почувствовал, что его следовало бы расстрелять раз десять… Разве плохо, что они победили? Почему первая его мысль была о том, что Цинчжоу не мог выстоять? Он тут же приказал своим солдатам присоединиться к спасательным работам, помогать раненым и искать выживших под завалами. Увидев идущих ему навстречу Юэ Цзиньяня и других руководителей обороны, Чжан Чжэнцзэ с виноватым видом шагнул вперёд и крепко пожал руку градоначальнику. Не успев произнести ни слова, он почувствовал, как к горлу подкатил ком. Глаза его покраснели. — Простите, брат Юэ, — с трудом выдавил он, стиснув зубы. — Мы… мы опоздали. — Нет! Только благодаря вам мы смогли победить! — с воодушевлением ответил Юэ Цзиньянь. В его взгляде читалась неподдельная благодарность. Пусть потери велики, но победа есть победа. Силами одного города уничтожить вражеский боевой корабль… это всё равно что первобытным людям с каменными топорами разгромить регулярную армию. Заслуга была настолько невероятной, что казалась абсурдной. — Э-э-э… — Чжан Чжэнцзэ замялся. На мгновение ему показалось, что Юэ Цзиньянь издевается над ним. Но, видя сияющее лицо градоначальника, он неуверенно спросил: — Когда вы говорите «благодаря нам», вы имеете в виду… моральную поддержку? Действительно, боевой дух способен творить чудеса. Может, защитники города, узнав о приближении Седьмой армии, преисполнились такой отваги, что сбили корабль из табельных пистолетов?