В той скромной гостинице.
Когда до Синь Хэня дошли худшие известия, его лицо стало тёмным, как чугун.
— Ты уверена, что видела собственными глазами, как Мин Бу взяли живой?!
— Да, господин. Я видела, — голос Шан Юя был напряжён.
Её лицо тоже было мрачным. Все они прекрасно понимали, что означает пленение одного из них.
— Мин Бу — не из тех, кто цепляется за жизнь, — в голосе Синь Хэня звенел металл. — К тому же, задачей было всего лишь устранение какого-то мальчишки из Царства Сбора Ци. Ни теоретически, ни практически провал был невозможен.
Он сделал паузу и добавил:
— И даже если предположить худшее, что она провалилась, у неё должно было быть достаточно времени, чтобы раскусить взрывчатку во рту и умереть за наш клан. Но её взяли живой! Каким же уровнем мастерства нужно обладать, чтобы не дать Мин Бу даже шанса на самоубийство? Времени у неё было предостаточно!
Он с силой ударил кулаком по столу.
— Не могла же она до последнего верить в свою победу и забыть о самоликвидации, а когда спохватилась, было уже поздно? Ты веришь в такой абсурд?
— Господин, я не знаю, что произошло, — Шан Юя, стоя на коленях, дрожала от страха. — Я, согласно вашему приказу, вела наблюдение снаружи, чтобы никто не смог помешать. Из дома действительно доносился какой-то шум, но настолько тихий, что его можно было и не заметить… А когда всё стихло, появились люди из Департамента Вооружённой Полиции. И потом… потом сестру Мин Бу взяли живой. Прибыли даже оперативники из Уголовного Расследования. Я бы и рада была помочь, но было уже слишком поздно.
— Господин! — в комнату торопливо ворвался ещё один член отряда. — Я, согласно приказу, вёл наблюдение за Фэн Чжичэнем. Он только что купил билет на самолёт до Столицы на завтрашнее утро!
— Значит, худшие опасения подтвердились, — с горькой усмешкой произнёс Синь Хэнь. — Мы всё-таки спугнули дичь. Боюсь, Фэн Чжичэнь понял, что мы не отказались от планов на его счёт.
— Господин, плохие новости! В Цинчжоу только что ввели осадное положение!
Ещё один воин, выполнявший другое задание, вбежал в комнату с паникой на лице.
— Только что! Весь город оцеплен! Департамент Вооружённой Полиции поднял всех своих людей, они прочёсывают дом за домом в поисках нас!
— Похоже, личность Мин Бу сохранить не удалось, — Синь Хэнь тяжело вздохнул и закрыл глаза. На его лице отразилась боль.
Он не понимал, как всё дошло до этого.
Он всего лишь хотел устроить ловушку, но план провалился на первом же шаге.
Убить слабого воина. Он отправил на это задание элитную воительницу клана Багряного Крыла, мастера скрытных убийств, чья сила была сравнима с бойцом Царства Истинного Превращения. А целью был всего лишь юнец, едва достигший Царства Сбора Ци.
Снаружи её прикрывала Шан Юя, ничуть не уступавшая ей в силе.
Он не видел в этом плане ни единого изъяна. Это был тот самый случай, когда лев бросает все силы на охоту за кроликом.
Не отправлять же им на убийство какого-то мальчишки весь отряд из нескольких десятков человек? Так почему же всё обернулось катастрофой?
Мин Бу, которая должна была с лёгкостью справиться, необъяснимым образом провалилась. Но ладно бы просто провалилась — она даже не смогла себя взорвать, её взяли живьём!
Секрет, который клан Багряного Крыла скрывал ценой огромных жертв более десяти лет, был раскрыт. И можно было не сомневаться, что новость уже дошла до Столицы.
Теперь на них объявят охоту по всей Империи.
Синь Хэнь глубоко вздохнул и открыл глаза. В них больше не было сомнений, лишь стальная решимость.
Хоть он и многого не понимал, в сложившейся ситуации выбор был невелик.
А значит, всё становилось донельзя просто.
— Братья и сёстры! — его голос звучал твёрдо. — Я не знаю, что именно пошло не так у Мин Бу. Но одно ясно: из-за неё наша тайна пребывания на Земле, скорее всего, раскрыта. Я безгранично верю в преданность Мин Бу, но я также знаю, что когда она попадёт в руки тех мерзких людей в Столице, у них найдётся множество способов вытащить из её головы всё, что им нужно. Наше существование, наши планы — всё это скоро станет известно врагу.
При этих словах лица всех присутствующих помрачнели.
Они годами скрывались на Земле. Чтобы сохранить свою тайну, при малейшей угрозе поражения в бою они без колебаний взрывали себя, не оставляя врагу ни единого шанса.
Сколько их сородичей пожертвовали собой за эти годы, чтобы сохранить этот секрет.
И теперь все эти жертвы были напрасны.
— У нас осталось всего два пути, — продолжал Синь Хэнь. — Либо мы немедленно бросаем всё и на контрабандном корабле покидаем Землю, возвращаемся домой, на нашу родную планету, и доживаем свои дни с клеймом изгнанников.
Никто не ответил.
Казнь Совиного Крыла была наказанием для самых страшных преступников. И пусть власти объяснят, что они пожертвовали собой ради клана, они знали, что дома их встретят лишь косые и презрительные взгляды.
— Либо мы продолжаем наш план, сжигаем остатки наших жизней и показываем этим презренным людишкам последнее сияние славы клана Багряного Крыла!
Голос Синь Хэня загремел:
— Наша цель, Фэн Чжичэнь, завтра утром возвращается в Столицу. Как только он окажется там, мы навсегда упустим шанс его уничтожить. Фэн Чжичэнь принёс нашему народу слишком много горя. Мы не можем просто так его отпустить. Да, нас раскрыли, но надежда ещё есть!
— Господин, приказывайте! Мы все вас слушаем! — в глазах Шан Юя вспыхнул фанатичный огонь. — В нашем нынешнем виде, даже вернувшись домой, мы всю жизнь будем терпеть унижения и носить клеймо неудачников. Уж лучше погибнуть здесь за свой народ. Возможно, это даст нам шанс попасть в Зал Святых Духов.
— Верно, господин! Приказывайте!
— Мы слушаем вас, господин!
Воины клана Багряного Крыла один за другим выражали свою готовность.
С того момента, как они приняли Казнь Совиного Крыла, их судьба была предрешена — умереть на чужбине. Даже вернувшись, они не стали бы героями.
Раз так, лучше оставить после себя славное имя и, возможно, обеспечить лучшее будущее своим семьям.
Синь Хэнь с удовлетворением обвёл взглядом своих соратников.
— Отлично. Тогда слушайте мой план. Наша главная задача остаётся прежней: убить Фэн Чжичэня и нанести Земле максимальный урон. Да, нас раскрыли, но, судя по реакции властей Цинчжоу, у нас есть преимущество.
Он холодно усмехнулся:
— Наше преимущество в том, что они до сих пор считают нас небольшой группой лазутчиков, которую можно легко уничтожить. Они и представить себе не могут, что мы скрываемся здесь уже много лет и успели пустить глубокие корни.
Глаза Синь Хэня горели безумным, почти искажённым фанатизмом.
— Раз уж нас раскрыли, устроим им последнее, безумное представление! Пусть весь Цинчжоу сгорит вместе с нами!
Обновлено: 19.01.2026