— Ха-ха-ха, юный друг, вы скромничаете, очень скромничаете, — от души рассмеялся Лидер Минжи.
В общении с Сюй Линцзюнем он, казалось, особенно любил улыбаться… Что неудивительно, ведь он видел немало молодых талантов. Но такие юноши, даже будучи скромными на словах, часто хранили в глубине глаз тень высокомерия.
Впрочем, юношеский задор — это нормально и вряд ли является недостатком, хотя, по мнению Лидера Минжи, если малейшее достижение мешает им оставаться смиренными, то в будущем великих свершений от них ждать не стоит.
Но Сюй Линцзюнь был не из таких: в нём не было ни капли надменности.
Посмеявшись, он вздохнул и обратился к Го Сюю:
— Директор Го, дела города Цинчжоу — не то, во что наша Секта Солнца и Луны может активно вмешиваться, но Лю Юнь едва не стала ученицей нашей секты. Я хотел бы спросить, какое наказание её ждёт?
Го Сюй на мгновение задумался и ответил:
— Смерть Вэй Хуа можно расценить как непреднамеренную, что повлечёт за собой наказание за контрабанду и финансовую компенсацию. Но сокрытие инцидента после убийства, повлекшее за собой смерть Ван Цзяня, уже квалифицируется как соучастие в убийстве. За оба преступления она будет приговорена к двадцати годам заключения в Чёрной Тюрьме без права на досрочное освобождение. Кроме того, потребуется экономическая компенсация в размере пяти миллионов каждой семье. Поскольку смерти произошли во время школьного мероприятия, школа также несёт ответственность и предоставит частичную компенсацию...
Он сделал паузу, посмотрел на Лидера Минжи, который специально поинтересовался этим вопросом, и спросил:
— Что Лидер думает об этом наказании?
Лидер Минжи ответил:
— В конце концов, это дело города Цинчжоу, и нашей Секте Солнца и Луны не следует в него вмешиваться. Я спросил лишь для того, чтобы сообщить директору Го, что, хотя Лю Юнь почти стала нашей ученицей, её преступлениям нет прощения в нашей секте. Вы должны поступить по справедливости, не оказывая нашей секте никакого почтения. Жаль только...
Он взглянул на Сюй Линцзюня и вздохнул:
— Жаль, что из изначально согласованных пяти учеников теперь внезапно не хватает одного. Увы… Но число уже было отправлено в отчёте, и несоответствие создаёт некоторые трудности.
Глаза Го Сюя загорелись — он прекрасно понял намёк. Уж он-то слишком хорошо разбирался в иносказаниях высокопоставленных лиц.
Он улыбнулся и сказал:
— Лидер Минжи, Линцзюнь идеально подходит. Почему бы ему не занять место Лю Юнь?
— Это может быть не совсем правильно, — вздохнул Лидер Минжи. — Вы должны знать, юный друг Сюй не участвовал в экзамене секты. Даже если его силы достаточно… Принять его в секту без экзамена — значит нарушить правила и навлечь на себя критику.
Цзи Жофэн, услышав это, забеспокоилась и вмешалась:
— Но Сюй-тунсюэ убил ту Костедробящую Ящерицу, спасая множество жизней. Если бы не он, кровавая бойня в Старшей школе Цинъян легла бы пятном на репутацию нашей Секты Солнца и Луны. С этой точки зрения, разве он не помог нам? Мы должны отплатить тем же.
— Что ж… — Лидер Минжи смущённо посмотрел на Сюй Линцзюня.
Сюй Линцзюнь посмотрел на него, моргнул и серьёзно сказал:
— Лидер Минжи, не стоит утруждать себя. Изначально в экзамене участвовало шестнадцать человек, просто выберите другого подходящего кандидата из оставшихся десяти. Это будет соответствовать правилам и не вызовет нареканий.
— ...
Лидер Минжи в шоке уставился на Сюй Линцзюня, думая, что сценарий пошёл не по плану…
«Ты что, не понял моего намёка? Умоляй меня, пожалуйста. Я, великий лидер секты, не могу сам просить тебя вступить. Если ты попросишь, я смогу просто согласиться, верно? Но почему этот парень так искренен?»
Он на мгновение замер, не зная, что сказать.
