Глава 57 — Глава 57. Нападение

Эту ночь никто не спал. На следующее утро, едва рассвело, Фэн Чжичэнь и Сунь Линли, уже собравшая вещи, в сопровождении эскорта из Ассоциации Боевых Искусств отправились в аэропорт Столицы. Всю дорогу наставник и ученица хранили молчание. Фэн Чжичэнь сидел с закрытыми глазами, погружённый в себя. Сунь Линли же с предельной серьёзностью вчитывалась в учебник химии, бормоча себе под нос, словно мантру: «Водород, гелий, литий, бериллий, бор, углерод, азот, кислород, фтор, неон, натрий, магний, алюминий, кремний, фосфор, сера, хлор, аргон, калий, кальций…» Пусть это и походило на чтение священных текстов, она делала это с невероятным усердием. На кону стояло её будущее семейное счастье. Лишь когда машина остановилась, Фэн Чжичэнь глубоко вздохнул, и в его глазах появилось едва заметное облегчение. Он не боялся нападения. Прожив почти сто лет, он повидал всякое. Но это был Цинчжоу — обычный мирный город на окраине Великой империи Ся. Его жители заслужили спокойную жизнь. Войны и нападения должны были оставаться там, на Полярной Звёздной Границе. Их покой нельзя было нарушать. — Благодарю за всё беспокойство, — тепло поблагодарил он представителей Ассоциации, приехавших их проводить, и попрощался. Наставник и ученица, каждый со своим чемоданом, направились к зданию аэропорта. Налегке, без лишней помпы. Хоть и градоначальник Юэ Цзиньянь, и глава Ассоциации Боевых Искусств Ду Жо предлагали лично проводить наставника Фэна, он от всего отказался. Если бы не неудобство с такси, он бы и от специальной машины отказался. Он и так доставил им слишком много хлопот, как можно было отрывать их от важных дел? Но не успели они пройти и половины пути, как Фэн Чжичэнь остановился. В его глазах появилась тень улыбки. — Чего лыбишься? Я просто подумал, что ты тогда, можно сказать, спустил мне всё с рук. Теперь ты уезжаешь, больше не увидимся, вот я и решил тебя проводить, — раздался недовольный голос. Вдалеке стоял Лэ Фэнъюнь. На его лице было написано всё что угодно, кроме радости. Ноги, однако, действовали по-своему, и он, подойдя ближе, буркнул: — Старший брат не захотел идти. Если бы и я не пришёл, ты бы потом попрекал нас. Вот я и пришёл. — Спасибо тебе, Сяоюнь, — улыбнулся Фэн Чжичэнь. — Да ладно тебе, — раздражённо отмахнулся Лэ Фэнъюнь. — В твоём-то возрасте всё по свету шатаешься. Сидел бы дома, наслаждался старостью, и дело с концом. — Я просто хотел вас двоих увидеть, — мягко ответил Фэн Чжичэнь. — И всё? — И ещё раз извиниться. Но я это уже сделал при первой встрече, так что повторяться не стану. В глазах Лэ Фэнъюня промелькнуло что-то сложное. Он молча взял из рук Фэн Чжичэня чемодан. — Ты сильно изменился, старик. — Я же говорил, люди меняются. — Лучше бы ты таким был тогда, — скривился Лэ Фэнъюнь. Улыбка сошла с лица Фэн Чжичэня. — В те годы я был мелочен и упрям, — серьёзно сказал он. — Вы выполняли свой долг. Тайно обучая товарищей, вы лишь хотели повысить их шансы на выживание. Это была вынужденная мера, без всякого злого умысла. Мне не следовало так цепляться за правила, это привело к трагедии. И из-за меня твой брат лишился руки. — Да, — тихо отозвался Лэ Фэнъюнь, словно погрузившись в воспоминания о днях на Полярной Звёздной Границе. Операция «Взрывное Пламя». Крайне рискованная вылазка небольшого отряда. Чтобы повысить шансы на успех, его старший брат, нарушив все запреты, обучил более сотни сослуживцев техникам Школы Кулака Ветра. Эти техники были просты и грубы, наносили огромный вред телу, но позволяли в кратчайшие сроки многократно увеличить боевую мощь. Это была отчаянная мера, и они были готовы к гневу наставника. Тайное обучение, да ещё и в таких масштабах, — это было равносильно тому, чтобы раздать секреты школы всем желающим. Но они и представить не могли, насколько сильным будет гнев наставника. Чтобы защитить своё наследие, он надавил на командование Полярной Звёздной Границы через Ассоциацию Боевых Искусств. За Фэн Чжичэнем стояли десятки великих мастеров, для которых сохранение традиций было превыше всего. Их ученики тоже служили на границе, и то, что случилось с братьями, могло однажды произойти и с ними. Все ждали, как командование разрешит этот конфликт. Командование, понимая свою неправоту в сложившейся ситуации, было вынуждено уступить. Всех воинов, обученных техникам Школы Кулака Ветра, отправили в самый опасный сектор границы — на верную смерть. Старший брат, не в силах стерпеть такой несправедливости, в гневе отрёкся от своего наставника, отрубил себе руку и поклялся никогда больше не использовать техники Школы Кулака Ветра. Он увёл младшего брата в этот захудалый Цинчжоу, где они, пользуясь статусом ветеранов, перебивались