— В-вы… Глава, вы неправильно поняли! — поспешно заговорил управляющий Ян. — Ваша покорная слуга и пальцем не тронул ни главу, ни семью Мо! Этот шанс выступить на состязании я сам дал Мо Саньнян! Саньнян, скажи же хоть слово в мою защиту!
Мо Саньнян осталась невозмутима.
Управляющий Ян запаниковал еще больше. Он отчетливо видел, как Линь Сяотянь смотрит на него с явным осуждением во взгляде. С того момента, как вошел Линь Сяотянь, все происходящее едва не сломило его дух. Он рискнул справедливостью, чтобы встать на сторону семьи Цинь, а в итоге нарвался на кого-то еще более влиятельного.
Сейчас он сожалел. Очень сожалел! В глазах таких людей Торговая гильдия Небесного Быка была ничем. Он по-настоящему испугался.
Колени управляющего Яна подкосились, и он, упав на пол, стал бить поклоны:
— Глава, ваша покорная слуга заслуживает тысячи смертей! Умоляю, пощадите мою никчемную жизнь! С этого дня я в вашем полном распоряжении!
— А сегодняшнее состязание…
— Конечно же, победила семья Мо! А кто посмеет усомниться, того я лично загрызу!
— А обещанная Звездная эссенция…
— Немедленно будет отдана! Более того, ваша покорная слуга готов оплатить ремонт поместья семьи Мо и Зала Сохранения Красоты, а также заключить с семьей Мо пожизненное сотрудничество!
— Прекрасно, — усмехнулся Чэнь Нин и посмотрел на Цинь Ваньшэна.
Управляющий Ян просто оказался не в то время не в том месте, пытаясь выжить. Он не был таким уж злодеем. Но вот Цинь Ваньшэну так просто отделаться не удастся.
— Господин глава, ваша покорная слуга тоже готов… — поспешно начал Цинь Ваньшэн, но не успел договорить, как получил от Чэнь Нина пощечину.
Чэнь Нин обиженно надул губы:
— Восьмой старейшина, что скажете, как нам поступить?
Линь Сяотянь сначала почтительно улыбнулся Чэнь Нину, а затем, помрачнев, уставился на Цинь Ваньшэна. На душе у него было неспокойно. Ни один из его подчиненных не давал ему покоя. Сначала Хань Чжуан, теперь Цинь Ваньшэн — оба чуть не стоили ему жизни. Настроение у него было паршивое.
— Старейшина Линь… Старейшина Линь, спасите меня… я же выполнял ваши приказы, — увидев в глазах Линь Сяотяня смертный приговор, в ужасе взмолился Цинь Ваньшэн.
— Безмозглое ничтожество, ты посмел оскорбить главу секты. Как я могу оставить тебя в живых?
Хруст!
Линь Сяотянь поднял руку и свернул Цинь Ваньшэну шею.
С этого дня в Железно-Золотом городе больше не было семьи Цинь.
Линь Сяотянь мог бы и оставить его в живых, но тот слишком много болтал и сказал то, чего не следовало. Даже этот прикормленный им в Железно-Золотом городе источник дохода едва не погубил его. Линь Сяотянь был в ярости. Он собственноручно обрубил эту денежную жилу. В прошлые годы он позволял семье Цинь блистать при дворе, получая за это несметные богатства, но теперь ему пришлось пожертвовать этой пешкой.
— А-а-а!!! — в этот момент женщина из семьи Цинь пришла в себя и, увидев мертвого Цинь Ваньшэна, закричала и безвольно рухнула на пол.
Мо Саньнян подошла к ней и, глядя ледяным взглядом, произнесла:
— Много лет назад ты украла наш свиток и убила моего деда. Пришло время свести счеты!
Несколько танцовщиц из семьи Мо подошли, связали женщину веревками и утащили прочь. Женщина, с отчаянием на лице, покорно позволила им увести себя. Она давно знала, что этот день может настать.
Мо Саньнян присела на корточки и сказала:
— Ты постоянно называла меня шлюхой. Теперь я возвращаю тебе эти слова, грязная стерва.
Управляющий Ян действовал быстро. Он немедленно утвердил семью Мо для участия в осеннем пиру и передал Звездную эссенцию Мо Саньнян.
А та, в свою очередь, подошла к Чэнь Нину и, поклонившись, произнесла:
— Благодетель… ах, теперь мне следует называть вас главой. Вы спасли семью Мо и отомстили за меня. Я безмерно вам благодарна и не знаю, как отплатить. С этого дня семья Мо становится вашим вассалом и, если понадобится, готова пойти на смерть.
Мо Саньнян передала Звездную эссенцию Чэнь Нину. Он обратил внимание на ее слова — очень тонкий ход. Она сказала, что становится его вассалом, а не вассалом Секты Поиска Дракона. Это говорило о ее уме.
Но сейчас все внимание Чэнь Нина было приковано к флакону со Звездной эссенцией. В его руке она переливалась, словно звездный свет, и, казалось, таила в себе огромную силу. Чэнь Нин убрал ее в пространственный мешок.
Теперь! Можно приступать к высиживанию яйца духовного зверя.
……
Восьмой старейшина взял на себя все дела в Торговой гильдии Небесного Быка, предоставив Чэнь Нину столь необходимый отдых. Поскольку дела в Железно-Золотом городе задержали их на несколько дней, Чэнь Нину и Су Линъэр пора было возвращаться на Пик Алой Птицы.
Златокрылый великий пэн взмахнул крыльями, унося их в сторону Горного хребта Персикового Источника.
К их возвращению уже наступила ночь.
Су Линъэр по привычке вошла в комнату и принялась расстилать постель на полу, готовясь ко сну. Сама не заметив, когда это началось, она уже привыкла жить в покоях старшего брата-главы. Эту свою привязанность она и сама не осознавала.
Чэнь Нин, однако, посмотрел на расстилающую постель лоли и сказал:
— Сегодня будешь спать на кровати.
— Правда? — радостно подпрыгнула Су Линъэр, моргая глазами.
— Угу, только одеяло не перетягивай.
Сказав это, Чэнь Нин помог лоли убрать постель с пола и заметил, что Су Линъэр вдруг смутилась. Казалось, от его слов она застеснялась, и даже ее ступни, стоявшие на матрасе, тронул легкий румянец.
— Быстро на кровать, — добродушно-ворчливо шлепнул он ее по нежной ступне, и лоли послушно запрыгнула на кровать.
На самом деле, Чэнь Нин уже давно считал Су Линъэр близким человеком. С тех пор как он попал в этот мир, он был совершенно один, без всякой поддержки, да еще и вынужден был противостоять множеству шпионов, скрывающихся в секте. Душа его устала, и одинокое сердце искало опоры.
Обновлено: 07.04.2026