Глава 15 — Глава 15

Главарь банды ошарашенно уставился на ржавый кинжал, приставленный к его горлу. Лезвие не казалось особенно острым, но было покрыто запёкшейся кровью тёмно-багрового цвета, рунами ржавчины и следами едкой коррозии. От него веяло чем-то зловещим и жутким. А если вспомнить слова человека, возникшего за спиной… — Он смазан смертельным ядом порчи. Достаточно одной царапины, и ты обратишься в лужу гноя. Даже твоя душа сгниёт, и ей уже не суждено будет вернуться к Золотому Трону. Главарь сглотнул и, дрожа, повернул голову. Его зрачки тут же сузились до точек, а ноги затряслись. Что за ужасающая личина! Хищный оскал и пронзительный совиный взгляд… Лицо, мрачное, будто высеченное из вулканической породы, добытой в самой глубокой и тёмной расселине. Лицо льва, затаившегося в тени. Главарь не сомневался: одно неверное движение, и этот кинжал превратит его в гнойную жижу, а душа канет в обитель демонов. Испугался не только он — остальные бандиты и рабочие Города-улья тоже замерли в ужасе. Появился из ниоткуда, словно призрак, заявил, что его клинок несёт богохульную скверну, а от одного его ледяного и жуткого вида подкашиваются ноги… Культист! Это культист! У бандитов отнялись ноги. В Городе-улье самой страшной угрозой всегда были не банды преступников, а именно богохульники-культисты. Тяжело дыша и косясь на прижатый к шее кинжал, главарь торопливо пролепетал дрожащим голосом: — Не горячитесь, не горячитесь… Мы же можем обо всём договориться… Глядя на перепуганных до полусмерти бандитов и рабочих, Чжоу Юнь и сам слегка опешил. Он всего-то хотел захватить главаря, чтобы под шумок пробраться на базу СПО с помощью Проходного кольца. Но эффект, похоже, превзошёл все ожидания. Чжоу Юнь заметил, какими взглядами на него смотрят. Так смотрят на культистов. — Не бойтесь, я не культист, — мягко произнёс Чжоу Юнь. — Я просто хочу пройти на базу СПО. Надеюсь, вы не станете мне мешать. Вы только взгляните на моё лицо, полное праведности. Разве оно не пышет верностью? С этими словами Чжоу Юнь приблизил своё лицо к главарю. Лицо главаря скривилось, ноги заходили ходуном. «Ага, ага, как же, не культист… Разве не культисты появляются из ниоткуда, словно призраки? Разве не у культистов кинжалы смазаны ядом, разлагающим душу?..» Он бросил взгляд на багровый клинок у своего горла, помолчал секунду и отчаянно закивал: — Да, да, вы совершенно правы! Сразу видно, что вы не культист. Ваше лицо… оно просто светится праведностью и верностью Императору! А это… это львиное выражение… Оно внушает такое доверие! Никаких секретов. Чжоу Юнь одобрительно кивнул. Ещё бы, ведь он смоделировал это лицо по образу и подобию примарха Льва Эль'Джонсона. Куда уж вернее? — Я доволен, что ты всё понял, — похвалил он главаря и похлопал его по плечу, а затем махнул рукой в сторону тёмного угла. Оттуда вышли Монг и Маркит, закутанные в коричневые плащи с капюшонами. Окружающие бандиты тут же расступились, давая им дорогу. Монг подошёл к Чжоу Юню и скованно кивнул. Чжоу Юнь жестом велел Монгу забрать кинжал и взять главаря на мушку. Затем он подвёл своих спутников к подножию горы из обломков. Сунув руку под одежду, он под её прикрытием достал из Четырёхмерного кармана Проходное кольцо и прижал его к завалу. — Лезьте внутрь, — приказал Чжоу Юнь Монгу и Маркиту. — Лезть внутрь? — растерянно переспросил Монг. Он с самого начала перестал понимать, что происходит. Всё случилось так внезапно: Чжоу Юнь захватил какого-то бандита, привёл их к горе мусора, а теперь достал откуда-то золотой обруч в человеческий рост, прислонил к стене, и внутри обруча возникла угольно-чёрная дыра. — По ту сторону — база СПО, — пояснил Чжоу Юнь и шагнул в портал первым. Маркит последовал за ним. Монг, помедлив, оттолкнул главаря и тоже нырнул внутрь. Пейзаж перед глазами смазался, а когда голова вынырнула из кольца, он уже стоял на просторной пустой площадке. Монг моргнул, осознавая, что они прошли сквозь гору обломков и оказались прямо перед базой СПО. Перед ними раскинулся обшарпанный лагерь СПО, на стенах которого виднелся герб губернаторского дома Флаксов. Всё ещё не до конца пришедший в себя Монг смотрел, как Чжоу Юнь убирает золотое кольцо под одежду. Он помолчал, переваривая случившееся, и наконец не выдержал: — Ты случайно не культист? Чжоу Юнь бросил на него презрительный взгляд. — Ты, культист, ещё смеешь меня об этом спрашивать? Хотя с твоими-то профнавыками назвать тебя культистом — это ещё комплимент. Подумать только, дожил… Теперь меня и культисты в ереси обвиняют. Он не верил, что ему когда-нибудь придётся услышать обвинение в ереси от двух последователей Нургла. Пусть он и не пылал искренней верой и преданностью Императору, но уж точно не поклонялся всякой нечисти из Варпа. — Боже, ну что за убожество, — язвительно пробормотал он себе под нос. Но Монг покачал головой: — Мы с братом не культисты. Мы здесь ради всего Асфорда. — Еретики никогда не считают себя еретиками, — пожал плечами Чжоу Юнь. — А ты разве считаешь? — парировал Монг. — Хватит, Монг. Если бы не помощь Лемана Расса, мы бы так просто сюда не попали, — вмешался Маркит, чтобы сгладить углы. Имя «Леман Расс» он произнёс с заметной неловкостью. Чжоу Юнь коротко кивнул ему. — Мне нужно оружие со склада. Если вы собираетесь творить свои богохульные ритуалы, то делайте это после того, как я всё вынесу. — Ты собираешься в одиночку вынести целый склад оружия? — удивился Монг. — Может, это ты тут собрался проводить богохульный ритуал? — Полно, у вас неверное представление о нас. Мы пришли сюда лишь за несколькими документами, — покачал головой Маркит. Услышав это, Чжоу Юнь кивнул. — Ладно. Раз будете копаться в архивах, заодно поищите для меня карту Старого восьмого района. — Конечно, — с улыбкой согласился Маркит. Договорившись, все трое направились ко входу на базу. Но в последний момент, прямо перед входом, Маркит слегка замедлился, отстав от Чжоу Юня и Монга на полшага. И едва слышно прошептал семисложное заклинание… (Конец главы)