Через некоторое время он пробормотал:
— На самом деле, правила мертвы, а люди живы. Правила нужно соблюдать, но слепое следование им — глупость и косность. Традиция ценит гибкость, а не жёсткость… Так что я довольно просвещённый лидер секты…
Сюй Линцзюнь серьёзно ответил:
— Лидер, не нужно меня утешать. Я знаю своё положение. Даже если бы я участвовал в экзамене, я вряд ли вошёл бы в пятёрку лучших, и вступление в секту не имело бы должных оснований. Я понимаю, что Лидер ценит мою небольшую помощь Секте Солнца и Луны, но помощь — это помощь, а правила и этикет нельзя отбрасывать. Лидер не должен себя принуждать, чтобы не разочаровывать учеников.
— Вообще-то… это не принуждение… — растерянно ответил Лидер Минжи, затем осознал, слегка нахмурился и спросил: — Кажется, ты не хочешь вступать в нашу Секту?
Сюй Линцзюнь вздохнул:
— Я не достоин. В экзамене участвовало более двадцати человек, а я даже не прошёл отбор. Пробиваться силой благодаря мелким связям — значит обречь себя на издевательства в самом низу. Лучше быть головой иволги, чем хвостом феникса. Солнцу место высоко в небе, а соловью — петь среди ив. Я знаю своё место. Вступать в секту — я не достоин.
Он говорил искренне. Лидер Минжи почти ему поверил.
Тем временем Лю Пэйюнь бросила на Цзи Жофэн странный взгляд, словно спрашивая глазами: «Это ты ему тоже сказала?»
Цзи Жофэн ответила взглядом: «Нет, я просто жаловалась и объясняла всё Ли Лэю, не ожидала, что он передаст это Сюй Линцзюню слово в слово».
«Это катастрофа», — подумала Лю Пэйюнь.
— Ладно, сейчас это дело не срочное. Мы покинем город Цинчжоу через три дня, можем обсудить это позже, — Лидер Минжи взглянул на свою младшую сестру, смутно догадываясь, что здесь могут быть какие-то скрытые от него детали.
Он обменялся ещё парой любезностей, прежде чем откланяться.
Покинув дом Сюй.
Вернувшись в отель, заранее подготовленный Го Сюем.
Когда остались только ученики секты, Лидер Минжи взглянул на Цзи Жофэн, затем на Лю Пэйюнь, и сказал:
— Рассказывайте, что вы скрываете? С самого начала что-то не сходится. Такие боевые способности в этом возрасте — он бы занял высокое место даже в нашей Секте Солнца и Луны. Почему в Старшей школе Цинъян так много экспертов, а Сюй Линцзюнь даже не был в числе претендентов?
Цзи Жофэн тихо сказала:
— Потому что раньше он был только на восьмом ранге Закалки Тела и не подходил для экзамена секты.
Лю Пэйюнь вздохнула:
— Это моя вина. Сяофэн до этого в частном порядке просила меня, не могу ли я сделать исключение для этого молодого человека, но я отказала.
— Нет, это я поступила опрометчиво. Я не спросила разрешения наставницы и поспешно отправила младшего брата Ли Лэя спросить, не хочет ли он вступить в секту. Но прежде чем он успел ответить, я внезапно передумала, — сказала Цзи Жофэн. — Я сначала думала, что нехватка уровня — не проблема, я просто использую свою награду за экзамен, чтобы помочь ему прорваться на девятый ранг Закалки Тела… Но наставница была права: недостаток квалификации и попытка втиснуться в неподходящее место ведут лишь к самообману. Я не могла вынести мысли, что его будут унижать, поэтому и передумала.
— Так это сравнение с солнцем и соловьём — твоих рук дело? И теперь он использует это как причину, чтобы отказать нам? — Лидер Минжи потерял дар речи.
После долгой паузы он наконец сказал:
— Фактически, если бы ты, младшая сестра Лю, отнеслась к нему с уважением, он, возможно, уже был бы в нашей секте?
— Что ж… — Лю Пэйюнь вспомнила лицо Сюй Линцзюня и тихо вздохнула. — Если бы я увидела его хотя бы раз, одного взгляда… я, возможно, согласилась бы с предложением Фэн'эр.
«Если бы на Пике Юнься появился ещё один человек… кто знает, сколько учениц стали бы бороться за его внимание, и в этом соперничестве разве их совершенствование не пошло бы быстрее? Да и мне самой, с моими-то годами, было бы приятно иметь перед глазами кого-то, кто радует взор».
Обновлено: 19.01.2026