случайными заработками, заодно пороча репутацию бывшей школы. Он так возненавидел командование Полярной Звёздной Границы, что отказался даже тренировать новых воинов для Великой империи Ся. Но обида не утихала годами. Именно поэтому, обнаружив улучшенную версию «Пылающего Удара», он без колебаний снова начал её продавать, на этот раз ещё более открыто. Он хотел, чтобы Фэн Чжичэнь увидел это и чтобы он мог вдоволь поиздеваться над ним. Но кто бы мог подумать… — Да, я изменился слишком поздно, — с горечью вздохнул Фэн Чжичэнь. — Даже дети знают, что делиться — это радость, а я цеплялся за свои предрассудки. Я не достоин звания наставника. Но ошибка уже совершена, и сожалениями делу не поможешь. Остаётся лишь пытаться искупить вину… Ты помнишь Сунь Янвэя? — Братца Янвэя? — удивился Лэ Фэнъюнь. — Линли — его дочь, — сказал Фэн Чжичэнь. — Из-за моего эгоизма она осталась сиротой. Всё, что я могу сделать, — это удочерить её, воспитать, а когда она встанет на ноги, передать ей дело всей моей жизни — Школу Кулака Ветра. Лэ Фэнъюнь потрясённо посмотрел на Сунь Линли. — Ты… — Не смотри на меня так, — холодно отрезала девушка. — Да, мой отец погиб из-за наставника. Но я никогда его не винила. Это вы двое были неправы. Поступок наставника был жесток, но справедлив. И после этого он сделал всё, чтобы искупить свою вину. Все эти годы он разыскивал семьи тех, кто погиб по его вине. Если у них находился талант к боевым искусствам, он лично их обучал. Если нет — обеспечивал им безбедную и спокойную жизнь. Он передал свои техники всей армии Полярной Звёздной Границы, создал десятую армию — Армию Пламенных Стражей. А что сделали вы? — Я… — Лэ Фэнъюнь осёкся. Он виновато опустил голову и, помолчав, спросил: — Армия Пламенных Стражей? — Да. Я хотел передать свои знания всем воинам, но мои техники, при всём моём скромном таланте, весьма уникальны. Я не мог допустить, чтобы они попали в руки врага. Поэтому я собрал на Полярной Звёздной Границе молодых людей с безупречной репутацией и лично их обучил. Все они считают меня своим наставником. Так что, можно сказать, я наставник целой армии. Фэн Чжичэнь взглянул на Лэ Фэнъюня и улыбнулся. — Так что, когда вернёшься, передай от меня Сяо Лэю: если встретит талантливого юношу, пусть смело его обучает. Мои техники больше не являются такой уж тайной. А если почувствует, что не справляется, пусть отправляет его ко мне. Я приму. Он сделал паузу. — Ах да, чуть не забыл. Я оставил у юного друга Сюй Линцзюня полную версию «Волнового Кулака, Иссекающего Пламя». Это техника, которую я создал в последние годы, она гораздо сильнее и почти не имеет побочных эффектов. Она основана на том же принципе, что и «Пылающий Удар». Когда будет время, зайдите к нему. Я его предупредил, он вам всё покажет. Школа Кулака Ветра, кроме меня, не воспитала ни одного мастера Царства Глубинного Постижения именно из-за того, что «Пылающий Удар» слишком калечит тело. Изучение новой техники принесёт вам огромную пользу. — Старик, ты… — выдохнул Лэ Фэнъюнь. — Мы не святые, все мы совершаем ошибки. И последствия этих ошибок порой необратимы. Но нужно смотреть вперёд. Я признал свою вину и пытаюсь её искупить. Мне не нужно ваше прощение. В этом искуплении я нашёл нечто более важное, чем собственная жизнь. Можешь называть это эгоизмом… но какой бы ни была причина, я обрёл покой. И этого достаточно. Фэн Чжичэнь с улыбкой похлопал Лэ Фэнъюня по плечу. Его губы шевельнулись, но слов уже не было слышно. Пронзительный свист разорвал утреннюю тишину аэропорта. С неба, оставляя за собой огненный хвост, неслась остроконечная ракета размером со взрослого человека в обхвате. Она летела прямо туда, где они стояли. Скорость была невероятной. — Берегись! Громоподобный рёв раскатился по площади. Чёрная тень, словно гепард, сорвалась с места и понеслась вперёд. На бегу его тело окутало обжигающее пламя. Опередив события, он пронёсся мимо Фэн Чжичэня, Лэ Фэнъюня и Сунь Линли и оказался прямо перед ракетой. Его единственная рука вспыхнула огнём, источая чудовищную мощь. — Восходящий Кулак Дракона, Иссекающий Пламя! Мощнейшим ударом снизу вверх он врезался точно в боеголовку ракеты. Удар был не только сильным, но и невероятно точным — он пришёлся точно в центр тяжести. Ракета тут же изменила траекторию и взмыла в небо… но, получив такой удар, она успела подняться лишь на несколько десятков метров, прежде чем взорваться. Ослепительная вспышка и чудовищная ударная волна хлынули во все стороны. Лэ Фэнлэй, который уже отлетал назад, используя силу собственного удара, всё равно был подхвачен этой волной. Его протащило по земле несколько десятков метров. Он не мог подняться. Нападение началось!