Очевидно, Цзи Жофэн пришла именно к Сюй Линцзюню.
Однако, учитывая отсутствие между ними какой-либо существенной связи, было бы довольно неуместно внезапно навестить его без всякой причины.
Поэтому она специально взяла с собой Ли Лэя.
Насколько хороши были их отношения, другие могли и не знать, но она-то знала наверняка.
Если бы не Ли Лэй, как бы она смогла так легко получить столько информации о Сюй Линцзюне?
Когда кто-то так запросто выдаёт информацию о другом человеке, они либо враги, либо их отношения настолько близки, что можно не беспокоиться о формальностях.
Однако, когда Сюй Линцзюнь пригласил их троих войти и она увидела Ван Цинъя, в фартуке и тапочках, хлопочущую по дому...
В глазах Цзи Жофэн всё же промелькнула лёгкая тоска.
Отношения между Ван Цинъя и Сюй Линцзюнем не были тайной за семью печатями...
Но с тех пор, как Сюй Линцзюнь столкнулся с Цзи Жофэн, её девичье сердце было в смятении. В тот раз она и вправду не сдерживала свою силу. Подумать только, её, воительницу Царства Истинного Превращения, сбил с ног кто-то, кто даже не был воином.
Это было просто невозможно, и всё же это невозможное событие произошло.
Такое можно было объяснить лишь судьбой...
Увы, им было суждено встретиться, но не быть вместе.
Строгие устои нашей секты, помолвка, заключённая с детства, и такие, казалось бы, случайные прорывы в развитии... Да... в этом чувствуется дух главных героев любовного романа.
— Я пришла извиниться перед тобой.
Сев, Цзи Жофэн тихо сказала:
— Раньше я просила Ли Лэя узнать, не хочешь ли ты вступить в Секту Солнца и Луны, но потом внезапно отказалась от этой идеи. Могло показаться, что я играю с тобой, но, честно, у меня не было таких намерений. Теперь, когда мы скоро возвращаемся в секту, если я не извинюсь за это, то даже во сне не буду знать покоя.
— Что? Но я не...
Сюй Линцзюнь успел произнести лишь половину фразы.
На его ногу под кофейным столиком наступили.
Напротив сидел Ли Лэй с широкой улыбкой, но его глаза ясно передавали...
«Батя, спаси!»
Он буквально видел эти три слова.
— Ах, да я и не винил тебя, — плавно сменил тему Сюй Линцзюнь.
Теперь он вспомнил. Ли Лэй упоминал об этом, но в те дни, хотя он и ходил на занятия, его основное внимание было сосредоточено на извлечении выгоды из общения с Чжоу Цином, и на самих уроках он толком не бывал, так что у Ли Лэя, естественно, не было шанса ему об этом рассказать.
Но теперь, похоже, тот опрометчиво согласился на просьбу Цзи Жофэн.
Если она узнает, что он на самом деле ничего не предпринял, по возвращении в секту Ли Лэю вряд ли стоит ждать от неё доброго приёма.
«Неужели она и вправду хотела пригласить меня в Секту Солнца и Луны?»
Сюй Линцзюнь посмотрел на Цзи Жофэн со слегка странным выражением... ему всё время казалось, что у неё на него какие-то свои планы...
«Но я беден как церковная мышь, денег нет. Кроме, возможно, моей необычайно привлекательной внешности, других достоинств у меня нет».
Она, благородная ученица секты, не могла же быть настолько поверхностной. Чего она могла от него хотеть?
— Нет, я знаю, как скверно поступила, — серьёзно сказала Цзи Жофэн. — Я понимаю, что вступление в секту — это нечто недостижимое для обычного человека. Я дала тебе надежду, а потом отняла её... если я не извинюсь лично, меня будет мучить чувство вины.
«Девушка, ну и драматизируете же вы».
Сюй Линцзюнь мог лишь неловко усмехнуться в ответ.
В глазах Ван Цинъя играла лёгкая улыбка. Она подавала им чай и воду, держась как настоящая хозяйка дома и не выказывая ничего от холодной и отстранённой гордости наставницы в школе.
Чжоу Цин, напротив, ностальгически улыбался.
Словно что-то вспомнив, он попивал воду, приготовившись смотреть шоу.
И, слушая последующие слова Цзи Жофэн, Сюй Линцзюнь понял, что после смерти Ван Цзяня она доложила об этом в секту.
Очевидно, Го Сюй, скорее всего, обратился за помощью к Цзи Жофэн и её группе.
Демонический Зверь был силён, но не настолько, чтобы его нельзя было одолеть; он был просто необычайно скрытным и хитрым, что до сих пор мешало его поймать.
Если бы Цзи Жофэн и её товарищи вмешались, они смогли бы схватить зверя гораздо быстрее!
Цзи Жофэн запросила мнение секты.
Ответ был таков: имперское правительство само разберётся; такой пустяк не требует их вмешательства. Главное — вернуть учеников, тем более что они набирают не просто пять новых адептов. Секта Солнца и Луны забросила широкую сеть и набрала бесчисленное множество учеников из разных школ.
Когда начнётся церемония посвящения, если эти пятеро не прибудут, они могут почувствовать себя обделёнными.
Нельзя допустить, чтобы у новых учеников затаилась какая-либо обида.
— Я знаю, что вы хорошие друзья, поэтому пришла, чтобы вы могли собраться в последний раз, — мягко сказала Цзи Жофэн. — Как только Ли Лэй вступит в секту, он, возможно, долго не сможет спуститься с горы.
— Спасибо, госпожа Цзи.
Сюй Линцзюнь посмотрел на Ли Лэя и спросил:
— Вы уезжаете через три дня?
Ли Лэй кивнул и серьёзно сказал:
— Не волнуйся, Старина Сюй, я знаю, как я тебе обязан на этот раз. Мы дружим много лет, не нужно спешить с возвращением долга.
Сюй Линцзюнь улыбнулся и ответил:
— Наши отношения не требуют таких слов. Я скоро свяжусь со Стариной Го, и мы сможем в последний раз собраться втроём.
Он позвонил Го Чжэну.
К сожалению...
Хотя Го Чжэн и хотел приехать, новость о Демоническом Звере, скрывающемся в городе Цинчжоу, уже распространилась, что привело к введению карантина, и Го Сюй категорически запретил ему выходить из дома.
Компания прекрасно поужинала в резиденции семьи Сюй.
Попробовав стряпню Ван Цинъя, тоска в глазах Цзи Жофэн стала ещё глубже.
«Кроме боевых искусств, я проиграла по всем статьям».
После ужина... Сюй Линцзюнь проводил их.
На улицах стало гораздо тише — жители, очевидно, знали о присутствии Демонического Зверя и не решались выходить без особой надобности.
— Будь спокоен, Департамент Вооружённой Полиции отдал приказ уничтожить зверя в течение трёх дней, — успокоил его Чжоу Цин. — Хоть в городе Цинчжоу и нет большой армии, полицейских сил у нас предостаточно.
Сюй Линцзюнь понимающе кивнул.
Он проводил их.
Вернувшись домой...
Ван Цинъя убирала со стола, настойчиво советуя Сюй Линцзюню:
— Не выходи из дома в эти дни, понял?
— Мм, понимаю. В конце концов, это всего лишь Демонический Зверь. Как бы хорошо он ни прятался, ему не уйти от тщательных поисков. Сестра Яя, не волнуйся.
Ван Цинъя кивнула.
Действительно... это всего лишь Демонический Зверь. Пока он не нападает на людей, всё в порядке, но стоит ему раз причинить вред, как его жажда усилится, и он долго не продержится.
Страшно не то, что он нападёт, а то, что он не нападёт.
Город Цинчжоу теперь полностью заблокирован; как только зверь себя проявит, ему не уйти.
К вечеру следующего дня...
Ночь была глубокой.
Некогда оживлённые улицы опустели, все шумные магазины были закрыты.
Лишь уличные фонари отбрасывали пряди холодного света, растягивая и утончая тень одинокого прохожего.
Человек торопился, видимо, спеша домой, и его тяжёлые шаги отдавались эхом, словно кто-то ещё шёл тем же путём.
Он непрерывно оглядывался по сторонам, и на его лице было написано глубокое беспокойство.
Внезапно...
В тени, куда не доставал свет фонаря...
Из гладкой стены вырвалась чёрная, подобная кнуту, тень. Она мощно метнулась вперёд, оставляя за собой шлейф из остаточных изображений под светом... и устремилась прямо к фигуре.
— Попался, зверь, как я и думал!!!
Издалека раздался внезапный крик.
Скорость была огромной.
Юань Тяньцин, заместитель начальника Департамента Вооружённой Полиции, с криком стремительно перескакивал по крышам, бросаясь вперёд... Он видел, как человек в панике бежал, увернувшись от первой атаки зверя, но не в силах избежать второй.
— Линь Тао, назад!
Юань Тяньцин, эксперт Царства Истинного Превращения, нанёс удар ладонью, вложив в него мощный заряд Истинной Ци.
С оглушительным звуком.
Тёмная тень под действием огромной силы отлетела назад и тяжело рухнула на землю... но, стряхнув с себя ошеломление от удара, с бешеной скоростью попыталась бежать тем же путём, которым пришла.
— Не дайте ему уйти!
— Убить его! — отчаянно закричал кто-то.
Некоторые застыли в шоке, воскликнув:
— Это же Костедробящая Ящерица!
Обновлено: 19.01.2026